7月1日,美國《海外賬戶納稅法案》(Foreign Account Tax Compliance Act,簡稱FATCA)付諸實施。這一法案因簡寫諧音被中國移民戲稱為“肥咖法案”,它震撼了世界金融業,雖難免有“霸王條款”的色彩,但客觀上也有助于其他國家堵塞稅收漏洞,帶來反腐額外收益。
“肥咖法案”2010年于美國國會獲得通過,出臺的一個大背景是金融危機下,美國民眾對貧富分化嚴重不滿:很多富人通過各種手段避稅和逃稅,包括將資產轉移到海外逃稅,而普通中產階級則必須按章納稅,“占領華爾街”之類抗議運動涌起,錢緊的美國政府也趁勢將目光瞄向了海外。
根據該法案,所有的美國稅務居民,包括美國公民和持美國綠卡者,須向美國國稅局申報海外的賬戶信息,隱瞞的收入將面臨最高可達39.6%的普通收入稅追繳,以及最高達20%的長期資本利得稅懲罰。外國金融機構如不提供這些人的賬戶信息,將被處罰其在美國所得30%的罰款。
大棒掄向逃稅美國人,也順帶掄向了外國的銀行。這也足見美國在金融上的強勢。即使是以保守客戶秘密為最高宗旨的瑞士銀行業,在美國的連續敲打下,最后也不得不臣服,除付出巨額罰款外,還將美國客戶信息拱手讓出,從而事實上宣告了瑞士銀行保密制度的終結。
從表面看,美國的“肥咖法案”將增加海外銀行的負擔,具體到中國銀行業,至少在1億美元以上。如果不配合,后果更嚴重,30%的罰款將是一筆巨款。美國也事實上以高壓措施迫使海外銀行免費為美國打了一次工。但如果深入看“肥咖法案”,對其他國家是利大于弊,因為美國一直是他國富人最喜愛的移民國家之一,合作也有助于其他國家就勢堵塞稅收漏洞、資金外逃。
以中美為例,根據雙方達成的初步協議,中國將向美國政府提供美國公民金融賬戶信息,而美國則會將中國公民美國賬戶信息提供給中國政府。在美國的中國僑民遠遠多于在中國的美國僑民,持美國綠卡的中國人財富也大大多于居住在中國的美國富人,這種互通有無無疑將有助于中國應對逃稅、抽逃資金等問題,更極大便利反腐工作。
比如,一些持有美國綠卡的中國公民,為逃避國內的稅收征收,將大量收入轉移到美國,但根據規定,如果他們不能提供在中國納稅的證明,那這些收入(包括超過一定額度的已在中國納稅的收入)就必須在美國納稅,而且,根據中美合作協議,美國事實上“迫使”這些人向中國申報了個人財產。如果他名下大量資金來自中國,中國將能較容易認定這些資金是否屬于惡意逃稅。
從這個意義上講,美國以其金融霸權,為世界立了一個防逃稅的硬規矩,出臺過程有些霸道,客觀結果利好各國,尤其是對那些向外移民較多、資金外流較大的國家而言。當然,美國豎起銅墻鐵壁,富人們也可能轉向其他國家或地區,比如開曼群島之類的“避稅天堂”。而一些美國人,包括數位美國名人也開始放棄美國國籍,這也可見擁有美國國籍,包括美國綠卡,未必都是好事。
有了美國這個始作俑者,將可望形成一個堵塞逃稅和資金外逃漏洞的國際規則,這從最堅固堡壘的瑞士已放棄與稅收有關的客戶保密條款可見一斑,而中瑞之間也簽訂了類似的合作協議。一些笑納各方資金的“避稅天堂”,也將由此遭到重大打擊。這個新規則正處于醞釀制定過程中,作為新金融大國和切關自身利益的中國,理應參與到新規則制定中來。