自2008年12月31日國務院常務會議研究同意啟動第三代移動通信(3G)牌照發放工作之后，3G發牌的時間表已基本明確。業界傳言最快將于今天正式啟動。根據相關的報道，中國移動將首先獲得TD-SCDMA牌照，而WCDMA和CDMA2000牌照也將分別落入中國聯通和中國電信之手。

　　放行TD-SCDMA牌照，直接的受益者是設備商大唐移動、中興、上海貝爾、鼎橋和運營商中國移動。發放牌照的理由大體有兩種，其一是放行3G有助于拉動內需，提振經濟。根據大唐電信自己的估算，未來5年，3G直接投資約1.5萬億元，對中國GDP的貢獻約10萬億元，將對中國經濟產生重要貢獻。不過，這種王婆賣瓜的說法，自然也難免引來質疑。為了應對金融危機，3G被寄予厚望，委以拉動內需的重任，但選擇使用3G的用戶數量限定了其對于內需的貢獻程度。事實上，3G在全球的進展都非常緩慢，截至2008年11月底，歐美國家3G用戶的數量僅占移動通信用戶總數的28%。
　　發牌的第二個理由是，TD-SCDMA是中國自主的標準。但一個重要的事實是，采用TD-SCDMA標準的人數少得可憐，在中國僅有33.7萬用戶加上少量國外試驗用戶，在整個3G市場中的占有率不到1%。而同類標準中，WCDMA擁有3.2億用戶，占全球市場份額的77%；CDMA2000擁有9500萬用戶，全球市場占有率超過22%。盡管國際電信聯盟也接納了TD-SCDMA作為3G國際標準的一個組成部分，但很明顯TD-SCDMA是絕對的非主流。
　　那么為何政府首先支持和放行的是一個市場占有率如此狹小、技術上又不及WCDMA和CDMA2000的TD標準呢？個中緣由，耐人尋味。自主創新是堅持TD標準的重要理由，問題在于如果自主創新出來的標準還遠遠落后于國際通行標準，是不是還能叫“創新”呢？而且，用這樣的標準參與國際競爭，前景也不容樂觀。
　　一個自然的聯想是，通過推行這一標準，有部分人可以獲得極大的好處。一方面TD標準是中國工業和信息化部力推的標準，同時該部門也積極推動TD終端和業務納入政府采購范圍，名義上是“發揮政府部門支持TD發展的示范作用”，但實際上的利益訴求非常明顯。這也是為什么TD標準會披著“自主創新、拉動內需”的外衣頻頻出現的理由所在。
　　好在中國的消費者也經歷了市場的風風雨雨，TD用戶的實際數量似乎表明了消費者已經不是那么好忽悠了，至于其拉動內需的作用到底有多大，恐怕也不能盲目樂觀。中國的3G發展或將陷入一種尷尬的境地，拉動內需的重擔顯然不是TD脆弱的肩膀能挑得起來的。而不與國際標準接軌，采用自己的標準相當于維持一個中國局域網絡，與全球市場將產生一定程度的隔絕。因此，最后的結果極有可能依然是依靠行政力量爭取市場份額，其實質無非是利益部門變著花樣攫取利益，并且借助行政壟斷地位擠出其他的競爭者，使消費者無法享受優質服務。