當一位媒體的朋友看到筆者轉發給他的一封信后，第一個反應是：他們竟主動要求加稅，瘋了，“我是不是看錯了？！”
他還真沒有看錯。這封不久前寫給美國總統奧巴馬和參眾兩院院長的聯名信，作者是美國的200位頂級富豪，目的就是主動要求國家對他們多征稅。給筆者發來的這封公開信中這樣寫道：
“我們現在寫信，是敦促你們將國家利益置于政治考量前，為了我們國家的財政健康和民眾的福利，我請求你們對年收入100萬美元以上的人加稅……我們作為忠實的公民提出這樣的請求。
“我們的國家面臨著選擇——要么我們償還債務，為未來做好儲備，要么我們逃避金融責任，損害國家的潛力。我們的國家有恩于我們，它為我們提供了成功的基礎。現在，我們希望能保持這樣的穩固基礎，以便其他人也能和我們一樣成功。
“請為我們國家做正確的事情吧，提高對我們的征稅吧，謝謝！”
請原諒筆者幾乎引述了整封的公開信。但不這樣就難以打消大家的疑慮：這些美國富豪到底是心血來潮出風頭，還是真真切切希望多繳納稅收。
答案是后者。富豪們強烈反對的，是2001年時任美國總統的小布什簽署的廢除遺產稅決定。而且，反對該法令的，也并非只有這200名富豪。記得當年小布什簽署完這一法令后，最大“受益者”的美國億萬富豪們一律嗤之以鼻。包括蓋茨父親老威廉、巴菲特、索羅斯等在內的120名美國大富豪聯名在《紐約時報》上刊登廣告，核心廣告語就一句：“Pleasetaxus”(“請對我們征稅”)。
富豪們的理由是：取消遺產稅將使美國百萬富翁、億萬富翁的孩子不勞而獲，使富人永遠富有，窮人永遠貧窮，這將傷害窮人家庭和社會的平衡……
10年后，美國富人依然持這樣的看法。為廢除這個法令，筆者看到，數十名美國富豪還專門制作了一個視頻請愿書，在這個致總統和國會領導人的視頻中，富豪們齊聲說：10年前，你們給了我們不希望和不需要的減稅，要改正這樣的錯誤，就需要對我(一個富豪說)，對我(另一個富豪接著說)，對我(又一個富豪說)，征稅！
向我征稅，說得理直氣壯！
美國這些富豪高覺悟、有擔當，其實也正是美國主流價值觀的體現。在美國社會，富人多納稅，窮人少納稅，被認為是天經地義。按照美國財政部2006年的數據，比例為5%的美國富人，納稅額占聯邦政府個人所得稅收入的57.1%；而占全部納稅人50%的窮人，納稅額僅占所有個人所得稅的3.3%。
美國富豪們有此義舉，其實同美國文化、傳統和相關制度息息相關。主觀上講，對美國富人而言，“富”且“仁”，已成為許多人的精神追求。
同時，美國人更崇尚自我奮斗的精神。對許多美國人來說，他們更喜歡自我打拼，白手起家，經歷成功和失敗。即使是億萬富翁的子女，許多人并不看重家族的財富，他們年輕時仍喜歡靠自己打工掙錢來賺取生活費。在慈善事業上一直走在前頭的巴菲特就說過，對于他捐贈大筆財產，他的子女們沒有人持反對意見。
客觀上講，美國富人的覺悟，也同國家制度的潛移默化有莫大關系。在美國，對于富豪捐助慈善事業，有相應的稅收減免政策作為獎勵；扶助慈善事業所帶來的美譽度，也鼓勵更多富豪慷慨解囊；另外，相對透明和高效的基金會運作，也免除了富豪們對善款被腐敗浪費的后顧之憂。
當然，就像任何一個群體一樣，有很多要求多納稅、多做慈善的美國富人，自然也不少坑蒙拐騙、偷稅漏稅的富人。但至少在巨富級的美國富人中，前者占了多數。美國慈善的標志性人物卡內基曾說過一句名言：“在巨富中死去，是一種恥辱”，得到了許多美國富人的認同。對他們來說，用好財富，積極回饋社會，既是義務，也是責任，更是對自己的道德要求。而他們的這種境界，反過來也有助于化解底層社會的仇富心態，促進社會的和諧。