作者：加里·S·貝克爾 理查德·A·波斯納 出版社：中信出版社

    《反常識經濟學》的書名并非嘩眾取寵。眾所周知，日常生活的不少事情，其實相當違反常識，甚至令人覺得不可思議。正常神經很難忍受，非常需要從經濟學的角度來觀察、剖析。
    作者之一的貝克爾，美國芝加哥大學經濟學系和社會學系的教授；另一作者波斯納，美國聯邦最高法院的法官，全球最具影響力的法官之一。貝氏因“將經濟理論的分析領域擴展到以往都是由其他社會科學（如社會學、人口統計學和犯罪學）來研究的人類行為研究”，而獲1992年度諾貝爾經濟學獎。他對于人類行為的模式有深入地研究，關心公共政策的制定和成效，這樣，他在美國全國民意研究中心工作，也就順理成章了。波氏則還是美國芝加哥大學法學院的高級教師，著述頗豐，涉及反托拉斯、知識產權以及經濟學在法律中的運用等多方面，還包括彈劾、差額選舉和國家安全等一些熱門話題。
    2004年，兩位泰斗級人物在互聯網上合開了“貝克爾—波斯納”博客。這個充滿新鮮睿智觀點的博客每周更新一次。對于公眾關心的每個話題，都由其中一人首先發表意見，然后另一個人對他的見解發表簡短的評論，借此對重大事件作嚴謹、新穎、有趣的分析，構成思想的互補。事實上，一個人發表的意見，哪怕他是非常老練的專家，也可能有所疏忽，另外一個人的評論則會使這個討論變得比較全面。對于其中一些話題，還安排首先發表意見的一方作出進一步回應。
    既為博客對話，則多了些真刀真槍的意味。那是即時寫給公眾看的，不同的意見，毫不掩飾。所以，哪怕他們主要針對的是美國的公共政策，比如大學排名，政府的征地權限，財富分配不均，交通擁堵，人體器官的買賣，海嘯、地震、恐怖襲擊等天災人禍的預防成本，其實距離我們也不遠，因為話題具有普遍意義——在經濟全球化的今天，美國遇到過的問題，估計多半我們也將遇到或正在遇到。
    舉兩個例子。先說交通擁堵誰來埋單。貝克爾認為，交通擁堵是典型的負外部效應。司機并沒有考慮他的駕駛給道路上的其他人造成的影響，而只是考慮到了自己受到的影響。減少交通擁堵的通常辦法是修建更多的公路，這不僅耗資巨大，在某種程度上也是自欺欺人，因為其目的是減少交通擁堵（從而減少駕駛的時間成本），但是其結果只是路上的車輛更多而已。貝克爾提到一個重要之處，隨著汽車性能的改進，開車出行每小時的平均成本下降了，但是其下降幅度還不足以抵消延遲時間增加的成本。關于如何解決負外部效應的問題，經濟學家通常建議對實施該行為的主體征稅。貝克爾所說的倫敦方案，即對在工作日進入倫敦市中心的車輛收費，效果很好，例如倫敦的汽車數量減少了20%。不過，經濟學家更青睞的辦法是，在不同時段收取不同的交通擁堵費，在高峰時段的費用就會高一些，這與彈性上班時間的效果是相同的。但這些建議包含了一個隱形成本：減少上班時間的出行人數，同時也減少了市中心商業區的一個重要經濟來源——密集的面對面商業交易網。波斯納對此倒并不消極，他寄希望于持續發展的電子革命。因為電子革命不僅會促進遠程辦公的發展，而且將導致商業交易、購物，甚至社會交往都將發生根本性的變革。未來的商業區和步行街或都將存在于網絡空間。如果那樣的話，那反對的聲音不也將迎刃而解了么？
    再說醉駕。貝克爾首先否定了征收汽油稅和酒精稅的方法，因為這責罰了那些開車但沒有喝酒以及喝了大量酒而不開車的人。根據凱文·墨菲的一項統計：2000年美國由于酒駕造成其他車輛的司機、乘客及無辜行人遭遇車禍的全部成本為150億美元，而那年大約有140萬名司機因酒后駕車被逮捕，貝克爾得出每個人強加在別人身上的外部成本為1萬美元的結論。這個數額，為那些被逮捕的酒駕者所應受的處罰提供了一定指導：巨額罰款，吊銷駕駛執照，造成嚴重事故的坐牢。他因此假設，在N個酒后駕車者中，有g%被逮捕了。每個被逮捕者所接受的處罰是d，代表墨菲說的1萬美元，D是酒后駕車造成的事故所帶來的全部損失，則處罰的公式為d=D/gN。還有，對于所有酒駕被捕者，對其懲罰的輕重程度，可根據血液中酒精濃度、開車的魯莽程度、造成事故的嚴重程度、過去的犯錯行為、其他與事故的嚴重程度有關的因素及個人責任的大小，來予以區分。
    經濟學和法學，都是當今中國的顯學，而能將經濟學分析方法和法學引入社會、經濟、政策、文化和家庭生活領域，這樣的討論，對于今天的中國，當然極有借鑒意義。