要不要同意希臘延后兩年完成緊縮計劃的提議，成為歐洲領導人們結束休假后的頭道選擇題。在與希臘總理薩馬拉斯會談后，德國總理默克爾、法國總統奧朗德默契地表示，要等國際貨幣基金組織(IMF)、歐洲央行(ECB)、歐盟這“三駕馬車”針對希臘執行緊縮計劃的報告完成后再說。奧地利總理法伊曼26日則稱，可以考慮延長希臘財政瘦身時間表，但條件是希臘首先與歐盟達成改革協議。
自2010年以來，希臘已經接受兩輪緊急援助，總額達2400億歐元，與之對應的是，希臘承諾執行嚴厲的財政緊縮和經濟改革計劃，讓公共債務水平回歸到警戒線之下。根據今年2月獲批的價值1300億歐元的新一輪救助協議，希臘政府必須在2014年年底將其赤字占國內生產總值比例從目前的9%左右降至3%。希臘方面最近的想法則是將這一期限延至2016年。
對于希臘的延期完成緊縮計劃的申請，德法兩國領導人目前均不置可否，這樣的態度源于三個擔憂：
一是擔憂希臘敗局難以挽回，之前希臘已經接受兩輪援助，但公共債務形勢已然嚴峻，而經濟惡化在緊縮措施的影響下日益嚴重，無論對其實施第三輪援助還是放寬之前援助條件，仍不能將希臘拉上岸。一些經濟學家擔心，隨著債務形勢日益惡化，希臘政府不得不拿這些錢來填補債務“黑洞”，而無法將之投入到實體經濟當中。
二是擔憂一旦同意“寬恕”希臘，該國接下來很可能出臺新的策略，比如申請新的救助，或者進行新的債務減記，等于再一次將重擔全部推在歐盟身上。德法等國早已心存“一朝遭蛇咬，十年怕井繩”的顧慮。
三是擔憂其他歐元區重債國照方抓藥，打起討價還價的主意。有報道說，葡萄牙政府即將面臨兩種選擇，要么出臺新的緊縮計劃，要么效仿希臘，要求放松減赤條件，而西班牙在今年年底之前也有可能正式申請全面救助。如果現在就同意希臘的延期緊縮提議，未來在與葡、西談判時，無論是德法這些歐元區核心國家，還是IMF、歐洲央行這些國際組織，都不得不比照希臘而放低救助“門檻”，這恰恰是德國等北方國家最不愿意看到的結果。
正因如此，默克爾和奧朗德才把將于下個月完成的“三駕馬車”評估報告當作擋箭牌。奧朗德說，歐洲伙伴將在國際援助機構拿出評估報告后再做決定，而默克爾強調，德國“不會做出不成熟的決定，將等待可信賴的事實。”
從希臘角度看，讓它再喘口氣已是當務之急。過去三年，希臘的經濟萎縮了1/5，民眾的生活水平下降了1/3，退休人員的養老金減少了1/5，一半多的年輕人沒有工作。有分析指出，如果不能將緊縮計劃延期兩年執行，希臘退出歐元區的幾率將大為增加。
拋開“三駕馬車”的評估報告，希臘能否勸說德法支持其延期執行緊縮計劃還靠自己的博弈能力，一方面仍要努力取信于歐洲各國，堅持緊縮政策、控制債務規模，另一方面則要積極參與到歐洲一體化進程中，即便是受援國也要有所擔當。當然，最基本的功課仍是推進經濟改革，讓希臘早日步入復蘇軌道。正如歐元集團主席容克所言，論及近期的命運，球還在希臘這邊。