2月26日，香港財政司司長陳茂波公布財政預算案，此次預算報告最為港人關注的是向全香港年滿18歲以上永久居民派錢，每人獲發一萬港元，預計措施可惠及約700萬人，涉及約710億港元開支。

　　去年以來，香港經濟連受打擊。進入2020年，突如其來的新冠肺炎疫情給香港經濟帶來新的不確定性。

　　從進出口看，1月香港對外貿易出現11年來最差開局。政府統計處公布，1月整體出口貨值為2694億港元，按年大跌22.7%，遠遜于市場預期的跌3.7%，是自2009年2月以來最大單月跌幅；期內進口貨值3000億港元，按年下降16.4%，同樣低于預期。

　　從零售業看，關門歇業的店鋪有所增多，尖沙咀地標建筑海港城至少20間店鋪宣布關門，連中環地標建筑IFC（國際金融中心）也未能幸免。

　　陳茂波表示，香港經濟在去年上半年已相當疲弱，受眾多不利因素拖累，第三季度更是步入衰退，全年收縮1.2%，自2009年以來首次出現年度跌幅。隨著經濟情況惡化，勞工市場逐步轉弱。經季節性調整的失業率從去年第二季度的2.8%上升至最新的3.4%，為三年多以來最高。

　　面對內外挑戰，香港經濟短期內難言樂觀。關于2020年全年經濟增長，陳茂波認為，考慮到財政措施的提振作用，預計香港經濟的實質增長在-1.5%至0.5%之間，整體通脹率與基本通脹率預計分別回落至1.7%和2.5%。

　　機構預測更不樂觀。渣打財富管理此前報告指出，預計香港今年GDP由-1.5%進一步降至-2.4%，失業率在年底將上升至5%。

　　在疫情面前，抗壓能力較差的小商戶不斷呼吁特區政府加大出臺紓解民困的措施。不少團體提出，特區政府應幫助市民大眾渡過難關。

　　但一向以審慎理財著稱的香港政府，罕有動用財政儲備給市民發錢的記錄。歷史上香港共發過兩次：一次是2011年，庫房有1000多億港元盈余，政府決定向18歲以上永久香港居民發6000港元，還富于民；另一次是2019年，政府向符合條件的人士每人發4000港元，約280萬人受惠，共發放110億港元。

　　未來年度財政赤字可能創新高，對特區政府動用儲備發錢形成巨大壓力。1997年以來，香港財政大部分時間都出現盈余，23年間僅五個財政年度有赤字，其中最多的一次是2001至2002年度，出現633億港元赤字。按陳茂波說法，2020至2021年度將成為回歸后第六個出現赤字的財政年度，而且是“歷來最高”，由于稅收和賣地收入將減少，加上更大規模的逆周期財政措施和持續增加的經常性開支，明年的財政赤字預計為1391億港元。

　　不過，面對經濟下行，香港特區政府還是決定有所擔當。陳茂波表示，預期來年政府收入會減少，政府必須審慎理財，確保財政穩健。在經濟不景氣和社會氣氛沉重的時候，即使面對財政赤字，政府也應多做一點。經詳細考慮后，政府將向18歲或以上的香港永久性居民發放一萬港元，一方面鼓勵及帶動本地消費，另一方面紓緩市民的經濟壓力。

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