當一部直擊霧霾現實的調查紀錄片借助新媒體快速傳播，形成熱議話題的時候，人們似乎短暫地忘記了大氣污染以外的更多環境憂慮。其實，霧霾不過是地球反饋給人類諸多“不適”中最觸手可及的表象之一，人類施加給地球的風險正與日俱增。新華社高級編輯李長久先生新書《地球之殤》以更開闊的視野，從資源開發與保護的角度，上天入地下海，全方位評述了人類對地球過度“索取”帶來的災難和面臨的抉擇，“希望科學家們深入探索保護地球之道，希望各國有效開發和利用地球資源，希望廣大讀者愛護人類的共同家園——地球。”
《地球之殤》是一部文集，匯聚了作者一段時期以來對地球環境問題的關注與思考。作為國際問題專家，作者涉獵甚廣，寬闊的國際視野，深厚的經濟學背景，使《地球之殤》展現出大氣磅礴的立意，一支筆打通各個學科的邊界，既高屋建瓴又細致入微，將數據的客觀說服力與現實的豐滿描述結合，烘托出這本大書的主題——地球已經千瘡百孔，但只要科學利用和保護，未來仍然充滿生機。
20世紀60年代，歷史學家麥克盧漢提出“地球村”概念。隨著全球人口急劇增加，越來越多政治家、科學家和國家開始探究，“地球村”最終能容納多少人口？地球資源最多能養活多少人？當地球村“滿員”，地球資源耗盡，人類的出路又在哪里？探討地球的過去、現在和未來，就是探究人類的歷史、現狀和前景。我們關心迅速惡化的大氣和海洋，關注瀕臨枯竭的礦藏和淡水，擔憂地球上現存動植物多樣性面臨的種種困境，實際上也是關心、關注和擔憂我們自己和我們的后代。從這個意義上說，李長久先生這本《地球之殤》，寫的乃是人類之過、人類之惑和人類之悟。
工業革命以來，隨著科學技術的強大，人類變得“無所不能”。而人類賴以生存的地球卻變得越來越貧瘠、污濁，由氣候、水文、地質等構成的地球環境在人類不加節制地索取下急遽惡化。而且，為了爭奪資源，人與人、國與國、族群與族群之間時常劍拔弩張，一場場血腥戰爭，一出出人間悲劇不斷上演……《地球之殤》不僅描述了人與自然之間的不和諧，更有對這種不和諧關系引發的人與人之間緊張關系的深深憂慮，進而對人類現有生產生活方式的深刻反思和理性思考。
《地球之殤》以層層推進的結構對人類面臨的環境問題展開富有邏輯的闡述和思辨。作者的文字首先指向人類賴以生存的基本要素，全面梳理了土地、森林、草地和濕地的狀況，用詳實的數據勾勒出一幅因過度開發而日漸蒼涼的現實畫面。環境平衡的打破，帶來水荒和沙漠化的蔓延，人類透支自然付出的代價愈來愈大。行文至此，作者的思考不由自主地穿過表層進入更深刻的領域，比如“農業發展與糧食安全”、“開發轉基因技術 提高農作物產量”。這時，《地球之殤》開始顯露出有別于一般環境科普讀物的學者氣質。作者理性地表現出對轉基因技術的科學態度和寬容，書中引用美國哈佛大學國際開發專家的估計，“從1996年到2011年，全球轉基因作物節約了近4.73億公斤的農藥，減少了231億公斤的二氧化碳排放，相當于停駛1000萬輛車，沒有轉基因作物，全球還將需要1.087億公頃的耕地才能收獲同樣的農作物產量。”進而引述，農業生物技術創新是滿足全球越來越多人口糧食需求的唯一途徑，而轉基因技術是現代生物技術的核心。這種符合邏輯的跨學科跳躍，體現著作者積累的豐厚，增加了《地球之殤》內涵的厚度和深度。
化石能源是地球留給人類最珍貴饋贈，同時又是現存諸多環境問題的重大拖累。如何改變傳統能源結構，減少對化石能源的依賴，開發使用更加清潔的能源資源，是當今世界不得不面對的現實。《地球之殤》并沒有一味指責化石能源使用帶來的負面效應，而是選擇一個制高點對之進行了客觀而有見地的評價。在霧霾的形成中，煤似乎已被“定罪”，但書中以大量數據資料為基礎，為煤資源做了審慎的“開脫”。作者引用國際能源署執行干事瑪麗亞·范德胡芬的預測，“經濟增長將繼續推高煤炭在全球能源結構中所占的份額。‘如果當前的政策不變，煤炭將在10年內超過石油。’”而且，“全球煤資源仍很豐富，在較長時期內煤仍將是重要能源之一。”只要有效開發和科學利用，儲量豐富的“黑金”仍會為人類生活服務。應該說，《地球之殤》對能源問題的闡述是全書頗具戰略意識的部分，“美國繼續為石油而戰”、“美國‘頁巖氣革命’的影響”、“可再生能源開發與中國政策”、“稀土的價值與爭奪”等篇章無不透出作者綜合分析把握國際態勢的能力和在國際問題上的扎實觀點。這也是《地球之殤》這本書的價值所在。
作者把地球的希望托付給了海洋。目前，海洋石油探明儲量占全球石油儲量的50%-70%，海洋石油產量占全球石油總產量的34%；海底天然氣水合物（“可燃冰”）可能是常規石油和天然氣的最佳替代能源；海底蘊藏著金、銀、稀土等種類繁多、儲量巨大的其他礦藏資源；海洋還生活或生長著數以萬計種的動物和植物……作者告誡，國家間的競爭正從陸地向海洋延伸，人類要用和平之手共同開發維護好這片富足的家園。
《地球之殤》不是一首挽歌，而是一曲喚醒人類家園意識的詠嘆調。珍惜生態以保障人類生存環境，創新能源以減緩溫室效應蔓延，和平合理利用海洋資源為地球贏得新的寶藏……作者從一個個不同視角，描畫出一幅人類永續利用資源，地球之樹長青的“路線圖”。
