在2008年的第一個交易日,國際市場的大豆期貨價格就創下了34年來的歷史新高。與此同時,與大豆有關的豆粕、豆油期貨價格也跟著水漲船高,大幅飆升。
按理說,大豆價格暴漲,黑龍江等大豆種植區的豆農應該喜笑顏開。但實際上,由于2004至2005年大豆市場走弱,一些豆農虧損,而水稻價格和玉米價格較好,于是調整種植結構,導致2007年大豆種植面積銳減。據估計,2006年黑龍江的大豆種植面積比2005年減少25%,2007年又比上年減少12%。但大豆價格卻在不到一年的時間里翻了一番! 由于中國國內大豆持續減產,導致大豆進口劇增,價格一路上漲。2005至2007年,中國的大豆進口量占全球的42%,預計2008年將達44.7%,中國成為世界大豆第一進口國。
顯然,價格不穩定對中國大豆產業的發展產生了重要影響,其后果幾乎可以經濟學“蛛網模型”完全加以解釋。據此推測,基于2007年大豆價格上漲,如果今年中國乃至全球大豆生產面積大量增加,那么大豆價格能否繼續上漲是有很大疑問的。
大豆是重要原料,原料價格上漲又為成本推動型通貨膨脹提供了條件。大豆、豆粕等主要原料價格上漲,增加了飼料及其企業的生產成本,推動飼料價格上漲,最終導致肉類價格上漲。于是,國際大豆價格上漲,最終轉移到消費市場,由廣大消費者承擔,并加劇通貨膨脹壓力。 這樣看來,穩定大豆價格,不僅關系中國農民和企業的利益,而且也關系到中國百姓的生活,具有國家戰略的意義。正因如此,財政部宣布,2008年對大豆、小麥、玉米、稻谷、大米等原糧以及制粉產品征收5%至25%不等的出口暫定關稅。
類似的關稅政策也出現在有色金屬、鋼鐵等商品領域,因為中國在這些市場的遭遇,與在大豆市場的遭遇極其相似。在鐵礦石、有色金屬、石油等原料市場,由于需求量大增,中國成為全球供應商提高要價的關鍵對象,包括外國政府、商品投資者、中介機構、生產商在內的龐大群體,自覺或者不自覺地形成合力,拉升價格,最終由中國買單。在這個大棋局中,正在崛起的中國幾乎在與全球對弈。
眾所周知,全球商品市場之所以看漲,主要原因在于羅杰斯所謂的“中國因素”,也即中國經濟增長導致的強勁需求增長因素。而“中國因素”之所以出現乃至成為關鍵,則是因為中國是個大國,一個崛起的大國。在這個崛起的大國,各種需求都在大幅增長,最終集中體現在對于各種原料需求的大幅增長。可以想見,由于原材料種類稀少、運用廣泛以及自然分布或季節生產等因素所致的稀缺性,在下游商品需求大增的情況下,處于產業上游的原材料供應商在砍價過程中具有提價優勢,因為原材料的替代并不容易。
在經濟學上,“經濟租”是生產要素所有者憑借壟斷地位所獲收入中,超過要素機會成本的剩余。只要存在壟斷,不管是行政、市場還是天然的,就可能存在經濟租。獲取、維護經濟租或對其進行再分配的活動即所謂“尋租”。在此意義上,謀求經濟發展但資源并不豐富的中國由于需求具有較強剛性,實際上在向壟斷全球資源的國家和供應商交納“經濟租”。這種“經濟租”表現為那些國家和供應商依據經濟權力獲取超額利潤,因此最終結果可能是,盡管中國經濟高速增長,但從中獲利最多的并非中國人民,而是歐佩克國家、澳大利亞、新西蘭、巴西、俄羅斯等資源豐富的國家及其原料供應商。 盡管不是原材料的主要提供者,但美國同樣是“經濟租”的最大受益者之一。憑借其在國際政治經濟的巨大影響力,美國在商品市場具有巨大的市場力量,尤其是,美國可以憑借美元在支付手段與儲備貨幣功能方面的壟斷性,操縱美元匯率,加劇石油、黃金、有色金屬等關鍵要素價格大漲。正是由于美元在國際貨幣體系中的霸主地位,美國才可能通過出口貨幣、進口財富實現全球財富大轉移,通過國際貿易和國際金融市場將“落后國家”的財富無形中轉移到美國居民和國庫之中,并維護美元的國際通貨地位。而由此產生的美元貶值、原料價格上漲所致的巨大損失,則有很大部分是由需求強勁的中國承擔的。
面對國際市場的種種經濟租,中國的對策仍在于其大國特征之中。既然中國需求的微弱增長,可對全球市場的預期和表現產生影響,那么中國需求的微弱減小,也可對全球市場預期和表現產生影響。在這個意義上,中國正在推行的科學發展觀、節能減排等措施都具有與上述“中國因素”相反的意義,因為這些措施將對上述“經濟租”產生不利影響。概而言之,如果中國經濟的微觀基礎具有很強的靈活性,居民、廠商等微觀主體在原料價格上漲所致的市場變化面前,進行要素替代的范圍更廣,速度更快,適應性更高,那么將減弱上述“經濟租”的影響。而這一切,又是建立在進一步改革開放和創新的基礎之上,包括發揮市場機制擴大自有供給、加強對國外資源的收購、加強對全球市場的研究以及新能源和新技術的技術創新等等。
(作者單位:深圳市城市發展研究中心) |