馬克·庫珀有份時薪12美元的工作，每天賣力擦洗門把手、清理地毯并打掃走廊。沒人會想到，這名小時工9個月前還在美國西部一家財富500強企業負責監督多達120萬美元的預算，年薪7萬美元。
　　《紐約時報》以庫珀等人為例，講述失業高管在經濟衰退時期變身小時工，遭受經濟心理雙重打擊的歷程。

入不敷出

　　庫珀和妻子瑪吉·馬西亞斯—庫珀家住亞利桑那州格倫代爾市，原本過著富足生活。他們住所擁有4間臥室，車庫有3個車位。如今，他們想盡辦法維持生計，卻發現依然入不敷出。
　　庫珀失業后，一名朋友幫他找到現在這份看大門的“救命工作”。但每月微薄的薪水維持生活尚且勉強，更別提支付高額房貸。另外，妻子近期確診乳腺癌，按時交納醫療保險又是一筆必要支出。
　　庫珀現在每天早晨4時起床禱告后，上網搜索招聘信息，打印雇主電話單隨身攜帶，利用工作間歇在他稱為“辦公室”的卡車里與雇主通話聯系。
　　“我每天都在與絕望、失落和沮喪作戰，”庫珀說，“有時我會崩潰，自嘆‘我竟淪落到如此境地’�！�
　　妻子承認，起初為丈夫的工作感到丟臉，現在卻充滿感激之情。她眼含淚水說：“這并不丟人。我為丈夫驕傲。他為維持這個家不惜一切代價，即使是拖地板、掃廁所也在所不辭。”

自貶身價

　　不少失業高管求職時自貶身價，在簡歷中刪去曾就職知名企業等工作經歷，以避免雇主不愿“大材小用”求職失敗。來自田納西州的阿梅·阿爾特多次碰壁后，終于領悟這一道理。
　　阿爾特現年53歲，從事媒體行業20年，曾在一家傳媒公司擔任副總裁，年薪16.5萬美元。她2001年建立一家馬術用具公司，同時創辦一本馬術雜志。去年6月，公司和雜志社倒閉。
　　阿爾特隨后應聘100多個崗位，其中絕大多數為經理級別，但只獲得兩次面試機會。她后來修改簡歷，刪去那些工作經歷，最終獲得一份時薪10至15美元的數據錄入工作。
　　“這就像剝一個爛洋蔥，”阿爾特總結道，“每剝去一層皮，你就更能認清自己，然后自我調整。這是我人生中最艱難時期，比離婚更悲慘，甚至比母親去世更痛苦。”

難返原職

　　不少受訪者告訴《紐約時報》記者，他們認為當前困境只是暫時，準備在經濟形勢好轉后“重操舊業”。但家住密蘇里州的約翰·埃勒以親身經歷告誡他們：欲返原職，難于上青天。
　　埃勒現年51歲，曾在斯普林特通信公司擔任高管，負責監管13個呼叫中心7000名雇員，年薪15萬美元。他2002年遭解雇“賦閑”一年后，在新澤西一家呼叫中心找到工作，薪水約是先前一半。之后，埃勒多次經歷“遭裁—無業—新工作—遭裁”循環，薪水每況愈下。
　　2007年6月，埃勒發現自己已從高管變身為食雜店面包師，時薪僅10美元�，F在，他在聯邦政府移民申請部門上夜班，年薪3.4萬美元。雖然境遇有些好轉，但要供養妻子和8個子女的埃勒仍無法償還房貸，即將喪失房屋抵押贖回權。
　　不過，埃勒仍未放棄希望�！拔已巯逻�在奮力摸爬滾打，希望有天能重返原職，”他說。