又是金秋收獲季節(jié)。繼夏糧豐收后,秋糧豐收也已成定局。但是,農(nóng)業(yè)部官員認為,由成本推動,農(nóng)產(chǎn)品價格上漲的壓力仍將存在。這將意味著,食品價格占較大權(quán)數(shù)的消費價格指數(shù)仍會上漲。筆者認為,應對這種通脹,各地政府應把更多精力用在提高城市低收入者的收入水平上,其中很重要的一項工作,是推廣工資集體協(xié)商制度。
近一個時期以來,中國為控制通脹,采取的貨幣政策手段的力度不可謂不大。不僅很多中小企業(yè)已經(jīng)感受到銀根收緊的政策威力,筆者相信,現(xiàn)在一些大企業(yè)、大項目也能感同身受了。但是從目前情況看,效果未臻理想。這是因為,食品價格的上漲,主要不是因貨幣供應過多,刺激有效需求激增引起的。去建筑工地,看看農(nóng)民工的盤中餐,就能知道對雞蛋、豬肉的有支付能力的需求,實在不算旺盛。
糧食生產(chǎn)成本的上升,不僅僅是化肥、農(nóng)藥等農(nóng)資價格上漲,從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的“農(nóng)民工”工資成本也明顯上升,F(xiàn)在很多從事商品化生產(chǎn)的農(nóng)戶都要雇人播種、收獲。有信息顯示,摘一天棉花的工資已經(jīng)達到80元至150元了。考慮到多年計劃生育政策所形成的人口年齡結(jié)構(gòu)和中國農(nóng)業(yè)的耕作環(huán)境,劉易斯拐點,即沉積在傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)部門中的剩余勞動力轉(zhuǎn)移干凈,形成了城鄉(xiāng)一體化的勞動力市場,勞動力由剩余變?yōu)槎倘,工資水平開始不斷提高,應該說已經(jīng)到來了。隨著農(nóng)業(yè)勞動力成本上漲,農(nóng)產(chǎn)品價格必將繼續(xù)走高,因農(nóng)業(yè)勞動力成本上漲而形成的成本推進型通脹會持續(xù)較長時期。很多經(jīng)濟體在實現(xiàn)工業(yè)化進程中,都經(jīng)歷了這種工資和物價交替上升的長期過程。食品價格催動的通脹能使農(nóng)民受益。統(tǒng)計顯示,去年農(nóng)民收入實際增速多年來首次超城鎮(zhèn)居民,這有利于擴大農(nóng)民對工業(yè)制成品的需求。因此,中國不能,也不應靠壓低農(nóng)民收入,維持物價水平。實際上,農(nóng)業(yè)部已經(jīng)表示,政策目標是穩(wěn)步提高糧食最低收購價,以調(diào)動農(nóng)民種糧的積極性。
對于城市中高收入居民來說,緊縮的貨幣政策恐怕并不能明顯壓制他們對糧、油、肉、蛋的需求,從而壓低物價。但這種政策能抑制住房需求。由于他們的恩格爾系數(shù)較低,豬肉、雞蛋貴一點兒,對其生活質(zhì)量影響不大,只要能減輕些還房貸的負擔,他們應該能接受更貴一點兒的豬肉和雞蛋的。
受這種通脹之苦最深的是城市低收入階層。各地政府應對通脹的措施中,應該將提高這些人的收入放在首位,讓他們的收入增長速度能高于食品價格的增長速度。近年來,各地政府已紛紛調(diào)高最低工資和社會福利標準,但這還遠遠不夠。只有大力推動工資集體協(xié)商制度,才可能普遍提高城市低收入者的收入水平。在中國現(xiàn)實情況下,只有靠各級政府的強力介入,才能沖破這種阻力。