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第六章七大顛覆性技術之二——數字貨幣

在時間長河中觀察數字貨幣的興起需要跨越數千年，從貨幣在貿易中誕生，到黃金、完美的信用貨幣、電腦數字貨幣及Facebook信用幣等更先進形式的先后興起。
　　但是要了解將來，我們必須首先了解數字貨幣的興起。
　　不管是免費的債務陷阱，還是從《英格蘭銀行條例》（Bank Charter Act）改革后的新自由經濟，在本質上都只是關于貨幣是什么這個爭議的結果。
　　只有回溯至貨幣歷史中的關鍵時點，我們才能理解今時今日有何特別之處，才能知道如何應對未來。
　　關于貨幣本質的爭論盛行了數千年。每一種貨幣形式都孕育了另一種形式。就像打字機被文字處理器取代，后者讓位于個人電腦，掌上電腦隨即取而代之，而又讓位于智能手機。這些都通往一個終極形式，所有人和物都在任意時間和地點可達。貨幣在數千年間發展至接近其終極形式。
　　人類發明交易，交易產生貨幣，人類將黃金等珍貴金屬認定為好的貨幣形式，黃金作為貨幣要求安全存儲黃金，黃金的安全存儲產生銀行，銀行主導了基于債務的紙幣的創造，電腦孕育出數字貨幣，因特網深化了數字貨幣創造，萬維網使得貨幣對線上群體民主化，移動手機推動貨幣在發展中國家流動，金錢激發科學研究，科學孵化生物認證支付。我們的時光冒險回溯至1844年，了解貨幣的延續——但是這場旅行的終點在哪呢？
　　貨幣的終極形式是什么呢？
　　為了解這一點，我們需要了解貨幣是怎樣走到今天這一步的，以及顛覆性技術之二——數字貨幣的興起。
　　任務……
　　首先，在寫這個章節時，我給自己定下三條規定。
　　第一條規定是將貨幣與我們會認為有趣，實際上也對我們所有人都有意義的事情聯系起來。
　　第二條規定是無須你達到經濟學和金融學博士學位水平就做到這一點。掌握經濟學原理后，多年來浸淫在銀行業，涉獵無數卷宗，采訪成千上萬學者、銀行家、經濟學家和政治家，給未來的銀行家們開設培訓課程，在銀行業牽線搭橋和閱讀成千上萬經濟學、貨幣學、金融學和銀行學書籍，不幸的是，我不可避免地學會了一大堆生活中永遠不會用到的術語。
　　第三條也是最后一條規定是，在一章之內理清所有混亂。
　　讓我隨意發揮會容易得多，就這個主題我可以寫57章，但是對于貨幣歷史并不像我那么執著的你們來說，這會讓你無聊得想哭。
　　這本書一直是想要給你的將來做準備提供實踐建議的，而不是只是一本歷史書。
　　我的任務是將足夠多的貨幣歷史濃縮至這一章，這樣你就有辦法了解怎樣為將來做準備。
　　所以把這些規定記在心里，只管利用社交網絡和我聯系，在讀完這一章后告訴我是成功還是失敗了。
　　但是在我們開始之前，讓我們看看這個偉大的爭論。
　　偉大的爭論——貨幣到底是什么？
　　如果你拿起任一本教科書或搜索維基百科，你會發現貨幣有類似如下定義：
　　“作為商品、服務的支付手段和債務償付手段，被廣泛接受的任何物品或記錄。貨幣的主要職能是作為交換媒介、價值尺度和價值儲藏。”
　　這個定義也讓我覺得枯燥得要死，但是確實存在成百上千的論文、著作、博客和期刊細究這個定義。
　　讓我們擱置枯燥的那部分，而關注于行為部分。這些看似無害的定義產生的爭議和后果實際上是充斥著戰爭、暗殺、腐敗和危機的故事，也是為什么你是現在沒有刷爆信用卡的少數幸運者之一。
　　事實上只有三個爭論需要判定：
　　（1）誰控制貨幣（或創造貨幣）？
　　（2）貨幣必須具有價值儲藏功能嗎（就像黃金）？或者貨幣可以從法律中衍生出價值嗎（就像美元紙幣或你在電子銀行的電腦屏幕上看到的余額一樣）？
　　（3）貨幣是怎樣被創造的？
　　 ……

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