一個經濟體的貨幣如果能夠成為主要的國際貨幣，將產生諸多公認的優勢。這樣一個經濟體的央行可以通過印發貨幣來購買海外商品及服務，如果海外持有這種貨幣且不發生回流，前者還將獲得鑄幣稅收入。而當這種貨幣進一步成為一種主要國際儲備貨幣，還可借此發行債券，這正是歐洲人所稱的美國借助美元霸權地位所獲的“囂張特權”。

    從理論上講，人民幣的國際化，將可能使中國至少分享到美國作為美元、美元債券發行人的一些好處。非但如此，在美國2008年金融危機以及隨后發生的歐債危機、全球實體經濟整體蕭條背景下，人民幣國際化不僅有助于中國擺脫過分依賴美元的危險，也將讓其他許多經濟體獲得相應保障，降低被美國、美元所劫持的利益風險。這將成為中國在國際上履行大國責任的重要方式。此外，金融界還普遍認為，更靈活的貨幣、匯率政策將在中國平衡經濟增長（由出口導向轉變為內需導向）、防止外部失衡（過多盈余或赤字）中起到托底作用。

    盡管如此，人民幣國際化舉措總體上是相當穩健的，并沒有如海內外投資者、金融中介機構所期望的那樣迅速。直到2010年7月，人民幣國際化進程才獲得了加快推進。中國政府采取的人民幣國際化舉措，歸結起來是注重發揮香港和上海兩大金融中心的作用，在繼續實行較為嚴格的資本控制正常前提下，通過政策內容的刷新，來讓產品創新趕上“經濟呼吸”的步伐。

    人民幣國際化加快推進也引發了相關爭論，海外一些政治家、經濟學家和銀行家懷疑，這項政策安排帶有過強的政治目的，而非水到渠成的全球貨幣安排。在某些經濟學家撰寫的論文或論著中，將人民幣國際化與當初美元取代英鎊進行了全方位的對照，并根據先行確立的結論，推導出當代版的貨幣爭霸“路線圖”。這種觀點在我國國內也很有市場。

    香港幾十年來一直是連接我國大陸和海外的最重要通道，也是離岸人民幣的中心，發揮著試驗田和防火墻的作用。渣打銀行在離岸人民幣市場業務推出之前就開始參與其中，直接參與了人民幣跨境貿易結算體系的構建工作，并為中國內地和海外客戶嘗試人民幣離岸市場業務提供重要支持。渣打銀行（香港）高級外匯策略師羅伯特·米尼肯和該行高級經濟師劉健恒近年來一直帶領團隊研究離岸人民幣、離岸人民幣市場問題，他們的觀點被各種國內外媒體引用。

    羅伯特·米尼肯和劉健恒合著的《人民幣的崛起：國際地位及影響》一書最近由中信出版社引進出版，旨在解答人民幣國際化涉及到的主要疑問，對未來幾年可能的發展軌跡、投資機會給予解讀分析，并從香港市場、港元的角度對人民幣國際化的深遠影響提出了獨到見解。這本書對于國內讀者特別是深圳、廣州等地金融行業從業者，判斷人民幣國際化的政策走向、機遇與風險，應當是很有幫助的。

    書作者認為，人民幣國際化既是中國政府人民幣全球戰略的一個階段性目標，也是多重市場驅動因素共同作用的結果，“真正的商業和投資需求逐漸成為人民幣國際化的主要驅動力”。簡言之，人民幣國際化“是公共政策與經濟學的混合”。書中特意談到，國際投資者對國際貨幣市場多樣化的期待，遠甚于人民幣升值所意味的收益。

    離岸人民幣而今正在加快向香港之外的范圍擴張，并通過國際貿易走廊和新的離岸人民幣中心的建立而實現。事實上，在這其間，香港仍然能夠通過離岸人民幣金融中心的地位，更為直接地獲得人民幣的流動性，并通過積極發揮對內地金融決策的影響，確保內地在提升人民幣國際化能力與保證國家金融安全間實現平衡。書作者判斷認為，無論是上海，還是境外的倫敦、新加坡、臺北、東京，都不會影響香港在人民幣國際化進程中的地位及作用發揮。但書中也提醒指出，境內人民幣需求和境外流動性的不平衡，再加上境內外利差，作為離岸人民幣金融中心的香港目前也承受著許多壓力，應當更積極的推進與深圳前海等珠三角金融創新與開放試點窗口的合作。