住房、教育、醫(yī)療、就業(yè)、社會(huì)保障等民生問(wèn)題已被我國(guó)政府提升到了前所未有的高度，傾聽(tīng)民意，關(guān)注民生，積極解決人民群眾最關(guān)心、最直接、最現(xiàn)實(shí)的利益問(wèn)題已經(jīng)日益成為政府的中心工作。這充分體現(xiàn)出中國(guó)政府努力將以GDP為主要表征的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)轉(zhuǎn)化為讓人民群眾看得見(jiàn)、摸得著的經(jīng)濟(jì)福利的決心和信心，讓最廣大社會(huì)群體都能普遍享受到改革發(fā)展的成果將成為經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的主要目標(biāo)。
　　改革開(kāi)放近30年來(lái)，隨著原有體制深刻變革和社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制的逐步建立完善，中國(guó)經(jīng)濟(jì)取得了舉世矚目的成就。然而經(jīng)濟(jì)的市場(chǎng)化過(guò)程也有其固有的弊端，最為突出地表現(xiàn)為這種市場(chǎng)化過(guò)程不僅體現(xiàn)在一般產(chǎn)品方面，而且迅速席卷那些與人民群眾基本生活息息相關(guān)的住房、醫(yī)療、教育等基本需求品領(lǐng)域。在市場(chǎng)化本身容易帶來(lái)收入分配“馬太效應(yīng)”的情況下，基本需求成本的急劇上升給社會(huì)中低收入群體帶來(lái)較大的生活負(fù)擔(dān)，特別是這種發(fā)展機(jī)會(huì)的不均等使社會(huì)低收入群體失去了向上自由流動(dòng)的根本途徑。諸如，教育是任何一個(gè)國(guó)家社會(huì)階層自由流動(dòng)和長(zhǎng)期收入分配均等化最為可靠的政策，但教育成本的攀升和教育資源的非均衡分配使得社會(huì)低收入群體的人力資本投資受阻。這種起點(diǎn)的不公平將導(dǎo)致社會(huì)階層等級(jí)結(jié)構(gòu)分化，并由此可能導(dǎo)致社會(huì)收入差距持續(xù)拉大、有效需求不足以及群體性突發(fā)事件增多等諸多經(jīng)濟(jì)社會(huì)矛盾并發(fā)，最終將直接危害到社會(huì)穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展。
　　市場(chǎng)化所引發(fā)的經(jīng)濟(jì)社會(huì)問(wèn)題并不是中國(guó)經(jīng)濟(jì)特有的現(xiàn)象，回顧英、美等發(fā)達(dá)資本主義國(guó)家的經(jīng)濟(jì)史，自工業(yè)革命之后，在自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)號(hào)角的驅(qū)動(dòng)下，西方國(guó)家物質(zhì)生產(chǎn)能力空前高漲。但這種經(jīng)濟(jì)體制有其固有的缺陷，突出表現(xiàn)為社會(huì)成員之間在財(cái)富初次分配方面的兩極分化日益加劇，并由此導(dǎo)致的社會(huì)購(gòu)買(mǎi)力總量相對(duì)偏低，進(jìn)而引發(fā)以生產(chǎn)相對(duì)過(guò)剩為特征的周期性經(jīng)濟(jì)危機(jī)。這種經(jīng)濟(jì)危機(jī)的直接結(jié)果是兩大階級(jí)即無(wú)產(chǎn)階級(jí)和資產(chǎn)階級(jí)之間的激烈的階級(jí)矛盾和階級(jí)沖突，引發(fā)嚴(yán)重的社會(huì)危機(jī)。應(yīng)當(dāng)說(shuō)，早期資本主義原始積累時(shí)期的經(jīng)濟(jì)社會(huì)矛盾直接表現(xiàn)為兩大階級(jí)的對(duì)立對(duì)抗，這是同我國(guó)現(xiàn)階段經(jīng)濟(jì)社會(huì)問(wèn)題具有本質(zhì)不同的。但探索資本主義社會(huì)如何從這種矛盾和沖突中走出來(lái)，確有值得我們反思和借鑒之處。對(duì)此，有必要回溯到西方福利制度的變遷。
　　20世紀(jì)30年代大危機(jī)之后，面對(duì)工業(yè)化和市場(chǎng)化所帶來(lái)的日益嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)和社會(huì)危機(jī)，西方發(fā)達(dá)國(guó)家普遍摒棄了早期“自由放任”的自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制，強(qiáng)化了政府干預(yù)。這種干預(yù)的形式就是多數(shù)發(fā)達(dá)資本主義國(guó)家都建立了不同模式的福利制度，走上了“福利國(guó)家”的道路。關(guān)于福利國(guó)家具有很多不同的解釋，但其主要方面在于政府保證社會(huì)公民都能普遍享有最低標(biāo)準(zhǔn)的收入、營(yíng)養(yǎng)、健康、住房和就業(yè)機(jī)會(huì)，即在市場(chǎng)初次分配導(dǎo)致社會(huì)分化的情況下，通過(guò)國(guó)家和政府提供機(jī)制化的公共服務(wù)來(lái)保障最廣大社會(huì)成員的基本需求，將所有個(gè)人的基本需求都置于政府的保護(hù)之下。福利國(guó)家的本質(zhì)就是政府應(yīng)當(dāng)承擔(dān)起保障基本公民權(quán)的職責(zé)，為此必須有強(qiáng)力的政府公共服務(wù)來(lái)保障最廣大人民的基本需求，這種基本需求不僅是利用補(bǔ)救模式來(lái)消除絕對(duì)貧困，而應(yīng)在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)的條件下將福利功能延伸到營(yíng)養(yǎng)、住房、健康和教育等諸多方面，用以保證廣大社會(huì)群體的基本需求。
　　福利制度作為現(xiàn)代西方工業(yè)社會(huì)中的一個(gè)完整龐大的調(diào)節(jié)機(jī)器，使西方國(guó)家長(zhǎng)期以來(lái)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)和社會(huì)危機(jī)得以緩和。從根本上來(lái)說(shuō)，福利制度的建立和完善是自由市場(chǎng)失靈的條件下政府職能回歸的過(guò)程，更是政府公共服務(wù)職能回歸的過(guò)程。
　　回到中國(guó)現(xiàn)實(shí)，當(dāng)前我國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)正從傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會(huì)向工業(yè)社會(huì)加速轉(zhuǎn)型，已經(jīng)進(jìn)入從一般溫飽社會(huì)向全面小康社會(huì)加快發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期。在這個(gè)轉(zhuǎn)型與發(fā)展的特定時(shí)期，社會(huì)公共需求以超常的速度增長(zhǎng)，然而住房、教育、醫(yī)療、就業(yè)和社會(huì)保障等公共服務(wù)的嚴(yán)重不足和不均等直接造成了社會(huì)群體的經(jīng)濟(jì)收入差距和社會(huì)階層分化，不利于社會(huì)穩(wěn)定和社會(huì)和諧。為此，需要借鑒發(fā)達(dá)市場(chǎng)國(guó)家的經(jīng)驗(yàn)，通過(guò)政府提供機(jī)制化公共服務(wù)來(lái)降低社會(huì)基本需求成本，使最廣大社會(huì)成員都能公平享有基本需求，進(jìn)而通過(guò)公平享有平等的社會(huì)參與和自由階層流動(dòng)的機(jī)會(huì)來(lái)間接實(shí)現(xiàn)社會(huì)公平。
　　具體而言，必須強(qiáng)調(diào)基本需求品的社會(huì)屬性而非市場(chǎng)屬性。當(dāng)前政府公共服務(wù)職能不足最為突出地表現(xiàn)在住房、教育及醫(yī)療等方面。政府不應(yīng)對(duì)日益高漲的住房市場(chǎng)聽(tīng)之任之，如果說(shuō)現(xiàn)行商品化的住房?jī)r(jià)格高漲不可避免的話，那么仿照香港和新加坡實(shí)行大規(guī)模的政府住房計(jì)劃則勢(shì)在必行。在教育方面，要消滅貧困首先必須促進(jìn)教育機(jī)會(huì)的均等化，這是社會(huì)低收入群體獲取公平的社會(huì)參與能力和自由流動(dòng)機(jī)會(huì)的首要途徑。
　　當(dāng)前，我國(guó)正在加緊建設(shè)社會(huì)主義和諧社會(huì)，和諧社會(huì)具有諸多豐富的內(nèi)涵，但構(gòu)建和諧社會(huì)的一條重要主線就是重塑政府的公共服務(wù)職能，政府需要為最廣大社會(huì)群體的基本需求提供機(jī)制化的公共服務(wù)。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，中國(guó)現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)要求有一個(gè)強(qiáng)勢(shì)政府，但這種強(qiáng)勢(shì)政府的職能不僅在于其經(jīng)濟(jì)職能，而且在于其社會(huì)福利的供給職能和公共服務(wù)的保障職能。隨著物質(zhì)生產(chǎn)能力的極大豐富，政府應(yīng)當(dāng)逐步保障最廣大社會(huì)成員的生存需求和基本需求，這是真正走向和諧社會(huì)的必然要求，也是社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)有別于西方自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的重要方面。

(作者單位：天津社會(huì)科學(xué)院城市經(jīng)濟(jì)研究所)