美國新能源財務咨詢公司數據顯示，用于節能領域的投資增長迅速。2004年，全球用于可再生能源、生物燃料和低碳技術的投資只有280億美元。到2007年，用于同樣目的的投資增長到710億美元。

當前，越來越多企業主動采取限制排放等節能措施，逐漸投入更多資金從事相關技術研發，令環保投資成為潮流。

　　美國總統喬治·W·布什在前不久提出了美國應對氣候變化的“長期戰略”。有分析人士認為，布什這番講話不同于美國政府以往立場，似乎顯示美國政府有意采取措施限制二氧化碳等溫室氣體排放，說明溫室氣體造成全球變暖已成共識。
　　事實上，美國和全球工商界早就經歷過類似的立場轉變。當前，越來越多企業主動采取限制排放等節能措施，逐漸投入更多資金從事相關技術研發，令環保投資成為潮流。

行動漸起

　　全球變暖概念頻繁出現在各國政要講話中時，一些企業也開始行動，有的削減自身排放，有的加大投資相關技術研發。
　　最近產權重組時，美國得克薩斯公用事業公司放棄原來建立11個煤炭發電站的計劃，決定只修建三個此類發電站。得克薩斯公用事業公司是當地的主要電力機構。公司說，放棄部分煤炭發電站計劃，因為收購公司股權的得克薩斯太平洋集團希望，重組后的公司運作更加符合環保標準。
　　還有一些企業和機構成立基金或開展項目，鼓勵企業采取限排措施。氣候風險投資者聯盟和其他投資機構在倫敦成立“碳公開”項目。這個項目得到304家投資機構支持，管理410萬億美元資金。“碳公開”項目建立了溫室氣體排放數據庫，就減排技術、環保投資潛力等事宜為企業提供咨詢。
　　美國新能源財務咨詢公司數據顯示，用于節能領域的投資增長迅速。2004年，全球用于可再生能源、生物燃料和低碳技術的投資只有280億美元。到2007年，用于同樣目的的投資增長到710億美元。

態度轉變

　　工商界采取行動減少溫室氣體排放，開始于對全球變暖認識的轉變。
　　上個世紀80年代，全球變暖的概念剛剛為公眾所知。當時，還沒有充分科學依據證明，溫室氣體排放是導致全球變暖的主要原因。不少企業因此對減排建議不屑一顧。在他們看來，同意減排未必能夠有效減緩全球變暖趨勢，也意味著大筆資金投入。
　　這種觀念盛行之際，聯合國1989年成立政府間氣候變化問題研究小組之后不久，一些企業自發成立全球氣候聯盟。全球氣候聯盟的成員大都是二氧化碳排放量較高的企業，這個組織質疑有關全球變暖的理論、反對限制排放。隨著越來越多科學證據證明溫室氣體排放和全球變暖的關系，全球氣候聯盟最終失去賴以存在的基礎，在2002年終止運行。
　　直到去年，仍然有一些企業不顧溫室氣體排放導致全球變暖的事實，大張旗鼓地反對限排。一個由工商界資助、名為競爭企業協會的機構出資宣揚這種觀點。這個機構出資制作、播放內容空洞的商業廣告片。廣告片中出現樹林和播撒水仙花籽的小姑娘等畫面，暗示植物生長對二氧化碳的需求，宣揚溫室氣體排放的益處。廣告片的宣傳口號竟然說：“二氧化碳：他們稱之污染，我們說是生命。”
　　當然，隨著科學依據的越來越明確，工商界已經幾乎沒有企業會在公眾場合質疑限排的必要性，更不會懷疑溫室氣體造成全球變暖的因果聯系。一些溫室氣體排放量較大的企業更公開表示，有必要采取限排措施。在輿論壓力之下，石油生產企業埃克森-美孚公司不久前表示，不再出資贊助競爭企業協會。
　　在全球變暖問題上，工商界關于限排問題的態度轉變不小，與以前形成鮮明對比。英國周刊《經濟學家》報道說：“氣候變化不再是個乏味、無關緊要的(話題)，而是變得又酷又重要。”

形勢所迫

　　從質疑溫室氣體對氣候的危害，到最終采取減排措施，工商界加大環保投資不只是簡單的態度轉變，更是形勢所迫。事實表明，環保不再是單純的科學問題，已經逐漸成為一個政治話題。
　　在美國，加利福尼亞州政府和議會達成一致，以立法形式限制溫室氣體排放。一些批評者認為，加州的限排立法過于嚴厲。盡管如此，美國其他一些州政府也紛紛表示，愿意仿效加州做法，通過立法減少溫室氣體排放。
　　去年11月選舉奪得國會參議院和眾議院多數席位之后，美國民主黨明確表示，要推動有關環保的立法，目前有五個法案在考慮之列。此外，將參加2008年美國總統選舉的多數競選人都明確表示，支持環保立法。
　　在歐洲，歐盟輪值主席國德國在峰會前針對氣候變化問題提出“二度目標”，即全球平均氣溫即使不降，上升幅度也不能超過2℃。要達到這一目標，全球溫室氣體排放量到2050年時必須比1990年時的水平降低50%。
　　各國政界熱議環保話題之際，工商界人士意識到，立法限制排放的呼聲漸大，最終落實或許只是時間早晚問題。
　　一旦環保立法通過，各家企業自然是實施對象。《經濟學家》報道說，因為對這種趨勢的判斷，不少企業積極采取措施打造“綠色形象”。這樣一來，他們才能確保自己的聲音在環保立法過程中被聽到，從而換取最后通過的立法實現“雙贏”局面。

利益驅動

　　工商界加大對環保技術投資，不僅因為擔心受未來有關立法的約束，也受利益驅動。
　　對于商人而言，使用更清潔的能源意味著開發新技術，新技術應用意味著新市場和新收入。因此，包括通用電氣公司和英國石油公司等涉及能源生產的大企業都開始投資節能技術。
　　另一方面，這些大型企業的環保技術投資一旦見效，就能作用于市場，為其他企業的環保技術投資創造低成本、高回報的有利環境。
　　例如，因為技術進步，太陽能光伏發電的成本大幅下降，這種方式所發電的價格也隨著下降。太陽能光伏發電售價在1974年為每瓦20美元，到2004年每瓦電價只要2.7美元。
　　由于同樣原因，風力發電的電價也大幅下降。風力發電的價格1970年是每度電二美元，現在每度電只要五到八美分，而煤炭發電的價格為每度二到四美分。

未成主流

　　雖然近年來增長迅速，環保投資規模仍然不大。企業主動限排、開發使用節能環保節能技術還沒有成為主流。
　　美國雖然是全球最大的溫室氣體排放國，但美國企業用于節能限排的技術投資仍然有限，與其排放量難成正比。
　　《經濟學家》調查結果顯示，美國能源生產企業每年只將收入中的小部分用于有關技術研發，所占比例遠遠低于美國寵物食品企業年收入中用于研發的份額。
　　在環保投資成為主流之前，一些外在因素變化可能影響企業減少投入。例如，一旦石油價格下降，環保投資的獲利前景不會看好，可能導致各企業削減投資。
　　對環保投資最有效的鼓勵機制是強制企業為自己的溫室氣體排放量交稅。這樣，各個企業為了削減排放會爭相采用新技術。要實現這個目標，沒有政府參與幾乎不可能。