美國加利福尼亞州政府新財政年度面臨巨額赤字窘境,可能因缺錢而關(guān)門大吉。但美國政府收到告急信后決定暫不施以援手,擔心先例一開引來更多州政府上門求救。
暫拒求援
加州政府新財年即將于7月1日開始,但州政府需要解決240多億美元龐大赤字問題。由于兩黨分歧,州議會沒能按照法定期限在15日通過新財年預(yù)算案。
州財政官員比爾·洛克耶上月中旬寫信給美國財政部長蒂莫西·蓋特納,請求聯(lián)邦政府提供支援。
《華盛頓郵報》16日報道,美國政府召開一系列高層會議后,蓋特納、白宮經(jīng)濟顧問委員會主任克里斯蒂娜·羅默、白宮國家經(jīng)濟委員會主任勞倫斯·薩默斯等人認為,加州還可以依靠自己力量支撐一段時間,應(yīng)該自己解決預(yù)算問題而不是靠聯(lián)邦政府援助。
報道說,白宮官員擔心,如果給加州開了先例,其他各州會紛紛效仿。
一名沒有公開姓名的美國政府高級官員說,決策者們將繼續(xù)密切注視加州情況,如果局勢嚴重惡化,不排除提供援助可能。但在那種情況下,美國政府將會附加一系列條件保護納稅人的利益,而這些條件很難為各州接受。
面臨關(guān)張
稅收收入減少和金融危機打擊等原因?qū)е录又菡巯碌呢斦C。
加州審計總長江俊輝上周警告,如果州長和議會無法立即拿出解決方案,“州政府不到50天就會關(guān)門”。州長阿諾德·施瓦辛格12日在講話中說,“6月15日之后,每拖延一天都會危及政府”的清償能力以及公共機構(gòu)的運轉(zhuǎn)。
施瓦辛格說,僅在過去一年時間里,加州政府收入就減少27%,掉回上世紀90年代末水平。
《華盛頓郵報》說,加州特有的情況使它很難找到出路擺脫困境。由于很難征收財產(chǎn)稅,政府收入嚴重依賴于個人所得稅。個人所得稅約占政府財政收入一半。
另外,資本收益稅也是財政收入主要來源。橫掃美國的金融危機讓加州政府在這項收入上損失慘重。2007年州政府這項稅收為1300億美元,2008年減至520億美元,今年預(yù)計再減至360億美元。
“那些財政收入預(yù)期過于樂觀,沒人會預(yù)料到10月金融市場會出現(xiàn)崩潰,”加州議會分析局副主管邁克爾·科恩說。
州議會中民主黨和共和黨的爭斗讓預(yù)算案遲遲無法出臺。
加州在美國地位特殊,不但是人口最多的州,經(jīng)濟也占全國總量的約13%。如果作為一個獨立經(jīng)濟體,排名可進世界前十位。
加州財政官洛克耶警告,如果加州經(jīng)濟垮掉,不說世界范圍,至少也將震動美國金融市場。
來自加州的國會眾議員佐薇·勒夫格倫說:“這不僅僅是加州的事,也是美國的事。我不能替總統(tǒng)說話,但作為50個州里的一員,加州經(jīng)濟世界排名第八,這樣一個州如果無法復(fù)蘇,那就難見整個國家經(jīng)濟復(fù)蘇!
謀求自救
為了解決赤字危機,加州政府出臺多項措施開源節(jié)流,包括減薪、強制休假以及出售政府資產(chǎn)等。
施瓦辛格將重點放在進一步消減開支而非增加稅收上。
從今年秋天開始,加州高中的數(shù)學(xué)和科學(xué)兩科將采用電子教科書。如果全部課本都實現(xiàn)電子化,政府節(jié)省的開支將數(shù)以億計。
施瓦辛格的計劃還包括削減監(jiān)獄支出,因為加州過去五年來用于犯人的開支幾乎翻番,達到每人每年4.9萬美元,而全國平均水平為3.2萬美元。
他還提出取消主要社會福利計劃、結(jié)束針對低收入家庭兒童的醫(yī)療健康保險以及停止向貧困家庭大學(xué)生提供資助等。州議會內(nèi)的民主黨人贊成消減開支,但認為施瓦辛格取消福利計劃等方案走過了頭。
這名共和黨人州長說,他從這次危機中也看到機遇,應(yīng)該對一些舊制度和做法實施改革,應(yīng)當關(guān)閉和整合一些政府部門和機構(gòu)以節(jié)省開支。
(新華社供本報特稿)
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