《囂張的特權》 作者：[美] 巴里 埃森格林 著 出版社：中信出版社

　　去國外旅游時刷信用卡的國人常常會發現，即便是在東京秋葉原購買了價值數十萬日元的尼康相機（上面很可能印著“泰國制造”），最后收到的卻是以美元計價的信用卡賬單。整個消費過程似乎沒有和美國發生任何關系，但美元就這么不請自來，要求在這筆跨國交易中占據主導地位。
　　這就是美元的特權。二戰之后的半個多世紀以來，美元一直是用于國際交易報價和結算的最重要的貨幣。換句話說，這種綠色的紙片不僅在美國50個州使用，它在全世界都通用。那么，美元是如何獲得這種統治地位的？這種超級霸權是否會有終結的一天？或者問得更露骨一些，中國人究竟什么時候才能收到以人民幣計價的海外賬單？美國加州大學伯克利分校教授巴里·埃森格林的新著《囂張的特權：美元的興衰和貨幣的未來》，在一定程度上給出了答案。
　　埃森格林雖然是美國著名的經濟學家，但《囂張的特權》一書并不是一本經濟學著作，它從歷史的角度分析了一戰之后美元逐步取代英鎊成為國際貨幣的過程。這也說明，美元的崛起雖然伴隨著美國經濟的發展壯大，但經濟并非全部因素。事實上，二戰以后德國和日本的復蘇以及當下中國、巴西、印度等國的崛起，已經削弱了美國的經濟主導地位。在世界工業生產和國際貿易中，美國已不占有大多數份額，但為什么大多數國際貿易的報價和結算仍使用美元？為什么各國央行和政府的主要外匯儲備仍是美元？
　　埃森格林認為，一種貨幣之所以具有吸引力，原因在于發行該貨幣的國家是一個富國，強大并且安全，而且發展前景良好。但一國貨幣是否在國際上通用，與該國的經濟表現和前景之間只存在一個有限的關聯。從這種視角來看美元的霸權，我們很容易可以聯想到，美元在全世界的通行無阻，與美國強大的政治和軍事實力不無關系。可以這樣說，美元成為全球貨幣是歷史的選擇。
　　當然，布雷頓森林體系垮臺之后，美國不那么良好的國際聲譽以及不負責任的國際金融措施，讓其他國家對美元充滿了疑慮。國際社會普遍認為，美國濫用了美元的超級霸權，美國政府已不再是一個值得信賴的國際貨幣管理者。尤其是由于美國金融管理失當而導致了2008年席卷全球的金融危機之后，國際社會對美元統治地位更加不滿。
　　人們對萬能的美元已經失去信心，他們擔心美元崩潰而逐漸轉向其他貨幣。歐元是一個看起來不錯的選擇，但2010年歐洲的主權債務危機讓歐元區變得灰頭土臉。埃森格林在書中用很長的篇幅講述了歐元區的歷史。歐元從最初開始醞釀到最終面世經歷了三十余年，其間經過了西歐各國不斷的勾心斗角和討價還價，這也間接暴露了歐元最大的問題：歐元是一個沒有國家的貨幣，它缺乏主要的政府支持。國際貨幣基金組織的特別提款權也面臨類似的問題，它并不能在私營領域使用，在政府間交易的運行也充滿坎坷。
　　從理論上來講，全球貨幣應該由全球中央銀行負責發行和管理，但現實中沒有一個真正意義上的全球政府，全球央行也就不可能存在。所以，盡管美元存在各種各樣的問題，但在缺乏合適的替代品的情況下，在全球各國雖然對其日益不滿但已經習以為常的慣性作用下，在可預見的未來，美元仍將是占主導地位的全球貨幣。
　　但這并不代表其他貨幣就沒有機會。隨著全球政治經濟局勢的演變，未來的世界將是一個多種國際貨幣共存的世界，這樣的世界即將到來，因為當前全球經濟正朝著多極化的方向發展，而作為美元壟斷特權的傳統基礎也正被逐步侵蝕。埃森格林預測，美元、歐元和人民幣會成為領先的國際貨幣，印度盧比和巴西雷亞爾在國際舞臺上的作用也會逐步增強。
　　《囂張的特權》是一部美元興衰史。從中我們可以了解，作為一種國際貨幣，并不是只享有超級特權，它還應當承擔相應的國際責任，否則就會逐步被拋棄。這對于人民幣國際化有著重要的借鑒意義，中國經濟的迅速崛起確實促進了人民幣在國際上的地位，但要想真正成為全球通用的國際貨幣，絕不僅僅是成為強大的經濟體那么簡單。