鑒于對最大市場的重新考核，豐田汽車終于決定“花錢買個輕松”。上周五，豐田汽車與美國檢方達成初步協議，同意支付逾10億美元終結困擾了其四年的刑事糾紛——美國國家公路交通安全管理局認為豐田汽車存在突然加速的安全缺陷，而豐田拒不承認存在這樣的缺陷。

　　解決掉這個困擾已久的問題，并不意味著豐田已經無后顧之憂。在此之前，豐田恢復到了雷曼危機之前的盈利水平，但從2013年第四季度開始，豐田在美銷量出現了下滑。在剛剛過去的1月份，豐田在美國市場的銷量由去年同期的157725輛下滑了7.2%至14.6萬輛。特別是最暢銷的凱美瑞轎車受到福特Fusion(相當于歐洲和亞洲市場的蒙迪歐)和本田雅閣的競爭，其銷量同比驟跌27%至2.33萬輛。

　　媒體援引豐田汽車一位發言人朱莉昂(Julie Hamp)郵件稱，過去四年時間里，豐田一直在配合美國聯邦檢察院的調查。

　　從2009年開始，豐田汽車在全球召回了幾百萬輛汽車。豐田一直堅稱其車輛配備的控制系統沒有過失，剎車失靈是由于部分車輛中的腳墊存在安放位置不恰當。美國國家公路交通安全管理局也并未發現豐田汽車內部電子油門或是汽車操控軟件存在缺陷。

　　但美國國家公路交通安全管理局仍認定絕大多數豐田汽車在突然加速事件中存在相關的問題。數百份的訴訟案件，依然令消費者對其產品質量產生懷疑。

　　目前位于曼哈頓的美國聯邦檢察官辦公室正在調查豐田是否提供了虛假或不完整的信息，調查也開始關注豐田汽車內部的電子郵件及電函。

　　協議的達成有望結束類似的調查，《華爾街日報》分析，如不出現意外，這項協議將在未來數周內達成，美國檢方為期四年的調查將宣告結束。但知情人士表示，豐田與美國檢方的談判仍存在幾個癥結，潛在的協議也可能會落空，而且潛在的和解金額也可能會有變化。

　　困擾豐田的不只是美國檢方的調查。

　　豐田汽車一位不愿透露姓名的高管在接受路透社的采訪時表示，盡管1月份的北美市場有所下滑，但全年還將繼續增長，美國市場甚至會再次突破1600萬輛的規模。不過市場的競爭將更加劇烈，企業獲利空間將進一步壓縮。

　　但鑒于對新興市場下行風險的擔心，豐田汽車更重視美國這一成熟市場，認為成熟市場是保證豐田汽車能夠持續盈利的所在。

　　而得益于日元的走弱，以及過去三個季度的銷售，豐田汽車于上周二上調了本財年的運行經營利潤預期值至2.4萬億日元(約237億美元)。這意味著豐田汽車再次回到了雷曼危機之前的水平。

　　在新的節點上，豐田汽車管理總監佐佐木(Takuo Sasaki)在一次新聞發布會上表示，現在對于豐田來講，要思考的是怎么做才能在未來的中長期內保持可持續性的增長，而這種可持續性更多依靠成熟市場。

　　據統計，北美市場為豐田貢獻了30%的銷量和15%的利潤，但仍然具有很大的提升空間，該公司在北美的利潤率只有5.2%，而其在全球的整體利潤率已經達到了9.1%。