當地時間2013年12月，美國克里斯琴斯堡，當地大學生正在為DARPA機器人挑戰賽做準備。據悉，該賽事是機器人領域的一項重大賽事，由DARPA(國防高等研究計劃署)舉辦。

　　科技產品研發往往具有較高的系統性風險，存在著從技術研發到產品推廣之間的鴻溝。一些海歸專家、高級研究人員在接受記者采訪時表示，要想徹底擺脫國外束縛甚至超越發達國家，必須進行“顛覆式”科研創新，即以一項完全自主研發的核心技術帶動產業的重新整合，而非沿著他國的路徑“緊隨其后”。美國國防部高級研究項目局(DARPA)的創新模式，或能為我國科研創新提供借鑒。

　　技術成果改變世界

　　北京系統工程研究院研究員黃仲文對DARPA有深入研究，他在接受記者采訪時對此做了詳細介紹。DARPA是美國國防部下屬機構，成立于1958年。為了應對來自蘇聯的航天挑戰，時任美國總統艾森豪威爾簽署建立這一機構。DARPA擁有不超過250名工作人員，在短短50多年的時間內，卻為世界帶來了互聯網、隱形飛機、GPS等許多劃時代意義的重要涉軍項目，隨后又不同程度進入民用領域。
　　20世紀80年代，DARPA主持研發了美國“星球大戰”計劃中的大部分技術項目，其中成為現代通訊重要工具的互聯網(Internet)，則是直接從其研發的ARPANET進化而來。
　　DARPA為美軍組織研發了許多重要的武器系統，比如陸軍的“輕標槍”導彈、OH-58D戰斗直升機以及路基戰術導彈系統、衛星導航系統等。在“沙漠風暴”行動中備受矚目的F-117隱身戰斗機、“戰斧”巡航導彈、聯合監視與目標攻擊雷迭系統(JSTARS)、B-2隱身轟炸機和大批的精確制導彈藥等，也是DARPA推動下研發成功的杰作。
　　一份研究報告稱，美軍當前的軍事作戰系統在某種程度上都受到DARPA在信息技術、微電子技術和材料技術方面研究突破的影響。
　　當前，DARPA管理的國防預測研究項目，涵蓋微電子技術、數據處理技術、先進雷達與光學技術、導彈制導與推進技術、目標識別技術、軍民兩用技術、信息技術和生物技術等領域，多為高風險、高投入、高收益的創新技術。

　　三種資本高度集中

　　黃仲文說，與一般研發機構不同，DARPA具有獨特的物質資本、政治資本和智力資本，且呈現高度集中的特征。
　　一是擁有雄厚的物質資本。僅有200多人的機構，年預算高達30億美元。DARPA機構規模很小，最初成立時僅100多人，到2009年也僅為217人，其中最核心的項目經理近120人。結構是典型的扁平式組織。目前計劃局局長下設七個項目辦公室，辦公室主任管理著項目經理，外加一般的輔助管理人員。每個項目經理每年負責1000萬-5000萬美元不等的經費，資助單個項目的最低額度為500萬美元。
　　二是獨具“關系資本”，享有“政治捷徑”。由于被定位為從事高難度、跨軍種、需要長期穩定投入、與國家安全關系重大的項目，通常是“急難險重”的工作，DARPA成為美國政府不可或缺的要害部門，直接接受國防部長的指令，具有“通天”能力和“政治捷徑”，可以特事特辦，避免了很多官僚體制中的內訌和摩擦。
　　這種優勢使該機構保持了靈活反應能力，既可以開展像ARPANET這樣的“革命性”創新，也可以開展“通靈者間諜計劃”(研究心靈感應和心理運動的項目)。可以迅速啟動項目，也可以迅速停止項目，同時，對研究人員的失敗能夠保持“寬容”。
　　黃仲文說，實際上，這種“關系資本”對于任何“革命性”創新的開始階段都至關重要。通常，“革命性”創新首先面臨的是戰略層面的問題，其次才是技術問題。而戰略層面的問題可能超前于本機構的現有使命，甚至是挑戰現有體制和觀念的，所以需要堅定的決心和堅強的領導。
　　三是擁有非凡的智力資本，開創“小核心、大外圍”的智力模式。DARPA沒有下屬的研究機構和實驗室，只有項目辦公室和項目經理這個“小核心”。但是DARPA有一個幫它獲得最新前沿思想的外腦體系，幫助其選擇高難度、關系國家安全的項目，包括領導型的“國防科學委員會”和精英型的“JASON”科學家聯盟。
　　國防科學委員會由全美最頂尖的約30位科學家、工程師以及約20位項目經理組成，每年7月召開為期近一個月的夏季會議，會議目的是“運用集體智慧，研討和審查未來國防科學中的研究領域”。
　　JASON是一個秘密的精英組織，最初成員是來自“曼哈頓計劃”和“林肯實驗室”的物理學家，結構松散，平時都在各自的學校工作，沒人知道他們的這一特殊身份，只有在夏季會議時才一起工作。
　　DARPA把他們認為最棘手的秘密問題交給，JASON，JASON的科學家們依據全體成員的判斷展開研究，提供解決方案。這些科學家本身就是著名高校的頂尖教授和研究人員，并不依靠DARPA的任命和資助，所以一直保持相對的獨立性。
　　黃仲文介紹說，DARPA項目在運行過程中，不僅項目經理有輪換制，項目本身也有可能被淘汰。DARPA每年有20%的資金用于新項目，因此沒有太大進展的一些項目就要遭到淘汰。項目經理每個季度都要提交報告，每年進行詳細報告，以保證DARPA局長能夠全面了解所有項目的進展，給出進一步指示。

　　軍方采辦培育先期市場

　　如果相關項目進展順利，就進入技術培育階段，完全靠項目經理尋找具備一定技術基礎的高技術公司進行技術培育。由于技術培育存在風險，DARPA也會資助不同的高技術公司，分別進行嘗試。
　　技術培育成熟后，DARPA把成熟的技術轉移給相關軍種，由這些軍種與成熟企業通過招標方式簽訂合同，進行原型機改進設計、試制生產，然后提供給軍方使用，最終也可能轉為民用。如果各軍種不愿接受新技術，DARPA可以求助國防部長的權威力量，強力推動新技術產品進入軍方采辦程序。
　　據了解，主管采辦的美國國防部副部長往往采取兩種策略：一是針對新技術成立新部門，全力開發新技術要求配備的新規程，如實驗平臺、作戰適用性等。例如，美國推行的ARPANET、項目，就是在DARPA內部先推行使用，形成初步的“產品成功”，再推向各軍種，成為“成功商品”，隨后逐漸推向民用。二是撥付專款供軍種實驗新技術平臺，并調整已有作戰程序適應新技術。例如，美國推出的隱形飛機，就是通過采辦專款形成“產品成功”，然后逐步融入多軍種作戰，變成“成功商品”。
　　在有關軍種的產品應用過程中，不斷改進高成本、高風險的“技術原型機”，推出各種“低風險原型機”。一旦大企業或者初創公司認為新技術產品風險降低并可帶來利潤時，就會投標，進入后續程序，使之成為“成功商品”，最終脫離“死亡之谷”，走上盈利的道路。

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