農(nóng)地流轉(zhuǎn)正在成為一個(gè)被熟悉的詞匯，但是要真正理解其意義，必須對(duì)我國(guó)農(nóng)村土地制度變遷有一個(gè)了解。　
　　歷史上，我國(guó)農(nóng)地都是可以流動(dòng)的，那時(shí)候不叫流轉(zhuǎn)，叫買(mǎi)賣(mài)。在土地作為主要財(cái)富的傳統(tǒng)社會(huì)，土地流動(dòng)意味著對(duì)應(yīng)的財(cái)富分化。可分化到底有多大，不是幾句話(huà)能講清楚的問(wèn)題。有兩種制度在同時(shí)影響土地配置的變化，一是土地的交易，一是遺產(chǎn)的諸子均分，在這兩種制度相互作用下，土地集中與分散的趨勢(shì)誰(shuí)更占優(yōu)，其實(shí)少有人做過(guò)準(zhǔn)確統(tǒng)計(jì)。所以，史上才既有“富者田連阡陌，貧者無(wú)立錐之地”的形容，又有“千年田八百主”和“富不過(guò)三代”的說(shuō)法。　
　　但是，若將皇室及官僚豪強(qiáng)利用權(quán)勢(shì)占地的因素考慮進(jìn)來(lái)，肯定會(huì)加大分化的印象。明清以后，這種印象又隨人口猛增，人地矛盾加劇而更加強(qiáng)烈。20世紀(jì)初階級(jí)理論傳入，更是將其上升為一種解釋社會(huì)矛盾的理論。而且，傳統(tǒng)租佃經(jīng)濟(jì)的盛行雖說(shuō)與人多地少、土地稀缺有關(guān)，卻總易讓人感覺(jué)病態(tài)和倫理缺失，于是，土地革命也成了中國(guó)革命中一項(xiàng)最為重要的內(nèi)容。　
　　新中國(guó)成立之初的土地改革是改變傳統(tǒng)中國(guó)農(nóng)地配置的一個(gè)歷史轉(zhuǎn)折。經(jīng)過(guò)土改，新中國(guó)實(shí)現(xiàn)了亙古未有的地權(quán)平等。然而，在實(shí)現(xiàn)平等的同時(shí)，卻又帶來(lái)新的問(wèn)題，平均主義分地原則讓本就因人口增加而加劇的土地細(xì)碎和零散化現(xiàn)象進(jìn)一步突出。縱觀(guān)歷史，秦漢以前一般農(nóng)戶(hù)有“五口百畝之家”的說(shuō)法，暫且不論古今畝制變化，那時(shí)一般農(nóng)戶(hù)占地之寬松，由此可以想見(jiàn)。到了清末，情況已大為惡劣，人多地少，人均占地可能就只有兩畝多了。土改又使土地進(jìn)一步細(xì)碎化，農(nóng)戶(hù)占地規(guī)模之小，在世界上實(shí)不多見(jiàn)，從而極大地妨礙了規(guī)模化經(jīng)營(yíng)。且小農(nóng)不像地主，余糧不多，為防災(zāi)害，他們惜糧不售，結(jié)果，土改完成的1952年本是一個(gè)豐收年，可大小城市卻普遍感到缺糧。正是在這樣的背景下，才出臺(tái)了糧食的統(tǒng)購(gòu)統(tǒng)銷(xiāo)政策，對(duì)農(nóng)業(yè)的社會(huì)主義改造也隨之提速。　
　　大集體的失敗以及其后的土地家庭承包，一方面調(diào)動(dòng)了農(nóng)民的生產(chǎn)積極性，另一方面又將土地細(xì)碎化問(wèn)題再一次暴露出來(lái)。且此時(shí)農(nóng)村人口遠(yuǎn)超1950年代，農(nóng)民家庭生死嫁娶也需要調(diào)整土地，所有這些都使矛盾進(jìn)一步加劇。如果任由這種情況繼續(xù)，總有一天，我國(guó)農(nóng)地將因?yàn)檫@種無(wú)限細(xì)碎化的趨勢(shì)而從根本上喪失正常的生產(chǎn)功能。農(nóng)地?zé)o法發(fā)揮生產(chǎn)功能，承載在它上面的其他功能(如為一些專(zhuān)家反復(fù)強(qiáng)調(diào)的保障功能)又從何體現(xiàn)？理解了這一點(diǎn)，就不難理解中央自1980年代中期起即強(qiáng)調(diào)土地流轉(zhuǎn)，以逐漸重建農(nóng)地的適度規(guī)模經(jīng)營(yíng)；也只有在同樣的背景下，才能理解“增人不增地，減人不減地”的政策。　
　　不過(guò)，任何政策的實(shí)施都必須考慮社會(huì)環(huán)境。時(shí)下，對(duì)農(nóng)地流轉(zhuǎn)影響最大的因素有兩個(gè)：一是超大規(guī)模的農(nóng)村人口，不減少農(nóng)村人口，規(guī)模化經(jīng)營(yíng)是紙上談兵。因此，通過(guò)農(nóng)地流轉(zhuǎn)實(shí)現(xiàn)適度規(guī)模經(jīng)營(yíng)的速度，要取決于城市深度吸納農(nóng)業(yè)剩余人口的速度。也就是說(shuō)，進(jìn)城務(wù)工者不僅要有工作，還必須逐步考慮解決住房和最低社會(huì)保障，否則，候鳥(niǎo)般地徘徊于城鄉(xiāng)之間，農(nóng)民不會(huì)放棄土地。第二，集體化又衍生出一系列新的制度和觀(guān)念慣性，如按人頭分地，這也會(huì)影響農(nóng)民對(duì)國(guó)家“增人不增地，減人不減地”政策的評(píng)價(jià)和執(zhí)行，引發(fā)他們對(duì)土地流轉(zhuǎn)的擔(dān)憂(yōu)。　
　　可見(jiàn)，農(nóng)地長(zhǎng)久承包加規(guī)范化流轉(zhuǎn)的政策雖已制定，但執(zhí)行起來(lái)卻相當(dāng)復(fù)雜。