我國是世界上受荒漠化危害最嚴重的國家之一，突出表現為土地沙化。國家林業局副局長祝列克說，新疆的治沙經驗意義重大，在土地沙化日趨嚴重的今天，其經驗在全國都具有重要的推廣價值。

居民幾乎戶戶都搬過家

    這里是全國第二大沙漠古爾班通古特沙漠東南邊緣。一條18公里長的治沙公路從縣城通到這里，這也意味著，沙漠離奇臺這個西域古縣城也只有18公里的距離。
    在緊挨沙漠的暸望塔附近，奇臺縣西北灣鄉牧場村58歲的維吾爾族牧民克依木·烏拉音指著一處快被風沙掩埋的殘址說：“這就是牧場小學校原來的地方，當時我家就在樹那里。”不遠處，一棵孤零零的榆樹已完全被沙子包圍。
    從1968年來牧場到如今，克依木·烏拉音已經搬了三次家，最初的房址早已淹沒在沙漠里。和克依木一樣，這里的居民幾乎戶戶都搬過家，而且無論貧富，每戶蓋的都是土坯房，為的就是把搬家成本降低一些。每搬一次，家里就更窮一些。
    1998年4月，一場特大沙塵暴使沙丘移動距離達300米，全縣農作物受損面積達三萬多畝。急劇惡化的生態環境為當地人敲響了警鐘，從次年開始至2005年，經過六年的不懈努力，奇臺縣在橫貫縣境65公里長的沙漠南緣建成了寬三公里至五公里、近30萬畝的綠色屏障，經奇臺縣生態效益監測站監測結果顯示，肆虐的流沙越來越慢，今年第一次停下了腳步。
    在牧場村，記者注意到克依木·烏拉音今年快要結婚的二兒子，將新房門面顯眼地鑲加了一層磚，這在沙漠邊緣的牧場并不尋常。克依木·烏拉音說：“現在沙子給制住了，我們不用擔心再搬家了，明年我還要蓋新磚房呢！”

流沙已達到零移動

    2000年以來，奇臺縣先后承擔了國家林業局科技推廣項目和干旱半干旱地區造林技術推廣項目，重點突出封沙育林與退牧還草工程相結合、生物固沙與工程固沙相結合、防沙治沙與發展特色林果業沙產業開發相結合，徹底改變了過去重造林輕成活的狀況，確保全縣造林成活率在80%以上。
    在沙地植樹并不簡單，在流沙嚴重的地方，經常前腳植樹后腳就會被風吹跑。要治沙，先固沙。記者在奇臺縣沙漠區看見了與眾不同的用葵花桿、玉米稈建成的網格沙障。
    縣林業局副局長汝信民說，網格沙障通常用的是蘆葦網格，但奇臺縣不產蘆葦，每畝成本高達600元以上，影響了牧民治沙積極性。當地盛產油葵和玉米，技術人員因地制宜，嘗試著用相對便宜的油葵桿和玉米稈替代蘆葦栽植網格沙障，成本降至三四百元一畝。流動的沙地固定下來后，再在網格內栽植梭梭樹苗，這一辦法收效頗佳，樹苗成活率大大提高。
    為了解決沙地造林用水問題，奇臺縣用了多種辦法。在一般沙地，采取春秋兩季墑情較好和雨前時間造林；在半流動沙地，技術人員在沙漠前沿打井取水，然后采用滴灌技術造林；有些沙地直接栽植苗木難以成活，就分別采用搶墑播種和容器育苗技術造林。
    科學治沙的同時，奇臺縣在北部沙漠設了60個護林員崗位，對沙漠林進行封育，嚴禁放牧。信汝民說，現在已到了人沙相持階段，去年流沙已經達到了零移動，沙塵暴也由以往的每年十幾次減為七八次。
    沙漠植被得到全面恢復后，2005年初，這個縣又自行購置了三套美國產生態效益監測儀，并在沙漠前沿建立了生態效益監測站和三個監測點。通過這些先進設備，技術人員可以及時了解風能、溫度、濕度、降雨、太陽輻射以及其他生態環境變化等有關數據，不僅可為環境治理提供科學依據，還可以提高對荒漠地區極端生態環境事件的預警能力。
    目前，奇臺縣已在沙漠前沿建起了長達65公里、面積達30萬畝的荒漠生態園，完成封沙育林面積80萬畝，同時對489萬畝荒漠林實行了全面管護，促進了荒漠植被有效恢復。
    2003年，奇臺縣在沙漠造林品種上，從營造單一的防沙治沙植被向經濟效益型植被轉變，將工程建設與產業結構調整有機結合，已在沙漠前沿建立了2000畝文冠果示范基地，先后營造經濟林近三萬畝，培育各類苗木4000畝，林草間作六萬畝，人工接種大蕓兩萬畝，喬灌草結合、生態林和經濟林并舉的防沙治沙體系正在這個縣初步形成。同時，度假村、魚塘、沙產業也開始成為奇臺縣新的經濟增長點。當地林業的人均純收入由2000年以前的10元增長到現在的138元，不少農民走上了靠防沙治沙增收致富的路子。
    今年，奇臺縣和新疆生產建設兵團150團一同被國家命名為“防沙治沙綜合示范區”。