中國經濟新聞網訊 政府最近推出擴大內需的十條舉措,其首要措施就是大力改善民生。那么究竟何為“民生”？目前學界、實際工作部門對此存在不同的認識和理解。筆者認為,對民生概念有一個比較準確、合理、恰當的界定,對民生政策的制定和實施具有舉足輕重的影響。

　　“民生”一詞最早出現于《左傳·宣公十二年》,“民生在勤,勤則不匱”一句,認為“百姓生存之道在于勤勞,勤勞才能豐衣足食”。但是保障民生,不能僅寄托于百姓自身,而更是執政者的責任所在,為此古人提出了“以民為貴”的民本觀念,闡發了最初民生思想。
　　20世紀20年代,孫中山先生給“民生”注入了新的內涵,并將之上升到“主義”、國家大政方針以及歷史觀這樣一個前所未有的高度。孫中山先生將民生問題當作社會發展的核心問題,認為“民生就是社會一切活動中的原動力。”他在建國大綱中宣示,建設之首要在民生。在孫中山先生的理想中,民生主義是國事由國民直接參與,國家福利由國民全體享受的一種制度,最終進入幼有所教、老有所養、分業操作、各得其所的理想社會。
　　上述論述對我們今天準確認識和理解民生概念有著重要的啟發。一是民生問題就是指與廣大人民群眾生存和發展直接相關的問題,這些問題是廣大人民群眾最關心、最直接、最現實的問題,包括食、衣、住、行等基本需要,具體內容包括,老有所終（人人享有養老保險）、壯有所用（有充分的就業機會）、幼有所長（少年兒童都有基本的生活保障和享受基礎的義務教育）、鰥寡孤獨廢疾者有所養（對無保戶、殘疾人等喪失勞動能力的群體實施社會救濟）等等。不論在什么社會形態下的政府,對這些民生問題都必須首先予以重視和解決,否則就會導致社會動蕩和政權更迭。二是解決民生問題是國家對于廣大人民群眾應盡的重要責任,各級政府應當將解決民生問題作為其組織領導經濟社會發展的基本目的,并通過公正合理的制度安排加以實現。與此同時,我們也看到,民生問題是一個動態性很強的概念,在不同社會和相同社會的不同發展階段中,廣大人民群眾對民生問題的期望和訴求各不相同。
　　由此我們認為,我國現階段的民生問題,其內涵是指各級政府有責任解決的與廣大人民群眾生存與發展直接相關的基本的問題。在這里,我們不將與廣大人民群眾生存與發展間接相關的、非基本的問題作為民生問題的內涵,是因為民生問題的內涵包括了這方面的內容,其外延范圍勢必太大,可以延伸到經濟、社會、政治、文化等一切領域,無所不包,不僅不宜操作和把握,還容易沖淡人們對于直接的、切身的民生問題的關注和改善。
　　從上述民生問題的概念出發,各級政府應當是解決民生問題的主體,有責任保障廣大人民群眾的基本生存和生活狀態以及基本的發展機會、基本的發展能力、基本的權益等。其主要內容包括:一是保障生存權,使廣大人民群眾享有最基本的生活資料并隨著社會發展不斷有所提高。各級政府相應的責任主要是對無法通過自身努力獲得最基本生活資料的弱勢、貧困群體實施社會救濟和最低生活保障制度,為所有老年人提供最基本的養老保險。二是保障最基本的受教育權,為未成年人提供免費的義務教育。各級政府相應的責任主要是興辦公立的中小學,為所有愿意讀書的少年兒童提供免費的教育,并對困難家庭的學生寄宿提供幫助。三是保障勞動權,為適齡勞動人群提供就業崗位,以解決其基本的“生計來源”問題。各級政府相應的責任主要是實施充分就業的政策,盡可能降低失業率,并對就業困難的弱勢群體提供就業指導、職業培訓等方面的幫助。四是保障最基本的健康權,為廣大人民群眾提供基礎性的公共衛生環境和條件。各級政府相應的責任主要是興辦公立的遍布城鄉的基礎醫療衛生機構,免費提供傳染病疫苗,實施傳染病防治和疾病控制（包括通過環保投入和制度監管為廣大人民群眾提供清潔空氣、衛生飲水、安全食品、有效藥品等與健康有關的生存條件）,以及為廣大人民群眾提供最基本的醫療保險和為存在工傷事故的相關行業的工作人員提供工傷保險。五是提供基礎性的住房保障,對城市中低收入家庭居住條件的改善提供幫助。各級政府相應的責任主要是建立住房公積金制度,以及通過組織興建經濟適用房和廉租房等措施幫助廣大人民群眾購房或租房,實現住有所居。六是提供基礎的出行條件,使廣大人民群眾用得上、用得起普通的交通工具。各級政府相應的責任主要是為城鎮居民提供方便、快捷、廉價的公交系統,為農村居民修建簡便通暢的道路。
　　上述由民生問題的內涵確定的6個方面的外延范圍,屬于較低層次的、最基本的民生問題。具有以下基本特點:一是基礎保障性,這主要是針對生產性和高檔體育文化娛樂設施的公共投入而言的。只有與廣大人民群眾的基本生活狀態和切身利益直接相關的公共投入,才屬于解決民生問題的投入。而像鐵路、高速公路、港口碼頭、機場、豪華大劇院、高檔體育中心、大型城市廣場等大型公共設施建設方面的多數事項,與民生改善較為間接,不應當算作民生投入。二是生活保底性,這主要是針對高福利政策而言的。當前我們應當著重解決好具有生活保底特征的民生問題,隨著經濟發展水平和公共財力的大幅度提升以及現代社會制度的全面確立,需要進一步考慮為廣大人民群眾提供更好的社會福利問題,以提升生活質量。三是增益不可逆性,這主要是就改善民生的技術操作層面而言的。民生政策的制定和實施一般要注意做“加法”,慎用“減法”。民生政策具有明顯的增益不可逆性,由此決定民生投入的連續性和呈剛性增長的趨勢。
　　綜上所述,妥善解決上述6大類基本民生問題,是我們當前面臨的主要任務,也就是各級政府改善民生的首要責任和公共財政安排支出的重點和第一順序。