(一)金融業在低碳經濟發展中的作用

　　發展低碳經濟需要大量的資金投入，而目前低碳經濟融資水平遠遠低于預計的需求，僅減少溫室氣體排放就存在巨大的資金缺口。截至2009年12月，主要發達國家已宣布的低碳經濟發展計劃的資金規模為5000億美元以上，但目前全世界每年節能減排融資缺口仍高達1700億-3000億美元。另有數據顯示，發展中國家目前每年氣候融資為100億美元，到2030年時預計每年所需的適應資金為750億美元，所需減排資金為4000億美元。
　　由于各國政府難以解決發展低碳經濟巨大的融資缺口，填補這些資金缺口需要金融機構廣泛參與，利用碳交易等金融市場手段開拓資金來源。碳金融作為有別于傳統金融的創新金融活動，是推動低碳經濟發展不可或缺的重要一環。所謂碳金融，是指由《京都議定書》而興起的低碳經濟投融資活動，既包括碳排放權及其衍生品的交易、低碳項目開發的投融資，也包括銀行的綠色信貸以及其他相關金融中介活動。
　　隨著全球碳減排需求的迅速擴大，為了讓碳減排獲得持續不斷的融資和資金流，更為了從碳減排權中獲得能源效率和可持續發展的收益，全球開始建立包括直接投資融資、銀行貸款、碳指標交易、碳期權期貨等一系列金融工具為支撐的碳金融體系。

　　(二)低碳經濟時代金融業面臨的機遇

　　經歷金融危機后，金融業亟待尋找新的盈利增長點。隨著低碳經濟時代的到來，大批傳統產業改造、大量新興產業成長，會產生大量“綠色信貸”需求，同時碳交易市場的快速發展也為金融業提供了新的發展空間。
　　由近200個國家簽訂的《京都議定書》被認為是催生低碳經濟的制度框架和運行規則。這一議定書于2005年正式生效后，全球碳交易市場規模呈幾何級增長態勢。根據世界銀行的數據，全球碳交易總額2008年超過1260億美元，為2005年的10倍多。而英國新能源財務公司發表報告預測，全球碳交易市場在2020年將達到3.5萬億美元。
　　碳交易市場規模的迅速擴大，拓展了金融業的盈利空間。金融機構圍繞低碳經濟的發展主要集中在兩個方面：一是傳統的融資支持，即通過成立各種低碳基金或環保基金或直接貸款支持相關產業；二是圍繞現行的碳排放權交易體系進行各種融資、產品創新以及其他金融服務。據麥肯錫預計，至2020年，全球銀行業僅從碳交易、減排項目融資和咨詢業務中所獲得的收入就可能高達150億美元，相當于目前銀行所有企業相關投融資業務的6%。
　　此外，隨著低碳經濟發展目標日漸成熟，越來越多的金融機構、企業甚至私募資本涉足碳金融領域，這有助于金融業提升創新能力。除了金融機構和風險投資積極介入碳金融活動、碳減排期貨、期權市場、碳排放信用等環保衍生品之外，碳交易指數也成為重要的市場指標。例如，紐約-泛歐交易所2008年推出低碳100歐洲指數，這是一個確認有低碳排放記錄的歐洲公司碳指數；標準普爾等指數部門也建立了自己的低碳環保指數。 （來源：新華社經濟信息編輯部《經濟分析報告》）