企業文化是什么？愿景、宗旨、理念、目標、策略，包括組織結構、企業政策、員工行為規范和企業的品牌、宣傳語、新聞、廣告，甚至涵蓋了企業的產品、服務，是很實實在在的，是很形象的，是企業文化的器物層。
　　研究企業文化，需要研究什么？筆者認為，應該從研究的理念、研究的方法、實際操作、語言包裝等方面展開，缺一不可。因此，探討企業文化的研究理念十分重要。

企業文化的研究理念

　　研究理念實際是企業文化怎么研究的問題。企業是實實在在的存在，由有形的東西和無形的東西組成，有形和無形混雜，共同規范企業員工的行為。而企業文化研究所做的工作是：首先從企業的混雜狀態中，將無形的東西從企業這個集合里篩選出來，羅列出來；將企業有形的東西再羅列出來。其次是根據有形、無形本身和他們的銜接，通過分析歸納，將無形的東西重新排列組合。第三，從有序的有形和有序的無形中提煉出企業借以存在的“魂”；第四，用有力優雅的語言，將企業的魂包裝，變成企業文化執行的器物層。
　　企業文化就像企業的填空題。第一步要發現企業文化的現狀，其中包含企業需要弘揚的部分，也就是有效的企業文化，當然也包含企業需要擯棄的部分、無效的企業文化；然后是挑選有效企業文化的過程——整理企業文化的過程；接著是提煉企業文化的過程和固化企業文化的過程，使企業文化從無形變成有形。發現、挑選、提煉、固化，加上實施，形成一個五步循環。
　　當企業內部結構變化了、市場環境變化了、行業環境變化了、政策環境變化了，企業文化也要隨之變化，變化的過程就是執行這樣一個循環。企業文化的提升過程，也是這個循環滾動的過程。滾動循環的結果，使企業有效的文化有形化，讓企業文化的操作更加快捷、便利，氣韻生動。

有形與無形

　　企業作為一種存在，是由一群人組成的一個集體，有共同的目標，合法地賺取利潤。這是通俗的語言。管理學里把企業的這些行為描述為企業制定的戰略、目標，企業的組織結構，企業約束員工行為的制度、規范，加上企業的廠房、生產的產品服務、客戶、供應商，是企業的有形物，共同構成了企業這樣一個自我環境。當然，在企業封閉環境里，還有企業文化、企業商譽這樣的無形物。企業文化的主要作用是服務企業管理；企業商譽的主要作用是服務企業營銷。
　　項目啟動，項目經理、項目成員都想讓客戶滿意、公司滿意；項目經理對成員做了合理分工，制定了詳細的項目管理制度，責權利明確。隨著項目的進展，項目管理制度不論多么詳細，總會出現意想不到的管理真空。

看不見的手

　　怎么解決呢？就需要企業文化來填空。
　　企業文化的兩個層面會起作用：一個層面，是企業宣傳企業價值觀，是企業已經提煉完成的價值觀，如企業的精神、企業的理念、企業的愿景、企業的目標和企業的員工行為手冊等等，這些是有形的，它們會時時刻刻地指導員工在遇到管理真空時的選擇；另一個層面，是企業沒有宣傳但存在于企業中東西，比如員工對企業價值取向的理解，這些是無形的，它們同樣會指導員工在遇到管理真空時的選擇。作為管理者，一定希望員工能自覺自愿地在本職范圍之外多做一點，填補這些管理真空。換句話說，就是打破員工個人的行為準則束縛，讓員工的個人行為準則服從于企業的行為準則——企業的道德。可以看出，企業道德就是企業文化，由有形的企業文化和無形的企業文化共同組成。有形的企業文化，有序，符合企業的價值觀；無形的企業文化，無序，是管理者樹立企業文化所要完成的工作。不難看出，無形的企業文化比重更大。
　　上述所說，是項目管理內部的例子，其實，在部門之間、子公司之間也是這樣的。企業生產經營過程的效率、產品質量、客戶滿意度，可以說是由企業員工不斷在企業管理真空面前的選擇決定的，而企業文化，就是決定員工做出選擇的原動力。正是這樣的填空，決定了企業是否優秀。應當說，企業文化是企業管理看不見的手。