對于中國鋼鐵企業和相關產業而言，5月末也許是讓他們牽腸掛肚的時刻。在一條戰線上，中鋼集團收購澳大利亞鐵礦石開采商中西部集團的事件一波三折，據《21世紀經濟報道》5月26日文章稱，由于另一家西澳大利亞鐵礦石開采商MMX-AX發出高于此前中鋼報價的換股要約，在中鋼提高收購價格后已趨向于接受收購的中西部集團董事會態度不明。另一條戰線上，遙遠的西非卻傳來好消息：由中國機械設備進出口公司等幾家中資企業與加蓬政府聯合組建的貝林加礦業公司（COMIBEL）幾經周折，終于在5月24日與加蓬政府正式簽署《加蓬貝林加鐵礦項目礦權協議》，該公司獲得貝林加鐵礦這座世界已探明最大、也是屈指可數幾座尚未開采富鐵礦之一25年的開采權，投產后預計年產鐵礦砂3000萬噸。

    礦石壟斷局面或有改善

    由于鐵礦石供應的高壟斷性，淡水河谷、力拓和必和必拓“三巨頭”的供應量占全球總供應量的78％，并控制了世界上大多數現有的穩產富鐵礦；作為最大用戶的中國年年挨宰，自2004年至2007年，鐵礦石國際市場累計漲幅高達165％。正因如此，各方面才對中鋼、COMIBEL等的信息如此關注，因為在他們看來，打破“三巨頭”的壟斷，建立掌握在自己手中的礦石供應體系，才是破除鐵礦石價格上漲怪局的治本良藥。
    從理論上說，這種說法非常有說服力。既然鐵礦石價格上漲是因為壟斷，因為供應商的奇貨可居，那么只要打破這一點，一切問題都可迎刃而解。而破除壟斷的辦法無非兩種，一是并購，二是自己開采。正因如此，人們一直屏住呼吸牽掛著國企幾宗海外鐵礦收購案的命運。
    藥方沒問題，問題在癥結：鐵礦石價格的高企，主因真在于供應商嗎？

    集中度不夠是癥結所在

    事實上近年來鐵礦石在國際市場上并非供不應求。自2003年到2007年，世界鐵礦石儲量增加100億噸，增加6.7%；儲量基礎增加400億噸，增加12%，且尚有較大增長潛力，照理說，這樣的供求關系，不應引發大漲價。
    問題是中國的產業集中度不夠，進口增長實在太快。中國鐵礦石進口增長率占全球鐵礦石需求增長的80%，進口量幾占世界總進口量的一半。這其中很大原因在于中國鋼鐵業產能的盲目擴大。
    2007年中國鋼產量4.89億噸，高居世界第一，同比增長15.7%，比世界平均水平7.5%高出一倍多，粗鋼出口量5488萬噸，同比增長58%，這其中很多都是低端、重復性建設。
    盡管中鋼協今年早些時候曾認為，通過努力，可將鋼鐵業的快速膨脹勢頭遏制，但“5·12”大地震后災后重建的建材缺口，勢必誘發更多相關鋼鐵企業的擴容沖動，讓這種原本就并不足夠的努力變得更難預測其效果。正因為捕捉到中國這一命門，外國鐵礦巨頭們才如此有恃無恐———淡水河谷中國區總裁朱凱5月23日表示，中國2012年鐵礦石進口量預計將由2008年的4.3億噸上升至6.25億噸，這差不多將是世界跨洲鐵礦石貿易量的2/3，而作出這一分析的依據，則是中國強勁的鋼鐵產能增長前景。說白了，人家算準了你等米下鍋，不宰你宰誰？

    行業協會應發揮實質作用

    不僅如此，國內許多企業還競相自行囤積鐵礦石以牟暴利。據《第一財經日報》5月22日報道稱，截至5月15日，中國港口鐵礦石存量達到7922萬噸，比年初增加50%以上，而1-4月鐵礦石總消耗僅350萬噸，連存量的零頭都不到。這不僅造成港口積壓，加劇鐵礦石價格上漲，更連帶哄抬了礦石海運運價。顯然，囤貨的目的不在于保證生產，而在于囤積居奇，對于這些國內企業而言，鐵礦石的價格不但不要降，反倒是漲得越快越好。
    道理很明白了，鐵礦石價格的一漲再漲，國外供應商的哄抬固然是一大原因，但國內相關產業、企業的責任更大，內火不除，鐵礦石價格想降恐難。
    明白了這一點就更不難推斷出一個冷冰冰的結論，即使對海外礦山的并購、開發進展順利，開源工作取得很大成績，甚至足以擺脫對“三巨頭”的依賴，對鐵礦石價格的穩定也絕不能期望過高———既然鐵礦石的漲價原因并不全在國外，既然漲價的既得利益者同樣不僅僅是國外礦石供應商，那么誰能保證這些獲得自主礦源的國內大型國企，不會憑借手中礦源，建立新的價格壟斷體系？一個可比的例子是石油產業：幾大國企在海外的擴張，有沒有遏制這些企業提高油價的欲望和努力？