在發展中日經貿的基礎上，既可以在東亞推進重建文化認同，又可以推促東亞一體化的發展進程，這對于中國也是不可多得的戰略機遇。
　　4月25日，日本財務省發表的2006年度貿易統計速報（海關統計）顯示，2006年度日本與中國內地的貿易額為25.4276萬億日元（約合1.65萬億元人民幣），同年度日本與美國的貿易額為25.1608萬億日元（約合1.63萬億元人民幣），中國內地首次躍居戰后日本的第一大貿易伙伴。（北京商報4月26日）

　　近幾年，中日貿易取得了長足的發展。根據中國《海關統計》，中日貿易額已經連續第8年刷新歷史最高紀錄，雙邊貿易額已經從1972年中日建交時的11億美元增長到2006年的2073.56億美元。日本是中國在亞洲國家中最重要的貿易伙伴，2004年以來連續名列我國第三大貿易伙伴，僅次于歐盟和美國，更是我國亞洲貿易伙伴中惟一的發達國家。
　　與此同時，對華經貿給日本帶來的利益也日益顯著。自1990年泡沫經濟破滅以來，日本經濟陷入令人窒息的漫長蕭條而難以自拔，但與此前依靠政府被動的“經濟景氣對策”刺激出來的短期局部效應不同，自2003年后日本的經濟增長體現在各個領域，消費、投資、凈出口“三駕馬車”全面發力，開始走上了自主性復蘇的道路。
　　盡管泡沫經濟破滅之后日本陷入“失去的十年”，金融體系不良資產、人口老齡化、財政瀕臨破產等令日本經濟舉步維艱，但日本制造業的精益生產方式仍然為其他國家所難以效仿，其效率依然獨步世界，出口競爭力依舊強大。
　　在日本的自主性復蘇的過程中，中國和亞洲其他經濟體作出了不可忽視的貢獻，特別是中國經濟的高速增長擴大了對日本產品和服務的需求，因為，與其他幾乎所有經濟高速增長的國家一樣，中國進口增長快于GDP增長。
　　早在1997年后，中國作為東亞區域穩定器的作用就已經相當明顯，中國之所以能夠發揮地區穩定器作用，大國經濟天然受外部商業周期影響較低1997年后中國政府以積極財政政策為主要工具強力推行擴大內需方針是主要原因，這一切導致中國迅速成長為世界市場上的巨大商品吸納者。
　　隨著中國國內消費率的提高，中國吸納東亞商品的能力將日趨強大。東亞經濟體是中國內地進口增長最大的受益者，中國內地對美國、歐盟雙邊貿易均維持順差，同其他東亞經濟體的貿易則連年逆差，而日本又是東亞經濟體中最大的受益者之一。
　　早在2003年，不少日本重要大企業已經將中國經濟動向列為影響日本經濟景氣的第二大因素，僅次于美國經濟動向，超過原油價格高漲、日本國內消費低迷等因素的影響。當時日本的諸多媒體均認為中國經濟發展的“特殊需求”已經與美國的需求并列為支持日本經濟復蘇的支柱之一。這次中國躍居日本第一大貿易伙伴，更顯示出發展對華經貿對日本的巨大利益。
　　盡管中日關系“非同尋常”，但這并不等于我們就應當對正常的中日經貿持消極態度。我們必須看到，通過經貿合作突破中日關系困局不失為可行的戰略選擇。而在現實中，通過經貿合作增進兩國關系、約束有歷史問題的國家，這項策略也已經有了歐洲經濟一體化成功的先例。
　　此外，與東盟的區域經濟一體化進程相比，中日韓三國的東北亞區域經濟一體化明顯落后。除了現實的政治經濟原因之外，文化認同趨向淡漠也是重要原因。
　　因此，面臨歐盟和北美自由貿易區的巨大競爭壓力，在發展中日經貿的基礎上，既可以在東亞推進重建文化認同，又可以推促東亞一體化的發展進程，這對于中國也是不可多得的戰略機遇。