石油的廣泛使用，使其很快成為最重要的戰(zhàn)略資源，圍繞這種資源的開采、經(jīng)營銷售和利益分配關(guān)系，世界政治、軍事、經(jīng)濟(jì)的規(guī)則被改寫。美國成為初期最大的產(chǎn)油國，這助推了后人所說的“強(qiáng)盜資本家”階層的崛起，美國在19世紀(jì)晚期崛起，并成為兩次世界大戰(zhàn)的大贏家，其實(shí)很大程度上都依賴于本國出產(chǎn)的石油。反過來，一戰(zhàn)期間的德國，二戰(zhàn)期間的德國和日本，都是因?yàn)椴痪邆涿绹@樣的石油儲藏，開戰(zhàn)又被美國、英國切斷了石油補(bǔ)給線，最終無法逆轉(zhuǎn)般的走向了可恥的戰(zhàn)敗。

　　二次世界大戰(zhàn)催生了一大批新興民族國家走向獨(dú)立。這些國家中的產(chǎn)油國在獨(dú)立之前，其石油資源一直被歐洲殖民者接近無償征用般的開采，而在獨(dú)立后，產(chǎn)油國會設(shè)法要求歐洲和美國石油企業(yè)提高地租比例，直至走向?qū)崿F(xiàn)石油企業(yè)國有化，沒收外國公司的股份和設(shè)施。產(chǎn)油國的這些努力，經(jīng)常遭遇美國和歐洲國家打壓，但隨著斗爭的頻繁化，通常到后來都能達(dá)成目的。這其實(shí)才是二戰(zhàn)戰(zhàn)后的世界政局，從兩個超級大國對峙、歐洲衰落，真正意義上轉(zhuǎn)向超級大國之下的權(quán)力分散化、多極化格局的原因所在。

　　中東地區(qū)取代美國、俄羅斯成為世界產(chǎn)油的中心地帶，迄今只有幾十年時間。加之英美等國扶持在中東建立猶太人國家以色列，這幾十年間，中東成為了全球各方勢力競逐最為激烈的區(qū)域，交織了宗教信仰、意識形態(tài)與種族主義，戰(zhàn)爭、常態(tài)化的沖突、封鎖、政變……其核心都在于石油利益的分配。

　　盡管近些年來，包括美國、日本、中國、歐盟在內(nèi)的世界主要經(jīng)濟(jì)體都在新能源領(lǐng)域發(fā)力，力圖減輕對石油的依賴；另外，環(huán)境問題在最近幾十年來成為重要性不亞于能源問題、地緣政治問題的核心命題，從煤炭到石油再到清潔能源，被認(rèn)為是減輕發(fā)展環(huán)境代價的迭代路線、必然之選——但這些都依舊沒有改變，至少目前沒有改變石油在這個世界的重要地位，油價的跌落比其他商品或服務(wù)的起伏更為顯著地影響著各國經(jīng)濟(jì)和每個人。

　　《獎賞：石油、金錢與權(quán)力全球大博弈》曾獲普利策紀(jì)實(shí)文學(xué)獎，出自世界能源領(lǐng)域權(quán)威專家丹尼爾·耶金，是一部記錄全球石油行業(yè)從誕生到20世紀(jì)90年代風(fēng)云變遷的杰出作品。

　　本書以時間為軸，將石油行業(yè)誕生后的100多年時間，按照行業(yè)成長水平及標(biāo)志性事件，分為不同階段。全書首先介紹了石油行業(yè)在美國誕生的基本情況。毫無疑問，這一行業(yè)從美國發(fā)展壯大，可謂順理成章，美國人在19世紀(jì)中期大舉進(jìn)軍西部，熱衷冒險，且有相當(dāng)可觀的資本支持。在19世紀(jì)的后幾十年里，美國、全球石油行業(yè)的頭面人物是“強(qiáng)盜資本家”的代表人物洛克菲勒。洛克菲勒創(chuàng)新了美式公司，發(fā)展出龐大的油企托拉斯，也很大程度上完善了石油行業(yè)從測繪、開采到運(yùn)送、銷售的規(guī)程。

　　俄國巴庫發(fā)現(xiàn)儲量可觀的油田后，諾貝爾家族及其合作伙伴開始成為洛克菲勒掌控的美孚公司的強(qiáng)力競爭對手。通常而言，零和競爭會導(dǎo)致雙輸，但有意思的是，石油行業(yè)在19世紀(jì)晚期還是朝陽行業(yè)，以汽油為動力的汽車很快擊敗了蒸汽機(jī)車，也讓當(dāng)時的電力機(jī)車相形見絀。20世紀(jì)因此成為了汽車世紀(jì)，也是不折不扣的石油世紀(jì)。

　　美國進(jìn)步主義改革的直接成果，就是肢解了包括美孚公司在內(nèi)的各行業(yè)托拉斯巨頭。打破壟斷，在短期內(nèi)會造成較多的效能浪費(fèi)，但長期必然會促成良性競爭，美孚公司解散后的各個公司，最終都成長為準(zhǔn)巨頭企業(yè)，且通過激烈的相互競爭推動了石油行業(yè)的技術(shù)和經(jīng)營模式創(chuàng)新。

　　英國為何能在一戰(zhàn)中擊敗德國海軍？《獎賞：石油、金錢與權(quán)力全球大博弈》書中給出的答案是，在一戰(zhàn)爆發(fā)之前，日后的英國首相、時任海軍大臣的丘吉爾力推軍艦從燒煤轉(zhuǎn)向燒油，這一改變直接決定了英德海戰(zhàn)的結(jié)果，德國海軍巡航距離更短，更不靈活。而在法國，前線受困情況下，法國軍方征用巴黎的出租車，運(yùn)送后備陸軍突入前線，一舉扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局。這種類似于閃電戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)，會在20多年后被德軍運(yùn)用得更加?jì)故欤⒁源死@開了馬其諾防線，逼降了法國。這意味著，無論是法國還是德國，或者英國、美國、日本，20世紀(jì)的戰(zhàn)爭除了人力、意志之爭，還很大程度上取決于軍事裝備水平和能源供給的飽和度。

　　一戰(zhàn)后，英德法美等國已經(jīng)開始在伊朗就石油開采和貿(mào)易權(quán)展開激烈競逐。大國競逐的結(jié)果就是，催生出中東多個國家，當(dāng)然這也埋下了日后各大國需要花費(fèi)更多精力跟多個產(chǎn)油國分別談判，付出更高成本的伏筆。

　　二戰(zhàn)結(jié)束后，中東已經(jīng)無可爭議的成為世界產(chǎn)油的中心地帶，也是美國、英國及新崛起的蘇聯(lián)展開勢力范圍激烈競逐的區(qū)域。《獎賞：石油、金錢與權(quán)力全球大博弈》書中詳細(xì)介紹了產(chǎn)油國在與美國等大國、跨國油企的三方博弈中，主動或被動（被民族主義情緒挾裹）的擴(kuò)大了收益分配，并逐步走向石油開采國有化的過程。

　　這半個世紀(jì)（二戰(zhàn)結(jié)束至冷戰(zhàn)結(jié)束），石油開采供給成為引發(fā)國際爭端、地緣政治矛盾乃至軍事沖突的關(guān)鍵問題，并帶來了一系列復(fù)雜影響，如石油運(yùn)輸?shù)年P(guān)鍵管道蘇伊士運(yùn)河被埃及政府收回后，引發(fā)了英法以三國的武裝干預(yù)，卻被美國連同蘇聯(lián)叫停，這成為英國和法國傳統(tǒng)霸權(quán)湮滅的標(biāo)志性事件；又如，在混亂和一片勾心斗角中成立的石油輸出國組織（歐佩克），巧妙地把握了中東局勢矛盾，逐步掌控了國際油價和產(chǎn)量更大的決定權(quán)，石油供給被作為威力比軍事武器甚至核武器還要強(qiáng)的武器，用來打擊與產(chǎn)油國存在矛盾的國家。《獎賞：石油、金錢與權(quán)力全球大博弈》書中對20世紀(jì)后半期石油問題對于世界政局和經(jīng)濟(jì)秩序的影響，進(jìn)行了詳細(xì)敘述，有條不紊地厘清了不同產(chǎn)油國、石油進(jìn)口國之間復(fù)雜博弈、競爭、合作關(guān)系，也有助于讀者加深對于20世紀(jì)全球史的理解。

　　正如作者在全書“尾聲”部分所說的那樣，石油業(yè)發(fā)展史給人的啟示、教訓(xùn)是，石油在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)中的極端重要性，使之供給可以成為干擾全球政治和經(jīng)濟(jì)秩序的關(guān)鍵性的“黑天鵝”事件。要改變這樣的“黑天鵝”擾動整體秩序的狀況，只可能寄望于替代性能源生產(chǎn)出現(xiàn)革命性的技術(shù)突破。石油的確是地球賦予人的恩惠，它顯示出了人類文明最優(yōu)的一面（偉大的創(chuàng)造力），當(dāng)然也凸顯了人類的劣根性所在，但那不是石油本身的錯。