海興靠海臨港，灘涂資源豐富，具有得天獨厚的區位優勢，1988年4月，國務院批準將海興確定為環渤海經濟開發縣和對外開放縣。
如何將蔚藍的大海轉化為取之不盡的財富，實現“靠海而興”的夙愿？海興提出了“沿海臨港大開放、工業總量大提升、灘涂資源大開發、優勢產業大擴張、特色種養大發展”的思路，大做“海洋經濟”文章，形成了具有區域特色的產業經濟。
做大做強制鹽業
一個夏日的傍晚，筆者來到海興鹽場，但見一片燈火輝煌，這邊的鹽汪子在燈光的映襯下顯得越發沉靜，而那邊的鹽汪子卻一派熱鬧景象。在機器的牽引下，一顆顆晶瑩剔透的鹽粒從水中涌了出來。鹽場工人說，現在正是出鹽的好時節，白天西南風一刮，在鹽汪子旁可以聽到鹵水結晶的響聲。
制鹽是海興的傳統產業，至今已有3000年的歷史。1965年，海興建縣時，取名“海興”意思是“靠海而興”，而讓海興人真正直接嘗到甜頭的是就是制鹽業。
1979年海興建成第一個鹽場，1989年成立海興縣鹽業公司，1992年被河北省政府批準為中型一檔企業，1993年被國家統計局認定為“中國100家最大采鹽業企業”之一，按利稅指標排序位居第11位。經過后來的擴建和技術改造，到目前鹽田總面積達到100萬公畝，年設計生產能力50萬噸，已形成了以海興縣鹽業公司、河北省鹽業公司海興鹽場、大口河商業鹽場、晶源鹽場及海德鹽化有限公司等為龍頭的一批鹽業及鹽化工企業。
可以說，制鹽業一直是海興財政收入的主要來源，當地人稱之為“鹽財政”。
為將這一產業做大做強，使之成為“靠海而興”的強項。海興鼓勵制鹽企業拉長產業鏈，對制鹽產業進行嫁接改造，由資源優勢型轉化為經濟效益型，以鹽為主，實行多業并舉、多種經營，按照“采鹽、鹽化、深加工、儲運，養殖、機械，服務”一條龍產業鏈條，一舉改變了過去鹽業生產“單腳走路”的局面。
海興先后擴建和改造了溴素廠、精鹽廠、飲料用鹽廠等原鹽深加工項目，還開通了與津滬、朔黃鐵路相接軌的地方運鹽專用鐵路線。隨著國內外市場的需求和黃驊大港海上運輸的便利條件，海興又在開發低鈉鹽、真空鹽、融雪鹽等一大批市場潛力大的原鹽深加工項目，并計劃增上硫酸鉀、氯化鎂等一批科技含量高的鹽化工項目。使鹽業在“靠海而興”的盤子上更加“亮晶晶”。
水產開發走向精深
“今年我的100畝蝦池又豐收啦！”看到自己利用地下堿水養殖的對蝦，小山鄉村民臉上洋溢著豐收的喜悅。海興大力發展的鹽堿地水產養殖和海洋捕撈讓眾多農民端上了“靠海而興”的金飯碗。
海興縣鹽堿地多達30余萬畝。1998年，中國水產科學院東海水產研究所在廢棄的鹽堿地上進行考察、測水樣，由政府出資，在小山建立養殖示范區，1999年進行了31畝的養殖試驗，獲得了成功。近些年來，海興的咸淡水養殖業面積不斷拓寬，產量、效益不斷增加，現有海淡水養殖面積8萬畝，加上海洋捕撈年水產總量萬噸以上，年產值近億元。
海興沿海海域寬闊，水質肥沃，海內有著魚、蝦、蟹、貝、藻等300多種豐富的海產品資源。捕撈業是海興的傳統產業，有著悠久的歷史，海興的“對蝦、螃蟹、毛蝦、梭魚、海蜇”被譽為五大名牌而享譽全國。
圍繞海洋經濟發展的關鍵技術和海洋資源的高效利用，以海水養殖方式調整、新品種引進、海洋產品深加工、濱海鹽堿地開發綜合利用、海洋捕撈等重點領域為突破口，海興實施了20多項“科技興海”項目，取得一大批海洋研究成果，帶動了相關產業的發展。
魚子、魚粉是海興的特色產業，為讓“海興魚粉走天下”，海興擴規升級，形成了魚子魚粉魚油專業化、規模化、科學化的經營格局，成為中國北方最大的動物蛋白生產基地和營銷基地。全國有三分之一的魚子、魚粉就出自這里。在魚油深加工方面，海興第一個將精煉魚油應用到油漆化工行業，在填補國內空白的基礎上，又開發出相應的純天然濃縮50%EPA+DHA魚油和高含量DHA膠囊產品，海興魚油深加工技術已達到國際領先水平。
臨港產業方興未艾
黃驊大港是國家跨世紀的重點建設項目，也是神華工程的出海口。隨著黃驊大港的開通運營，與黃驊大港零距離的海興，自覺融入大港，服務大港，在支持保證大港建設發展的同時，尋求機會發展自己。
近年來，海興在進一步做大做強港務運輸、勞力輸出、供土、后勤保障等臨港產業的基礎上，重點在集裝箱生產維修、配套電子機械供應、船舶維修等第三產業上做文章、搞開發，充分利用海興廣闊的土地資源和充足的勞動力市場興辦“大出大進”的來料加工業和倉儲業，以原鹽、煤炭、建材、散貨為重點，開展物流集散與供應。
2004年，海興本著互惠互贏的原則在大港鄰近處建立了15.7平方公里的臨港工業園區，重點發展能源工業和鹽化工項目。目前，一大批外資外商已入住工業園區，馬來西亞埃斯布萊特集團計劃與海興聯合，興建3000噸級地方碼頭和一個船務公司。隨著黃驊大港的不斷發展擴大，海興臨港工業園區將成為一個重要的臨港工業走廊。
園區是推進經濟發展的引擎，是產業聚集的平臺，是項目建設的載體。以鹽化工、新能源、裝備制造、臨港物流等產業為主體的工業園區；以樹木種植、畜牧養殖、生態觀光等產業為支撐的生態園區，以體育器材、漁網加工、魚子魚粉等產業為依托的特色園區，紛紛在海興安家落戶。
海興縣實施的“縣城工業區抓新建、海興經濟開發區抓拓展、臨港工業區抓突破”的戰略，為縣域經濟不斷注入新的生機和活力。冀衡佰康、冀衡化工制藥、中新精細化工、海瑞阻燃劑等大型企業相繼入駐。海興經濟開發區獲批省級開發區后，金鵬集團、河北物流集團等大企業、大財團先后投來合作的“橄欖枝”。
（本稿件由本報記者徐殿龍組稿，由海興縣委宣傳部周金良采寫）