美國總統大選如火如荼，政府換屆給對話機制在形式和實質上的持續性增添了不少不確定性。

　　第四次中美戰略經濟對話正在舉行。這很可能將是11月份美國大選之前最后一次中美戰略經濟對話，也很可能是本屆美國政府最后一次有意義的中美戰略經濟對話。美國大選結果后，新政府能否接受認可其結果是一個未定之數。在這樣的背景下，中美戰略經濟對話需要解決可持續性問題。
　　這里所說的可持續性問題，首要的就是這個對話機制自身的持續性，換言之，也就是在美國新政府就任之后這個對話機制能否保持？在形式上保持之后其作用能否持續下去？中國經濟規模的增長及其開放性的提高，決定了中國開展國際宏觀經濟政策協調具有全球性重要意義，但是目前世界宏觀經濟的核心仍是西方七國集團。在當前的綜合實力對比之下，中國即使在形式上加入七國集團，也不太可能成為享受全部權利并對其走向具備切實影響力的成員，反而可能成為外界迫使中國接受額外制度性義務的又一條渠道。因此，盡管西方有拉中國加入七國集團的意向，但在近幾年內中國不可能會有這方面的考慮。
　　盡管如此，為了滿足國際宏觀經濟政策協調的客觀需要，中國又需要強化與美國、歐盟等世界主要經濟體的雙邊協調機制，而戰略經濟對話就是中美雙邊層級最高的經濟政策協調機制，是滿足中美兩國宏觀經濟政策協調客觀需求的迄今最好工具。有鑒于此，這項機制如能在形式和實質上都得到持續，符合中美兩國的利益。但美國大選正在如火如荼地展開，政府的變換給這項機制在形式和實質上的持續性增添了不少不確定性。考慮到美國既往的紀錄，我們不能太過低估這種不確定性。
　　一項國際對話、談判機制能否持續，取決于是否存在接連不斷的需要解決的問題，取決于這項機制能否給雙方帶來利益、解決接連不斷出現的問題，乃至從根本上降低問題發生的概率。中美之間存在的問題之多，涉及面之廣，國際社會有目共睹，而雙邊磋商、對話機制能否令雙方都從中受益，卻可存疑，因為山姆大叔在任何國際談判中都始終有著發號施令要求對方執行的強烈欲望，在中美對話中也不例外。而在中國這一方，就總體而言，至今在對西方的經貿談判中尚未擺脫被動局面，在對美國的經貿交涉中尤其如此。而中美之間任何一項對話機制，如果只是美國單方面提要求，中國就得照單全收，那么這項對話機制也就基本上走到盡頭了，因為這種狀況注定不可能在中國國內贏得足夠的支持。
　　那么，在這一點上結果會如何呢？我們已經看到這次對話的五個議題中有涉及中方要求的內容，如在“金融和宏觀經濟周期管理”議題上中國完全可以提出美元匯率問題，以及中美宏觀經濟政策錯配問題；在“促進相互投資”議題上我們需要解決美國對中國投資者、特別是中國金融機構的市場準入問題，但最終結果如何，還需要我們進一步的觀察。