國務院4日發布 《關于推進海南國際旅游島建設發展的若干意見》，為海南未來發展明確了方向，同時中央給予海南投融資、財稅、土地、行業開放等諸多政策支持。《意見》指出，將在海南試辦一些國際通行的旅游體育娛樂項目，探索發展競猜型體育彩票和大型國際賽事即開彩票。
　　彩票在中國早就不新鮮了，福利彩票和體育彩票都已發行了多年。不過，福彩和體彩都是“事業”性的彩票，而不是“產業”性的博彩，因為它們都是以公益為目的，并且由政府親自操辦。而《意見》特許海南試行的“競猜型體育彩票和大型國際賽事即開彩票”，應該是指那些非公益性質且由企業經營的博彩項目，比如賽馬。果真如此，那就意味著博彩產業即將在中國內地“破冰”。
　　目前，全球有100多個國家和地區在法律上認可博彩業。因為博彩業的發展，既可以增加財稅收入，又可以創造就業機會。在發達國家，博彩業收入大概為GDP的2%-3%。在中國澳門，大半的財稅收入來自博彩業。
　　誠然，賭博不是一件光彩的事情，甚至可能影響社會的治安。但光彩不光彩是一種道德問題，至于因此引發的治安問題，國家可以通過加強管理加之解決。現在我們看到，在絕大多數博彩合法的國家或地區，社會治安并沒有因為賭博而出現混亂。
　　尤其不能不正視的現實是，對博彩采取“堵”的方法不僅成本巨大而且收效甚微。近年來，雖然各地都在不斷地打擊，但“私彩”一直屢禁不絕。由于內地的禁止，直接造成了賭資的外流。在中國的周邊國家，比如俄羅斯、日本、馬來西亞、緬甸等，賭博都是合法的。為了“開發”中國的市場，外國的賭場紛紛在與中國接壤的地區開設賭場。在中緬邊境附近的孟拉和中越邊境附近的芒街都是賭場林立，而來這里賭博的人中，相當一部分是中國人。據公安部的統計，每年內地通過境外賭博、網絡賭博及地下六合彩等各種渠道流失到境外的賭博資金已超過6000億元，相當于2003年全國福彩和體彩發行總額的15倍，也相當于中國近年GDP總量的1/50。對中國來說，這是一筆巨大的損失。
　　對待博彩，堵不如疏。近年來，進一步開放博彩業的呼聲日高。在全國兩會上，也有不少人大代表和政協委員呼吁解禁。在廣州、天津、武漢等地，一些企業已經開始跑馬圈地，但由于政策及法律的限制，那些企業只能變相地打打“擦邊球”，一旦引起關注就會面臨被查禁的命運。比如2008年11月29日，武漢曾經舉辦過一次明顯帶有博彩性質的“中國速度賽馬公開賽 （試驗賽）”，但主辦方小心翼翼地強調，這只是一場普通的“有獎競猜”。
　　現在，博彩業即將在海南打開一條“門縫兒”。既然國內外有著那么多成功的經驗，海南的這一“探索”沒有理由不取得成功。而如果博彩在海南進展順利，那么，全國對博彩的進一步開放也就是遲早的事兒。我相信，博彩業即將成為中國經濟的一個新增長點。