1895年瑞典人斯文·赫定抵達麥蓋提，在塔克拉瑪干沙漠進行了成功探險，在他1899年的第二次探險活動中，“麥蓋提”這一地名走出國門，載入世界著名的百科全書之中。
　　1906年英籍匈牙利人阿韋勒爾·斯坦因來到位于麥蓋提縣東北部、原屬麥蓋提縣境內(nèi)的麻扎爾山附近，發(fā)現(xiàn)了很多廢城遺址和文物，還找到了屬于新石器時代的（大約5-6千年以前）箭鏃。此后，經(jīng)過庫木庫薩爾鄉(xiāng)卡拉托格拉克村進入塔克拉瑪干沙漠進行探險活動的人日益增加，麥蓋提縣亦因此而成為進入塔克拉瑪干沙漠進行探險活動的入口。
　　經(jīng)麥蓋提縣進入塔克拉瑪干沙漠，進行科學考察和探險活動的國內(nèi)外考察團主要有：1908年日本人大谷光瑞資助的橘瑞超科學考察團、1929年我國考古學家黃文弼率領(lǐng)的科學考察團、1987年的法國塔克拉瑪干沙漠科學考察團、1993年的英國考察團、1999年的德國考察團。
　　目前，在麥蓋提縣建有塔克拉瑪干沙漠探險紀念館，紀念館位于刀郎畫鄉(xiāng)景區(qū)內(nèi)，通過內(nèi)部各展室之間的貫通和空間的劃分布置，給初次進入的游客一種迷宮般的感覺。
　　紀念館總面積300平方米，共有11間大小不同的展示區(qū)。進入館內(nèi)，首先映入眼簾的是安裝在墻壁上的大屏幕，播放著關(guān)于塔克拉瑪干沙漠的影片，和麥蓋提縣電子沙盤地圖。紀念館按照時間順序，將有關(guān)塔克拉瑪干沙漠的故事一步一步地呈現(xiàn)出來。塔克拉瑪干沙漠的前世今生，生活在沙漠邊緣綠洲里人類的生活狀態(tài)，塔克拉瑪干沙漠名字的起源、傳說，沙漠中生長的22科57屬189種高等植物，277種脊椎動物的介紹，沙漠中現(xiàn)存的尼雅遺址、交河故城遺址、樓蘭遺址等遺址的傳奇色彩，我國從古至今涉足沙漠的探險家和科學家，唐代高僧顯法關(guān)于塔克拉瑪干沙漠的著作《佛國記》，中原西行第一人朱士行，鑿空大漠第一人張騫，探勘南疆的民族英雄林則徐，中國西北考古第一人黃文弼，獻身科學的彭加木。國外十九世紀瑞典大探險家斯文　赫定，橫穿塔克拉瑪干沙漠，發(fā)現(xiàn)小河墓地的沃爾克·貝德曼，二十世紀影響最大的探險家之一的斯坦因先后11次進入塔克拉瑪干沙漠，他們當時進入沙漠的情況、圖片資料、給后人留下的關(guān)于塔克拉瑪干沙漠的資料，一一呈現(xiàn)了出來。

　　本期稿件由祝閱武及本報記者徐殿龍共同采寫