我國臺灣是世界上現代商業最富活力的地區之一。2005年臺灣地區零售及餐飲業產值為新臺幣3.4萬億元，其中連鎖業產值為新臺幣1.6萬億元，占零售及餐飲業總產值的47%，占臺灣地區GDP的10%左右。目前臺灣連鎖經營企業有1424家，總店數9萬多家，連鎖品牌1000多個。臺灣地區187種零售業種和業態中，尤以便利店的連鎖程度最高，發展最為成熟。臺灣便利店業具有以下特色：
    分布密。臺灣是世界上便利店密度最高的地區之一。主要的便利店有7-11、全家便利、萊爾富、OK便利店等，前8家連鎖便利店企業擁有8200多家店鋪，其中7-11就有4000多家店鋪。在臺灣地區，從街道到社區，從都市到鄉村，從本島到離島，不論是學校、捷運站、火車站、醫院還是購物中心，都能看到便利店的身影。在臺灣地區，平均2000人就擁有1家便利店，美國是每2900人1家，日本是每3400人1家(東京是密度最高的城市，每1000人有1家)，全球是每6000人1家。
    服務廣。消費者可以在便利店使用ATM提款機，也可影印、傳真、彩色列印各類文件、沖洗照片等。臺灣7-11還提供24小時的代繳服務，從電費、煤氣費、有線電視費等基本民生消費，到交通罰單、學費、信用卡、地價稅等。7-11服務性商品的銷售占到了其銷售總額的8%。
    頻率高。根據消費者行為調查顯示，80%的臺灣家庭消費者每周都會到便利商店消費，平均每個月造訪便利商店次數高達14次。以7-11為例，平均每人每年要到7-11交納7張代收單據，每天有400萬人在7-11消費，占了臺灣地區人口總數的20%。
    便利店之所以在臺灣地區能夠扎根成長，可以歸結為以下因素：
    適應消費需求的變化。根據國際經驗，人均國民收入達到2000美元時，人們需求重點由品質轉至便利。臺灣地區便利店產生于上個世紀70年代末，發展于80和90年代。當時背景是，1978年臺灣地區人均國民收入2155美元，到1988年達到5829美元；具有大學教育水平的就業人口比重從1970年的4%升至1990的16.3%；工業化使得城市人口越發密集。這段時間正是消費者對個性化、便利性服務需求逐漸產生的時期。到2000年，臺灣地區平均國民收入達到12916美元，消費者需求變得更加人性化，便利店也因勢利導，朝提供更專業化、細分化服務方向發展。我國臺灣從20世紀70年代末開始出現便利店，其標志是1977年成立的“青年商社”，兩年后統一集團引入美國“7-11便利店”，從此便利店開始了大規模發展。
    準確的客戶定位。統一招商引進的7-11便利店，在1980年至1987年期間曾經歷了7年虧損。主要有兩方面的原因：一是消費者對便利性服務的需求剛剛出現，新型業態被廣泛接受有一個漸進過程；二是初期經營時目標消費群體定位錯誤，把目標顧客鎖定為家庭主婦，什么都賣、但價格又比雜貨店和傳統市場高，門店定位不明晰。1984年，他們轉變經營策略，選取有便利需求的流動上班族和青少年族為目標消費群體，并輔以門店形象的改變，這樣到1987年結束虧損。目前7-11的贏利在穩步增長，2005年營業收入達到新臺幣936.4億元，增長17.7%。
    引進境外品牌。臺灣地區非常重視便利店品牌的引進。統一超級商店早在1980年，就與7-11創始者美國南蘭(SouthLand)公司合作，引進7-11品牌經營連鎖超商便利店。目前臺灣地區便利店的主要品牌大多是從境外引進的，如日本的全家便利店品牌、福客多便利店品牌，美國的OK便利店品牌等。根據臺灣地區經驗，引進的品牌，一定要本土化，適應當地消費習性，其中的經營模式約有70%可以照單全收，20%必須稍加修正，還有10%可能完全無法適用。
    發展連鎖加盟。與其他業態相比，便利店單價較高而單店規模偏小、店鋪開發成本較高。據統計，采取單店經營形態的零售業，在開業的第1年，失敗的概率是70%，在第1個5年后能生存下來的只有10%；而連鎖體制下的便利業，成功的概率第1年是80%，第1個5年內是90%。臺灣便利店業者認為，連鎖加盟是實現規模快速擴張的有效途徑。以7-11為例，其加盟店比重一直在不斷提高，1987年為5%，1998年上升至70%，2005年則超過80%。
    供應鏈系統信息化。臺灣的企業都很重視便利店的信息化。在臺灣地區，每個7-11門店的貨物供應涉及3000多個品種、500多個合作廠商，通過信息化(e化)的物流配送系統，其平均缺貨率從1980年的22%降至目前的3%，每日到店車數亦由52輛降至12輛，降低了門市、供貨商及物流商三方面的作業成本。臺灣地區業者認為，信息技術在臺灣商業中的作用主要體現在：一是有助于建立龐大的連鎖加盟系統，形成規模效應；二是通過建立先進的情報系統，準確、快速捕捉消費者需求變化，及時調整經營方向。三是通過準確、快速的信息溝通，大大提高物流企業的單據處理和配送效率。
    虛擬網絡與實體網絡結合。在臺灣地區，便利店與電子商務相互依托，共同促進。在網上購物興起后，臺灣的連鎖便利店運用電子商務更凸現出便利性，業態得以創新發展。臺灣地區的在線零售業經營形態中，2004年電子商店中，有40.2%是先有實體商店再進入電子商店領域，其余的59.8%電子商店當中，也有85.3%之后開設了實體商店。每筆電子網絡交易都有便利店系統的實體店鋪、實體配送網點參與。在密集的實體連鎖商店網絡環境下，依托有效率的物流配送系統，可以將任何商品以一天2到3次的頻率，從物流配送中心送到每一間連鎖實體店鋪。
    培育現代商業人才。臺灣地區企業都非常商業領域人力資源的培養。臺灣的富群超商(OK便利店)，從2004年開始導入e-learning學習方式，構建了“OK e學堂”的電子信息交流平臺，解決了基礎作業面人員培訓不到位的問題。臺灣連鎖加盟促進協會認為，未來大陸10到15年，亟需75000個具有國際經驗的高級經理人。他們還在大陸建立了上海育成中心，針對各會員企業開展高層、中層、低層管理培訓，力圖打造成為大陸未來連鎖人才的補給站。
    臺灣地區的現代便利商店以連鎖方式實現規模化經營，在高效的信息系統、強大的配送能力支撐下，并憑借其廣泛分布的店面和獨具特色的組合策略，為消費者提供了高附加值的商品組合和方便、快捷的生活服務，從而給消費者帶來了距離、購物、時間、服務四方面的便利性。與此相比，我國大陸便利店數量和質量遠遠沒有達到發達地區水平。從完善商品的便利性看，目前我國便利店的商品和傳統商品差別不大，商品創新不多，商品種類不足，服務性商品很多都還沒有進入便利店。從完善交易的便利性看，還不能有效利用電子商務手段，結合便利店的實體店鋪網絡，使消費者可以放心地選擇安全的支付方式，而且可以便利地在最近的便利店拿到自己選購了的商品。
    當前，我國人均國民收入接近2000美元，上海、北京等地的人均國民收入更超過5000美元，對便利消費的需求日益增加。同時便利店不僅便利消費，而且還增加就業機會。2002年臺灣便利商店共提供了21000多個就業崗位，2006年臺灣島內僅新增的加盟店數，預計將創造數千個創業小老板，帶動出上萬個就業機會，對關注民生有著非凡的意義。我們可以借鑒臺灣便利店的經營模式和發展經驗，增強社區便民服務功能，提高便利店的服務水平，促進社區居民消費和民生產業的發展。

(作者單位：商務部政策研究室)