有心的觀察者注意到,中央關于“十二五”規劃的建議中,沒有提出要“翻幾番”這樣的具體經濟增長指標;在權威媒體有關中央經濟工作會議的詳細報道中,也沒有看到經濟增長要“保幾爭幾”的具體指標。這表明,中國對市場經濟發展規律的認識更趨成熟,政府將更加遵循市場規律管理、調控經濟運行。
當然,不再那樣強調各項具體經濟指標,并不意味著政府在管理、調控經濟運行過程中“心中無數”。據媒體報道,國家有關部門對2011年經濟增長速度、通貨膨脹率以及新增就業機會等整體經濟指標還是有所考慮的,各地政府也會設計、制訂出反映當地的整體經濟發展情況的指標。但更值得關注的是,應當如何設計和看待這些指標。
沒有以往幾十年GDP的高速增長,就沒有今天中國能夠走上科學發展之路的基礎。但是,也必須清醒地認識到,中國經濟發展已經進入了新的歷史階段,所面臨的最迫切的挑戰不再是如何在產出總量上趕超別人,而是如何順應各族人民過上更好生活的新期待。這就需要以科學發展觀設計和看待各項宏觀經濟指標。
從西方國家的宏觀經濟理論和政府推行宏觀政策的實踐看,其政策目標主要有充分就業、價格穩定、經濟持續均衡增長和國際收支平衡四項。西方的經濟理論認為,失業不僅給失業者本人及家庭帶來巨大痛苦,也使社會損失了本來可以達到的產出量,實現充分就業應該是宏觀經濟政策的首要目標。其次的目標是價格總水平穩定。由于西方國家無法從根本上消除通貨膨脹,而且從政策目標上看,低通脹與低失業往往是沖突的,因而都把一般輕微通貨膨脹看作正常的經濟現象。西方經濟學認為,經濟增長與就業密切相關,因此也將其列為宏觀經濟政策的目標之一。但在西方經濟理論中,也有“增長的極限”一說,并不認為增長速度越高越好。
筆者認為,對于中國這樣還沒有完全實現工業化的人口大國來說,創造更多就業機會更應該是中國宏觀經濟政策的首要目標,而且應該是“嚴防死守”硬指標。不論是現有的城鎮勞動力,還是等待轉移出來的數以億計的農村富余勞動力,要過上有尊嚴的生活,首先要有能體面勞動的機會。
穩定物價當然也是關乎到廣大人民群眾切身利益的重要目標。但是,如果控制通貨膨脹的目標與擴大就業目標有所沖突時,應該讓位給就業目標。控制通貨膨脹可以維護部分固定收入者的現有生活水平,但如果因此妨礙實現擴大就業目標,則是斷了另一部分人的生計。
為擴大就業機會,提高人民生活水平,中國還應該繼續擴大經濟產出量,也就是保持一定的經濟增長速度。但維持經濟高速增長并不是擴大就業,提高人們生活水平的惟一途徑,目前情況下,中國更需要的是調整經濟結構。因此,應該弱化以GDP為主要內容的經濟增長指標在宏觀經濟目標中的地位。特別應該指出的是,GDP等指標主要是考察國家整體經濟情況的重要指標,國內各個地方之間不必以“趕超心態”相互攀比,并以此排座次,評出什么“百強縣”、“百強市”,更不能將這個指標作為衡量地方政府政績的依據。