所謂影響性訴訟是指有較大社會影響的訴訟，是指為社會廣為關注，可能引起立法和司法變革、引起公共政策的改變、影響公眾法治觀念、促進弱勢群體權利保障的典型個案。
　　“影響性訴訟”進入中國民眾的話語體系是近幾年的事情，從2006年《法制日報》首次評選影響性訴訟后，這一名詞開始為人們所熟知。而在西方國家，“影響性訴訟”卻是源遠流長，如美國的“馬伯里訴麥迪遜”案件，司法判例確定了美國的司法審查制度；“布朗訴教育委員會”案件，司法判例否定了“分離但平等”的種族歧視觀點，使得民權運動有了重大進展。
　　不過，在西方國家，“影響性訴訟”是由公民推動，在司法作出獨創性的判決或者推翻原有的判例后，對公共決策和公眾生活產生重大影響，從而在媒體和其他公共意見平臺廣為傳播。而在我們這個法治后發國家，是媒體和網絡這些公共意見平臺而不是司法機關成為“影響性訴訟”產生影響力的主體，媒體對于案件的報道，促使民眾的關注，從而讓法院作出公正或者具有開創性的判決，進而深刻地影響社會生活。
　　2009年，“影響性訴訟”延續以往的路徑，還是主要由媒體與網絡集中報道相關案件，促進公正司法，進而改變社會生活。2009年，“影響性訴訟”繼續在推進中國的法治建設。
　　2009年，“影響性訴訟”進一步激發公民意識的高漲。周久耕僅僅是發表了不當言論，就遭到人肉搜索，發現其抽天價香煙，進而又發現其大量的違法違紀問題，最終周獲刑十一年。這一訴訟，激發了網民監督的熱情，堅定了網絡反腐的信心。“王帥遭跨省追捕案”的成功處理，讓網民感受到時代潮流不可逆，任何阻止公民批評、建議的官員最終將慘敗收場。
　　2009年，“影響性訴訟”進一步糾正公權的傲慢。公民張暉在上海遭遇到“釣魚式執法”，在郝勁松和全國網民的支持下，他提起了行政訴訟。這一案件最終讓上海交通行政執法部門的“釣魚式執法”終止，而全國各地的類似的執法普遍遭到質疑。公權的肆意妄為受到阻擊。網民對于“躲貓貓”事件的持續關注和最終查處，則讓全國的看守所進行了一次大排查，公權在履行監管職責上更加如履薄冰。
　　2009年，“影響性訴訟”進一步落實了公民權利。河南公民張海超以“開胸驗肺”這種近乎慘烈的方式來驗證自己是塵肺，讓全國公民對于職業病鑒定的問題產生異常的關注，河南省衛生廳因此而修改相關規定，確保公民職業病鑒定能順利進行。而公民羅彩霞被冒名頂替上大學始作俑者兩罪并罰，也再次讓人聚焦于對公民的受教育權和招生體制產生的漏洞，讓這些法律規定的公民權利能在現實得到更周密的保障。
　　2009年，影響性訴訟進一步促進司法公正。梁麗在機場撿到一盒黃金首飾，卻被公安機關以涉嫌盜竊罪刑事拘留，在媒體和民眾的關注下，深圳檢察機關認定為該案是自訴案件，最終案件被撤消。鄧玉嬌在抗暴過程中刺死官員，同樣在民眾的聲援下，法院作出緩刑判決。而張劍刺死暴力拆遷者，則首開認可暴力拆遷中進行防衛的公民權利，法院認定張劍屬防衛過當被判三緩五。這一系列案件的公正處理，既是媒體的不懈監督也是法院考慮民意的結果，同時也為法院今后的公正司法提供了借鑒。
　　2009年，影響性訴訟進一步推進制度完善。孫偉銘醉駕致人死亡案、杭州的飆車案等一系列案件的出現，促使了公安機關嚴厲打擊醉駕等違法行為，并出臺了更為嚴密的規定，讓交通違法行為人人喊打。公民唐福珍的“自焚”和五位學者的上書，再次引發民眾對野蠻拆遷和保護私有財產的關注，而《拆遷條例》因此也走上了修改的議事日程。
　　進入新年，我們堅信，影響性訴訟將會越來越多，從而塑造我們的生活，推進我們的法治；而我們的社會在進步，法治在完善，將產生更多的影響性訴訟。