清華大學經濟管理學院教授陳勁最近除了本職工作,主要在忙兩件事:主持入選“十三五”規劃前期研究重大課題公開遴選的“十三五”創新驅動的戰略重點與創新型國家建設研究課題、翻譯哈佛大學教育專家托尼·瓦格納的新作《培育創新者》。有人可能會認為,翻譯外文著作的重要性似乎遠不及參與“十三五”規劃課題研究,然而陳勁并不這么看。作為總理提倡的“大眾創業、萬眾創新”在科研理論方面的一個重要推動者,他說:“我回國來教書,就是要推動國內創新工作的!苯,記者圍繞新書翻譯專訪了陳勁,聽他對創新工作的深入思考。
《經濟參考報》:清華經管院教授總很忙碌,是什么原因讓你決定抽出時間翻譯這本書?
陳勁:翻譯這本書出于以下思考:十年、二十年、五十年后的世界需要什么樣的人才?怎樣的教育才能培養出這樣的人才?我以為,在教育領域,引導諸多教育創新理念和實踐的往往是對一些基本問題的叩問,社會經濟的快速發展,越來越依賴技術創新和社會創新水平的提高,這意味著對教育訴求的不斷提升。
哈佛大學教育專家托尼·瓦格納教授發現,固然一個成功的創新者需要具備專業知識和創造性思維能力,但創新者的內在動機才最重要。知識可以學習,創造性思維可以培養,教育真正的挑戰在于——年輕人是否有動力去成長為卓越的創新領導者。在內在驅動力來源這個問題上,他的研究得出這樣的規律:創新者的內在動力會經歷三個階段的演化:童年時期的創造性玩耍、青少年時期的激情和成年時的覺悟。家長、老師和導師在年輕人成長中扮演著重要的角色,對幫助和支持他們發現自我、創造自我起著至關重要作用。可見,年少時高質量的“玩”對年輕人的創新動力有積極的影響。
國外教育環境中有豐富的藝術、科技、社會資源啟發年輕人的興趣和激情,學生也往往在大量的動手實踐和創造過程中學會一些重要的能力,如合作、溝通、主動解決問題等。
我國的創新型國家戰略,最長遠也是最重要的無疑是創新人才的培養——創新教育。學校、公司、家庭應該如何做才能創造有利于創新者成長的環境,這本書中給了許多啟示。創新者最喜歡的環境,一定是強調內在動機的、有自主空間的、重視團隊合作的、跨學科的、有樂趣和挑戰的、鼓勵冒險和創造的。
唯愿中國的家長、老師、公司領導者,領會這本書試圖傳遞的思想,以開放的胸懷接納年輕人,為中國的年輕人創造更有利于創新的成長環境。
《經濟參考報》:你說了這么多,確實讓我們開始對這本書感興趣了,簡單地說,它到底講了什么?
陳勁:托尼·瓦格納曾經在《教育大未來》一書中提到面向未來的“七大生存技能”,包括批判性思考和解決問題的能力、跨界合作與以身作則的領導力、靈活性與適應性、主動進取與開創精神、獲取和分析問題的能力、有效的口頭和書面溝通能力、好奇心與想象力。
但在近幾年,他意識到上述能力盡管是職業成功的必要條件,但未必能確保年輕人在動態發展的全球社會中發揮最大的潛力。許多公司和政府領導者對人才自主創新能力寄予期望。他認為,不管對國家還是個人,最重要的能力是創新能力。與之相對應,教育最重要的問題就是如何培養創新者。于是他通過大量案例訪談研究年輕創新者的成長軌跡,并將這個過程中的收獲總結成為本書。
在這本奠基性著作中,托尼·瓦格納有力地論證了發展創新驅動型經濟的邏輯。他探討了父母、教育工作者和老板應該如何發展年輕人作為創新者的能力。他通過一些典型的美國年輕創新者的例子,揭示了在其成長過程中,成年人如何培養和刺激他們的創造力與想象力,并教會他們如何面對失敗和堅忍不拔。這些創新者包括柯克·菲爾普斯)——蘋果公司負責第一代iPhone手機的產品經理以及茱迪·吳——她在坦桑尼亞創辦了一家公司推廣自行車輪軸驅動的玉米剝粒機。
通過這些例子,瓦格納發現一個模式:童年時創造性的玩耍,可以演變成深度的內在興趣,進而在青春期和成年時綻放為指引事業和生活目標的深層覺悟。玩耍、激情和覺悟,是年輕創新者成長的動力。
瓦格納闡釋了作為教育工作者和家長,應如何應用上述道理彌補學校教育的不足。他帶領讀者深入世界最前沿的學校和公司機構,看老師和老板是如何基于協作、跨學科思考和內在驅動力,發展出創新文化。這樣做的結果,就是產生了一份與時俱進、富有挑戰性而又鼓舞人心的宣言,這份宣言會改變我們看待學校和公司機構的眼光,為我們培養明日世界的變革者指出一條明路。
《經濟參考報》:據我了解,你近期的重點工作除翻譯這本書,還承接了“十三五”創新驅動方面的研究課題,你覺得這兩項工作有何聯系?
陳勁:創新已成為經濟社會發展的主要驅動力,創新能力是國家競爭力的核心要素,各國紛紛將實現創新驅動發展作為戰略選擇,并將之列為國家發展戰略。中國自2006年提出自主創新偉大戰略,以此掀起技術創新的發展熱潮。黨的十八大進一步提出,“科技創新是提高社會生產力和綜合國力的戰略支撐,必須擺在國家發展全局的核心位置”。2014年,習近平總書記在兩院院士大會上繼續強調,要堅持走中國特色自主創新道路、加快實施創新驅動發展戰略。在黨和政府的戰略設計和有利組織下,中國的技術創新呈現出良好的發展勢頭,贏得了國際的廣泛關注和充分肯定。
要進一步提升中國的自主創新能力,就必須不斷重視拔尖的創新創業人才培養,包括世界級科學家、工程技術人才和一流的企業家。創新的源泉固然來自大眾,但更依靠精英。如何培養與造就能改變世界的創新人才?托尼·瓦格納給予了我們極好的分析與科學的建議,廣大的教育工作者、科技工作者、企業家和各位家長應該仔細研讀本書。