美聯儲15日發布了最新美國經濟形勢報告。消費者支出和工業產出等數據顯示出,2013年底美國經濟增長動力正在加強,2014年就業市場將趨于穩固。分析認為,美國經濟形勢持續樂觀,美聯儲很可能在兩周后的貨幣政策例會上繼續縮減資產購買規模,結束量化寬松措施(QE)已為時不遠。
經濟繼續溫和增長
該經濟形勢報告被稱為“褐皮書”,美聯儲每年發布8次褐皮書,通過12個地區聯邦儲備銀行對全美經濟情況摸底。
15日的褐皮書顯示,在2013年11月下旬至12月底期間,美國絕大部分地區經濟繼續溫和增長,一些地區的經濟增長有望加速。
12個地區中,有9個地區經濟溫和增長,2個地區經濟較小幅增長,堪薩斯地區經濟沒有增長。而上次公布的褐皮書顯示,有7個地區經濟溫和增長,4個地區經濟較小幅增長,一個地區經濟在擴張。
報告顯示,制造業正穩步增長,其就業狀況也很穩定。三分之二的地區雇傭出現“小幅至溫和增長”。有8個地區薪酬出現“小幅至溫和”增長。
絕大部分地區的零售消費支出較上一年“小幅至更溫和”增長。但是,里士滿地區零售消費支出放緩;堪薩斯地區節假日期間的銷售情況壞于預期,零售商認為是銷售季較短和惡劣的寒冷天氣所致。
總的來說,房地產市場在持續改善,絕大部分地區房屋銷售和建設都在增長,三分之二的地區商業地產銷售和租賃在上漲。但仍有部分地區住宅銷售和建設速度有所減緩。
銀行貸款量沒有出現明顯變化。6個地區稱銀行貸款量“極小到小幅”增長,3個地區稱銀行貸款量沒有變化,紐約地區稱銀行貸款量出現一定下滑。12個地區的國內旅游業與休閑支出的情況好壞不一。
就業市場趨于穩固
褐皮書是美聯儲貨幣政策例會的重要參考資料。美聯儲將于1月28日至29日舉行下次例會,并在此次會議上決定將如何進一步縮減資產購買規模,但又需要考慮如何防止縮減傷及經濟增長。
美聯儲2013年12月的例會決定從今年1月開始將每月850億美元的資產購買計劃縮減至750億美元。美聯儲主席伯南克表示,如果經濟數據普遍支持有關就業市場和低通脹率改善的預期,美聯儲今年將繼續縮資產購買規模。
15日的褐皮書顯示,約一半的地區表示物價穩定,大多數其他地區表示價格小幅上漲。在美國經濟好轉之際,勞動力市場也在趨于穩固。許多企業對于2014年美國的就業形勢感到樂觀,多數企業計劃在2014年增加而非減少就業崗位。
在建筑等高技能工人需求旺盛的領域出現勞動力短缺現象,將增加這些領域薪酬上漲的壓力。達拉斯聯儲還列出了在會計師、司機、工程師和建筑等領域工人短缺的具體數量。
上周美國公布的去年12月非農就業報告大大出乎外界預料。受寒冷天氣影響,12月非農就業崗位僅增加7.4萬個。但失業率意外下滑至6.7%,主要因為更多人放棄尋找工作。褐皮書支持了12月就業崗位增長減緩是由于寒冷天氣所致的觀點。
QE結束或為時不遠
據路透社報道,芝加哥聯儲主席查理斯·埃文斯15日發表講話稱,支持美聯儲繼續縮減QE。若經濟進一步走強,未來可能將進行更大幅度的縮減。
埃文斯被稱為美聯儲“鴿派委員中的鴿派”。他表示,美聯儲在1月會議上可能將會繼續以100億美元的速度縮減QE,除非經濟數據極度令人失望。資產購買計劃可能會延續至今年下半年,但如果經濟數據好于預期,美聯儲也可能加大縮減幅度。埃文斯還暗示,美聯儲正下定決心退出QE,如果經濟數據出現一定疲弱也不大可能影響美聯儲的計劃。美聯儲今后會將有關利率政策的前瞻性指引作為主要的工具。
埃文斯預測,今年美國經濟增速達到2.75%。目前的失業率水平仍遠高于5.25%的正常水平之上,2015年底前美國失業率將降至6%或更低。他認為通脹只會緩慢回升,2015年底前回升至1.5%。
埃文斯今年失去在美聯儲會議上的投票權,但仍是政策磋商中具有影響力的委員。還有不少分析師均看好美國2014年經濟的改善,QE結束或已為時不遠。
目前,經濟數據持續顯示出樂觀的美國經濟形勢。最新數據顯示,2013年12月,美國生產者價格指數(PPI)同比增長高于預期和11月水平,止住了三個月來下滑的勢頭,是2013年6月以來的最大漲幅;同時,紐約聯儲1月制造業指數大幅上升至12.51,遠好于市場預期。
這些經濟數據抵消了非農就業數據的利空,加強了投資者有關美聯儲退出QE后經濟仍能企穩的信心。紐約三大股市15日普遍收高,標普指數創下歷史新高;美元匯率全面走強,美元指數收于81水平;紐約金價連續第二個交易日下跌,主力黃金合約收于每盎司1238.30美元。