一家老小都在馬上，幾峰駱駝馱著蒙古包和鍋碗瓢盆，三兩只忠實(shí)的牧羊犬照應(yīng)著羊群邊吃邊走。阿勒泰草原上的哈薩克族牧民，數(shù)百年來(lái)，就這樣南北往返，每年搬家80余次。如今，當(dāng)?shù)卣�府�?shí)施的“牧民定居”工程，正在改寫著這一歷史。
　　新疆阿勒泰地區(qū)行署介紹，截至目前，全地區(qū)累計(jì)定居牧民8914戶，約三成牧民家庭實(shí)現(xiàn)了定居。計(jì)劃從2008年起，3年內(nèi)再實(shí)現(xiàn)6000戶牧民定居、轉(zhuǎn)移安置牧民3萬(wàn)人。
　　2000年第五次全國(guó)人口普查數(shù)字顯示，我國(guó)哈薩克族人口總數(shù)為125.04萬(wàn)人，而包括阿勒泰地區(qū)在內(nèi)的伊犁哈薩克自治州，其哈薩克族人口就有108.74萬(wàn)人。伊犁哈薩克自治州各地哈薩克牧民逐漸定居，意味著我國(guó)哈薩克族人民的生產(chǎn)生活方式，發(fā)生了重大改變。
　　“為什么要讓牧民定居？”阿勒泰地區(qū)行署副專員戴建新說(shuō)，“(牧民)一年搬家80多次，什么樣的現(xiàn)代生活條件都談不上；牧民‘逐水草而居’，飼養(yǎng)牲畜效率也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上定居飼養(yǎng)，原先20畝天然草場(chǎng)才能承載的牲畜，現(xiàn)在用一畝地的人工草場(chǎng)就足以養(yǎng)活”。
　　人口與草場(chǎng)之間的矛盾，使得牧民定居工作更顯迫切。戴建新說(shuō)，上個(gè)世紀(jì)80年代中期，阿勒泰地區(qū)只有1.5萬(wàn)戶至1.6萬(wàn)戶的哈薩克族牧民。如今，這些牧民家庭總數(shù)已經(jīng)發(fā)展到2.5萬(wàn)余戶。“草場(chǎng)還是那么大，但一個(gè)有著3個(gè)兒子的牧民家庭，已經(jīng)變成一分為四了。”超載的草場(chǎng)難以讓牲畜吃飽，牲畜就刨草根吃，這又使草場(chǎng)退化更加嚴(yán)重。
　　目前，阿勒泰地區(qū)可利用草場(chǎng)的退化面積已達(dá)70%，其中嚴(yán)重退化面積達(dá)40%……　
　　福海縣齊干吉迭鄉(xiāng)賽克露村的哈薩克族牧民阿德里汗今年65歲，如今，他家已經(jīng)在當(dāng)?shù)卣�府的資金補(bǔ)貼之下蓋起了房子，過(guò)上了定居生活。阿德里汗說(shuō)：“往年，家中6口人，500只羊、25頭牛和15匹馬，都要在阿爾泰山和沙吾爾山之間將近600公里的路上，走個(gè)來(lái)回。生病，只要不是大病，都得挺著。”
　　阿德里汗說(shuō)，更要命的是，不管你家里有多少牲畜，只要碰上大的雪災(zāi)，可能就一夜之間全完了。據(jù)福海縣畜牧局統(tǒng)計(jì)，1949年至1999年間，全縣共發(fā)生過(guò)10次較大規(guī)模的自然災(zāi)害，平均5年一次，共損失牲畜40.7萬(wàn)頭。其中1966年和1976年兩次災(zāi)害致使25.7萬(wàn)頭牲畜死亡，當(dāng)年全縣存欄牲畜損失過(guò)半。
　　阿德里汗說(shuō)，定居一年多來(lái)，家里通了電，用上了電燈、電視和冰箱，這些享受以前在游牧生活中想都不敢想。現(xiàn)在年輕人每天看電視，許多人考慮出門打工、做生意，不想回到山里去了。