歐盟再次舉起了反壟斷大棒,這次雖然沒有指名道姓,但其指向無人會猜錯:美國互聯網巨頭谷歌將面臨分拆業務、重整歐洲經營模式的壓力。 對于歐盟的做法,美國自然針鋒相對,歐盟和歐洲內部也有人替谷歌說話,指責歐盟破壞了創新和市場自由。 谷歌以設計和管理互聯網搜索引擎起家,在近20年的時間里發展成為一家涉及互聯網搜索、云計算、廣告技術等領域,開發并提供大量基于互聯網的產品與服務的著名跨國企業,并在今年取代蘋果成為全球最具價值的商業品牌。歐盟此次直指其商業服務和搜索引擎的捆綁,無疑會對谷歌造成巨大影響。 由于技術先進、管理效率高以及產品質量好等原因產生的規模擴大,并成為競爭中的優勝者無可厚非,由此產生的自然壟斷也不應給與打擊,反而應該給予鼓勵。否則,這樣的反壟斷就起不到保護市場秩序、保護消費者的作用,反而將成為保護落后的工具。從這樣的角度看,大企業,甚至是企業巨頭,依靠規模經濟,發揮規模巨大的優勢,是一種值得支持和鼓勵的現象。 大型的、具有競爭優勢的企業,是充分發揮市場經濟作用、給與市場和企業自由度,并結合其它條件的產物。而具有競爭優勢的企業,充分利用其優勢,進行組合營銷,獲取利潤最大化,也無可厚非。 不過反壟斷瞄準的應該不是上述靠規模、靠創新來獲取市場地位的企業,而是瞄準濫用壟斷地位的行為,或者是以不正當手段來獲取壟斷地位的行為,對這些行為予以禁止和制裁。 從這個意義上講,反壟斷和市場自由沒有什么矛盾和沖突的地方。既然壟斷是靠不正當手段獲取,或者壟斷后用了不該用的手段去獲取更多利益,那么勢必對市場造成了一定干擾,影響了市場自由。 從谷歌案例來看,谷歌的搜索引擎確實具有優勢,谷歌的服務不僅在歐洲,在全球其他地方都能給與消費者高質量、便捷、充分的服務,消費者在市場中可以自由選擇是否采用谷歌服務或者其他服務。但是了解歐盟對谷歌的擔憂后,不得不懷疑谷歌或許正是違反了不能濫用壟斷地位,或者不能以不正當手段來獲取壟斷地位的規則。 歐盟反壟斷官員曾經列舉谷歌的一些令人擔憂的地方,比如在“垂直搜索服務”領域,谷歌將Google Shopping、參觀評論、新聞以及YouTube等自己的服務鏈接置于其他競爭對手鏈接之上;在自己提供搜索廣告的網站極力排擠競爭對手的搜索廣告;對于廣告主來說,很難從谷歌關鍵詞競價廣告系統AdWords中移除它們的廣告等。 盡管搜索引擎免費,但是在使用過程中,消費者看到了使用不正當手段后的結果,并且有可能因此而產生其他選擇。 除此之外,谷歌遭到歐盟的一再“關照”可能或多或少也存在政治或安全方面的考慮。此前,谷歌曾經對歐盟做過幾次讓步,不過最終沒能過關。搜索引擎的力量巨大,使人擔心谷歌掌握的資源過大,影響到個人隱私和國家安全的保護,這或許比小企業利益受損更令人擔憂。 因此,市場自由也必須建立于合法的規則之上,尤其是在涉及國家利益和安全時。而保護自由則必須建立公正的鑒別和處理壟斷的規則和制度。
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