糧食是關系到國家安全的戰略性資源，種子是糧食安全的關鍵，種業更是關系國計民生的戰略產業。保持國家對種業的控制力和影響力，對促進經濟發展和保障國家糧食安全具有重大意義。
　　從2000年《種子法》頒布之后，我國種業開始了市場化進程。種業市場化對促進種子科研與農業生產的結合，以及與國際市場接軌等方面起到了非常重要的作用。但開放后，由于國內上萬家種業企業規模普遍較小，難以形成具有國際競爭力的種子企業，結果跨國公司大量涌入，嚴重擠壓了國內種子企業的生存空間，同時其又加緊在我國進行研發布局，對我國的種質資源（又稱遺傳資源或基因資源）和種子產業安全構成了威脅。
　　如果不能盡快發展出一批具有國際競爭優勢的種業企業，我國種子市場最后可能被若干家大型跨國種業公司所主宰。

　　70家外資種業公司進入

　　跨國種業公司最早以蔬菜和花卉種子為突破口進軍中國種子市場。由于政策、法律的限制和對中國市場不熟悉，一些國外公司最先采取合資的方式進入中國，比如泰國正大集團與中國種子集團公司合資成立的東方正大種子有限公司、荷蘭紐內姆種子公司與中國種子集團公司合資成立的紐內姆（北京）種子有限公司、美國好樂種子公司與新疆西域種業股份有限公司合資成立的新疆西藝好樂種子有限公司等。
　　另一些國外公司則采取建立辦事處或實驗站的方式研究中國種子市場，等待時機。比如1998年以色列海澤拉種子公司、瑞士先正達種子公司在山東壽光建立實驗站，試驗、展示蔬菜新品種；世界最大的種業公司之一美國先鋒公司，則在遼寧鐵嶺成立研究中心，東北三省都有其春玉米的實驗基地，在山東、河北、河南等地也有夏玉米的實驗基地。美國圣尼斯種子公司則在上世紀90年代初就在上海設立辦事處，研究中國種子市場近十年。
　　2000年我國頒布了《種子法》，國內種子市場，特別是蔬菜花卉市場對外資全面開放，蓄勢已久的國外大公司如美國圣尼斯、瑞士先正達、法國利馬格蘭、以色列海澤拉、泰國正大、荷蘭比久、荷蘭瑞克斯旺、荷蘭安莎等迅速在中國注冊公司。目前，在中國注冊的外資（含合資）種子企業已超過70家，主要從事蔬菜和花卉業務。
　　尤其要提及的是美國孟山都公司，其在中國進行了大規模種子研發布局。孟山都的許多產品在美國及世界市場上占據主導地位。1996年11月，孟山都公司與中國河北農業廳下屬的河北省種子站，以及岱字棉公司合作成立冀岱棉種技術有限公司，這個由中方管理的合資企業第一次將保鈴棉棉種帶入中國市場。1998年7月，孟山都公司宣布了兩個合作協議，其中之一是在安徽省成立第二個生物技術合資企業，另一個是與農業部、國際礦業公司（IMC國際公司）以及加拿大國際發展機構共同在河北省成立可持續農業示范村。
　　國外公司憑借其先進的科技，雄厚的資金，豐富的國際市場運作經驗大舉進軍中國種子市場，在不到十年的時間里已控制了我國高端蔬菜種子50%以上的市場份額，幾乎涉及到所有蔬菜作物。國內主要規模化蔬菜生產基地，特別是出口型蔬菜生產基地，國內種子品種面臨全線失守、全軍覆沒的困境。
　　在基本控制和穩定中國蔬菜和花卉市場之后，最近幾年，國外大公司又開始整合、進軍我國大田作物種子市場。

　　我國種業面臨嚴峻挑戰

　　跨國公司進來可以提高我國種子產業的競爭意識，盡快與國際接軌，但對我們的挑戰也是嚴峻的。
　　以山東壽光為例，壽光及周邊地區蔬菜種植面積84萬畝，年產蔬菜40億公斤，被譽為“中國第一菜園”。壽光蔬菜種業經歷3個階段：上世紀90年代以前，菜農自留種子；上世紀90年代初期，選購國內科研單位種子；上世紀90年代后期，由于國內種子企業、科研院所生產不出高檔種子，他們只能被迫接受國外優質高價的“洋品種”。
　　而“洋品種”依仗其在品質、產量、抗病性等方面的優勢，開價之高，難以想象。在壽光，菜農們不得不接受 “一克種子一克金”的現實。比如以色列海澤拉公司推出的番茄種子“189”等、瑞克斯旺公司推出的茄子種子“布利塔”等、先正達公司推出的甜椒種子“方舟”等，每克都在100元上下，折算下來，一粒種子價值3毛多錢，而甜椒品種“蔓迪”更是開出了每克種子180元的天價，1克種子相當于1克鉑金。國外公司每年僅在壽光及其周邊地區通過銷售其高檔蔬菜種子就拿走6億元人民幣。
　　種子是一種特殊商品，事關農業生產和糧食安全。目前生物技術的開發和應用正成為種子產業競爭的焦點。孟山都、先正達等跨國種子公司在這些領域占絕對優勢。生物技術是一把“雙刃劍”，既可以給我們帶來高產優質的農產品，也增大了技術所有者對農業生產的控制權。如果我們在這些方面缺少前瞻性意識，極有可能在農業發展上受制于人。
　　孟山都公司研究成功一項“終極基因”技術，以此來保護其品種權益。種子生產周期長，如果我國種業市場由“洋品種”占據主導地位，將會給我國糧食安全帶來很大隱患。
　　更為嚴重的是，我國很多種質資源被國外偷取和克隆以后，又反過來成為跨國公司制約我國技術發展的專利手段。跨國公司投入經費搜集發展中國家的種質資源，分離克隆有用的基因并申請專利。
　　比如，我們的野生大豆種質資源被美國人獲取后，他們通過分子標記等手段申請了160多項專利。這樣，中國農民種植中國大豆卻侵犯了美國的專利，還要向他們交費。
　　在轉基因水稻方面，綠色和平組織和第三世界網絡曾聯合公布《國外專利陷阱中的“中國”轉基因水稻》報告。這一報告稱，目前中國最有可能商業化的3種轉基因水稻，其多項專利屬于外國公司，這可能導致中國對它的主糧失去控制。隨著跨國公司在我國實行本土化戰略，保護好我國寶貴的農業種質資源應提到戰略高度。
　　與世界主要國家相比，我國種業的市場集中度明顯不足，整體實力十分薄弱。世界前10強的種業企業在世界種子貿易額中所占份額達35%，而我國前10強種業企業同期只占全球種子市場銷售額的0.8%。
　　國際種業市場壟斷勢頭加劇，一系列收購、兼并活動推動種業整合重組。今后國際種子產業很可能被若干家大型跨國公司所主宰。世界種業巨頭在生物技術、新品種研發等領域投入越來越大，一般都在其種子銷售額的10%以上。

　　怎樣提升種業競爭力？

　　首先，要提高種子產業戰略地位，搶占轉基因種子研究制高點。
　　我國現已保存38萬份農作物種質資源，名列世界第一。但我國種質資源的基因鑒定、研究和利用工作嚴重滯后，影響了農作物新品種的選育效率。我國的水稻研究在世界上有一定優勢，但水稻有幾萬個基因，而我們對這些基因研究的功能還很不清楚。有關部門應加強協調，把生物技術運用到作物品種改良上來，培育一些在高產、優質、抗病蟲等方面有重大突破性的品種。同時，制定法律法規，加強對農業種質資源的保護。
　　其次，應加快產學研結合，培育具有國際競爭力的種業“航空母艦”。
　　農業競爭的核心是種業，種業競爭的核心是科技，而企業毫無疑問是農業科技創新的主體，這一點已經被世界發達種業國家的發展歷程所證實。國外種業是大公司辦研究院，而國內則是研究院所辦小公司，近幾年各級科研院所創辦的大大小小的公司有3000余家，中國種業不培育大公司，僅憑研究院所和小公司與跨國公司對壘，肯定要吃大虧。因此，培育具有國際競爭力的種業“航空母艦”，保持國家對種業的控制力和影響力，對促進經濟發展和保障國家糧食安全具有重大意義。
　　第三，要充分發揮企業的技術創新主體作用。
  　增強我國種業的競爭力的唯一出路，就是建立以企業為主體和核心的科技創新體系。跨國種子企業是實施創新和推廣良種的主體。國外農作物品種的研究和更新70%是靠企業完成的，而我國90%是由科研院所來完成。在今后的科技投入、人才培養等方面，國家的政策應向企業傾斜。把中國的種子企業真正培育成具有自主創新能力的優良品種研發和推廣應用的主體。
　　第四，目前不宜開放大田作物種子市場。
　　對于中國這樣一個人口眾多的傳統農業大國而言，作為糧食產業鏈上游關鍵鏈條的種業，其市場更應引起政府的足夠重視。印度、巴基斯坦到現在為止，仍然對其國內大田作物種子采取嚴格的市場準入制度，印度規定國外公司在合資中的股份不允許超過40%，而且種子生產在合資后兩年必須在印度本土生產。
　　中國到現在為止還沒有一家農業企業或科研院所具有與國外公司抗衡的能力，一旦開放，要么倒閉，要么被兼并。盡管表面上國外公司只占49%的股份，但是像杜邦先鋒公司一樣，在中國的每個合資公司中都占49%的股份，其實它就變成了中國玉米的最大股東。
　　在棉花方面，我國是世界產棉大國，年植棉面積7000多萬畝，棉花產量占世界總產量的1/4。同時，我國也是棉花消費大國，棉花產業涉及棉農2億多人，相關的紡織與服裝加工業吸納1300多萬人就業，棉花產業在國民經濟發展中的地位舉足輕重。美國公司很可能會通過控制棉種來制約我國棉花經濟發展，威脅我國棉花安全。這一點我們的大豆產業已經有著深刻的教訓，付出了慘重的代價。
　　因此，我國應該借鑒印度等國家的經驗，進一步嚴格品種登記制度，嚴格控制轉基因品種的銷售和推廣，并對關系國計民生的大田作物種子要求其在規定的時限實現國產化。
　　同時，由于我國在大田作物轉基因種子等方面的競爭力薄弱，通過實施轉基因生物新品種來培育國家重大科技專項，在較短的時間內，迅速獲得自主知識產權的新品種，有了與跨國公司相競爭的本錢后，再開放大田作物種子市場，這樣才不至于陷入被動境地。（作者單位：中國科學技術發展戰略研究院）