IT軟件巨頭微軟正通過收購諾基亞,試圖在手機制造領域謀求最高地位。
微軟通過手機操作系統中的核心專利獲取天價的專利使用許可收入,而其直接進軍手機制造領域勢必對該領域的版圖產生重大影響。這對處在發展初期的中國廠商來說,意味著雙重壓力的來臨。
2013年9月3日,微軟宣布以72億美元收購諾基亞設備與服務部門。收購手機巨頭諾基亞后,微軟“變硬”的線路圖逐漸清晰起來。這個軟件業的霸主,隨著電腦銷售的萎縮,其核心地位面臨強勁的挑戰。正是出于新的發展戰略微軟收購了諾基亞。收購完成后,微軟將從單一的軟件商走向綜合性的“設備商+軟件商”,有望建立包括智能手機和平板電腦在內的移動平臺,從而在新的市場重新建立自己的優勢地位。
當微軟闖入移動終端之后,將對整個行業的版圖產生重大的影響。目前,這樁并購得到了美國和歐盟的批準。但在中國,面臨一些變數。據媒體報道,就微軟收購諾基亞一案,包括華為、中興、酷派、小米等國產手機廠商已向商務部反映了反對立場。
Gartner的報告顯示,2013年第三季度搭載谷歌Android操作系統的智能手機出貨總量占據了智能手機市場81.9%的份額;搭載蘋果iOS操作系統的市場份額為12.1%;Windows Phone位居第三,市場占有率3.6%。微軟收購諾基亞之后,計劃在未來5年將Windows Phone市場份額提高至15%。
三大手機操作系統存在著此消彼長的關系。微軟進軍硬件制造業意味著其他廠商需要面對一個在硬件功能、設計、營銷領域都具有優勢的強有力的競爭者。Windows Phone手機份額的提升,就意味著安卓或者蘋果操作系統份額的下降。而微軟Windows手機處于發展初期,其Windows手機定位在中端市場。這對于競爭激烈的中國手機商,會產生直接的“擠出”效應。
這位新的競爭者最大的威脅可能還不是單純的硬件之爭,而是它帶來的核心專利之武器。微軟“吃”下諾基亞之后,為了擴大自身Windows手機份額,專利手段是必不可少的策略之一。這正是我們中國手機商最為擔心的事情。
眾所周知,微軟一直擁有大量的專利,在全球持有34512個專利,在中國有2591個專利。雖然安卓系統是免費使用的,但是系統中使用的微軟軟件,包括文件管理、通信管理等,依然需要向微軟支付專利許可費用。
而收購諾基亞以后,出于推廣自己的Windows Phone系統的需要,通過向自己的終端無償提供Windows操作系統,而對安卓手機商提高使用自己軟件的價格方式,從而提高安卓手機的成本,降低其競爭力。
過去世界各國對微軟的調查充分顯示,微軟會系統地打擊任何未來對其有威脅的技術平臺,以保護它在操作系統和應用程序的霸主地位。微軟宣稱,安卓系統侵犯了它的專利。也就是這個原因,好幾家安卓手機生產商都與微軟簽訂了許可協議,為微軟送去大約每年20億美元的收入。
微軟的高額專利許可費對正在快速發展的中國手機制造商造成威脅。業內專家認為,專利許可費的提升將大幅提升手機的價格,將引發激烈的市場洗牌,對于以價格為主要競爭手段的國內手機廠商,生存將更為艱難。到2017年,中國企業需向微軟支付至少38億美元的專利許可費(包括過去銷售額)。
即便中國手機制造商轉向生產Windows手機,仍需要支付每臺16美元的Windows軟件使用費,與無償使用Windows的微軟無法直接競爭。且一旦提高了市場份額形成依賴性后,微軟提高Windows系統價格,手機制造商也無計可施。
因此,微軟和諾基亞合并以后,除了微軟自身的Windows手機外,其他手機廠商無論是歸屬Windows手機陣營還是在安卓陣營,制造成本都會因此大幅度提高,這給利潤微薄的中國企業帶來巨大的隱患。
雖然該交易的影響是全球性的,但由于中國市場的特殊性,主管部門需要特別審慎評估該交易對中國的影響。
中國是全球增長最快的智能手機市場。根據Gartner的統計,2013年三季度,中興、華為、聯想、TCL通訊、宇龍酷派分別以3.0%、3.0%、2.9%、2.7%、1.9%的市場份額,分列全球市場第5、6、7、8、10名。
此外,與歐美等其他地區不同,和微軟Windows相競爭的安卓移動終端在中國應用更廣泛。微軟利用收購諾基亞資產來削弱競爭對手的戰略,對中國的影響更大。
鑒于此,中國主管部門或應采取比美國和歐盟更積極的態度。考慮到微軟自身的反競爭行為,中國主管部門或可要求微軟遵守非歧視原則授權標準必要專利和事實標準必要專利。也就是說,對于這些專利,微軟按照提供給微軟自己的移動終端生產部門的同等條件提供給其他公司使用。
另外由于微軟通過操作系統業務,獲得其他終端企業的產品規格及產品面市時間等競爭性信息,微軟應當將收購的移動終端生產部門和軟件部門分開并建立防火墻。