中國歷史上，土地制度曾經(jīng)歷過多輪變遷，從夏商周時期的井田制；再到戰(zhàn)國時期至唐代的均田制，以及期間戰(zhàn)亂時期屯田制等特殊形式；接下來，才是“不立田制，不抑兼并”的私有制。新中國建立后，1950年代接連進行了土地改革、農(nóng)村合作化、人民公社運動；1970年代末、1980年代初實施農(nóng)村家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制，并陸續(xù)出臺了農(nóng)村土地管理法律法規(guī)，建立起維系至今的農(nóng)村土地所有權(quán)、使用和管理制度。
現(xiàn)有的農(nóng)村土地制度相比之前的人民公社運動，更能保障農(nóng)民農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營權(quán)益，卻是以造成農(nóng)地細碎化經(jīng)營來實現(xiàn)的。在農(nóng)村人口與土地代際傳承（調(diào)整集體所有土地分配關(guān)系）的背景下，農(nóng)地細碎化必然造成農(nóng)戶承包土地越來越細碎，這就帶來了更高的生產(chǎn)經(jīng)營成本，影響農(nóng)戶采用新技術(shù)、環(huán)保技術(shù)和產(chǎn)品以保證農(nóng)地可持續(xù)穩(wěn)定產(chǎn)出的熱情，更不利于規(guī)模化農(nóng)業(yè)發(fā)展和耕地保護。
更嚴重的問題在于，由于農(nóng)民只有對土地的承包經(jīng)營權(quán)，法律還嚴格限制土地的抵押和繼承，這雖然因此避免了歷史上土地集中兼并一幕的重演，卻讓地方政府、開發(fā)商和其他組織在通過“合法”形式改變農(nóng)村土地用途，在違背農(nóng)民意愿并以相當?shù)臀⒌恼魇粘杀厩闆r下強征農(nóng)民土地。
學術(shù)界特別是三農(nóng)專家、經(jīng)濟學家經(jīng)常就農(nóng)村土地制度的改革方向提出建議。中信信托有限責任公司董事長、中國信托業(yè)協(xié)會會長蒲堅在其所著的《解放土地：新一輪土地信托化改革》一書中，對農(nóng)村土地國有化、私有化兩種建議給予了分析，指出農(nóng)地國有化成本高昂，并將加劇地方政府濫征；而土地私有化必然導致土地兼并、農(nóng)地破壞等嚴重后果。這本書提出的建議是，在法律框架內(nèi)，建立信托共有制。
蒲堅解釋指出，信托共有制將實現(xiàn)個人財產(chǎn)社會化和產(chǎn)權(quán)成分多元化，實現(xiàn)農(nóng)民土地產(chǎn)權(quán)與所有權(quán)的分離，以信托方為中介，將農(nóng)地產(chǎn)權(quán)納入社會范圍進行自由流動、組合和交易。農(nóng)地產(chǎn)權(quán)信托不改變其所有權(quán)歸屬，農(nóng)民仍將可以通過以腳投票的方式來行使占有、處分、使用、收益4項功能。農(nóng)地產(chǎn)權(quán)信托企業(yè)將因此發(fā)展為金融綜合服務(wù)商，使得農(nóng)地資本與金融資本更好的產(chǎn)生聚合式化學反應。
《解放土地：新一輪土地信托化改革》書中介紹了世界各國、各地區(qū)農(nóng)村土地流通的制度變遷，指出，農(nóng)村土地制度安排應當服從于生產(chǎn)力發(fā)展水平，應以所有為中心轉(zhuǎn)向以使用為中心，不侵害原有所有者權(quán)益，建立完善的配套制度。
蒲堅認為，農(nóng)地信托共有制、土地信托化不僅可以將農(nóng)地轉(zhuǎn)化為可攜帶資產(chǎn)，解放農(nóng)民對土地的依附，并且，也能避免歷史教訓，防止新地主的出現(xiàn)，實現(xiàn)土地規(guī)模化和集約化發(fā)展，實現(xiàn)利益分享普惠化。
今年11月，中共十八屆三中全會通過《中共中央關(guān)于全面深化改革若干重大問題的決定》。《決定》指出，要賦予農(nóng)民更多財產(chǎn)權(quán)利，“保障農(nóng)民集體經(jīng)濟組織成員權(quán)利，積極發(fā)展農(nóng)民股份合作，賦予農(nóng)民對集體資產(chǎn)股份占有、收益、有償退出及抵押、擔保、繼承權(quán)。保障農(nóng)戶宅基地用益物權(quán)，改革完善農(nóng)村宅基地制度，選擇若干試點，慎重穩(wěn)妥推進農(nóng)民住房財產(chǎn)權(quán)抵押、擔保、轉(zhuǎn)讓，探索農(nóng)民增加財產(chǎn)性收入渠道。建立農(nóng)村產(chǎn)權(quán)流轉(zhuǎn)交易市場，推動農(nóng)村產(chǎn)權(quán)流轉(zhuǎn)交易公開、公正、規(guī)范運行。”《決定》的以上表述與《解放土地：新一輪土地信托化改革》這本書提出的“信托共有制”，在理念和內(nèi)容上存在較多的一致性。從這個意義上講，閱讀這本書《解放土地：新一輪土地信托化改革》，有助于我們理解和貫徹落實《決定》精神。