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根據經濟學家的預計,英國今年將成為發達國家中經濟增長速度最快的國家之一。從政策方面看,仍將延續緊縮財政和寬松貨幣的政策。
調查顯示前景樂觀
三家主要的商業調查機構最近在同一天公布的調查顯示,各種規模的企業對于今年增加和創造就業的能力都表示樂觀。勞埃德銀行公布的企業調查顯示,商業信心目前正處于1994年以來的最高點。來自德勤的調查也支持這一研究結果。德勤的調查顯示,英國最大的企業也正準備在今年進行投資并雇用更多的雇員。此外,根據英國制造商機構EEF的統計,制造商們也期待著改善的前景。
上個月,英國預算責任辦公室將2013年的經濟增長率從3月份時預計的0.6%提高到1.4%,并預計今年英國的經濟增長將達到2.4%。
最新公布的Markit PMI數據顯示,去年12月份英國這一數據為62.1,顯示出制造業的強勁增長。去年12月,住宅建設仍是建筑業增長最快的部分。數據也顯示,商業建筑增長也達到2007年8月以來的最快速度,顯示建筑業出現全面復蘇。該行業的就業水平也在上升。
財政政策仍不能放松
在經濟前景改善的情況下,英國面臨著政策的選擇。財政部長奧斯本表示,財政政策方面,英國需要在繼續緊縮或者放松財政政策中進行選擇。這首先需要政策制定者們判斷最糟的情況是否已經過去,并且決定是否應該回到以前大量借貸和花費的狀況,還是繼續努力解決各種經濟中的潛在問題。
奧斯本認為,盡管英國實施的緊縮措施已經將政府赤字削減了三分之一,但是英國今年仍不能放松。英國財政部聲稱,已經制訂計劃,至少在2018年前將繼續縮減開支,其理由是英國目前每年借款約1000億英鎊,每年財政開支的一半用于債務的利息支付,因此需要削減更多開支。
據統計,英國的凈公共債務約1.21萬億英鎊,約等于GDP的75.9%。2007年金融危機以來,英國的債務負擔猛增。一年內,英國的難度借貸需求從大約600億英鎊增加到2200億英鎊。英國以前每兩三個星期就會有一次債務拍賣,但現在有時一周需拍賣兩三次債務。國債發行機構目前很擔心今年的英國國債將不太好銷售。盡管經濟已經開始復蘇,經濟學家們驚詫于經濟復蘇的力度,但投資者仍然比較謹慎。
除了減少公共開支外,未來在財政政策方面,英國很可能還將實施設定福利上限、減少移民等。
今年幾無加息幾率
根據英國廣播公司對經濟學家們觀點的調查,93%的經濟學家認為,今年英國的利率水平不可能上升,0.5%的利率將延續到2014年年底。超過一半的經濟學家預計將在2015年下半年第一次加息。80%的人認為將從2015年開始加息,還有15%的人認為利率直到2016年才會開始上升。關于就業狀況,超過40%的人認為今年的失業率將從7.4%下降到7%,約半數認為到2015年才可能降到7%,另有8%認為失業率改善到7%要到2016年。
許多英國人擔心,在經濟不景氣的情況下,如果通脹超過工資水平的增長,那么將對英國人的生活產生影響。對此,2/3的人認為工資增長將在今年超過通脹率,另有1/3的人認為到2015年才會發生這一情況。
前貨幣政策委員會的成員凱特·巴克表示,今年失業率將下降,而工資水平會出現上漲,從而會提高對通脹的擔憂。她認為,今年英國經濟的實際問題不是利率問題,而是勞動生產率會發生什么變化的問題。如果勞動生產率開始恢復,工資的上升將對通貨膨脹不產生任何負面影響。因此,除了關注失業率以外,還需要關注其他一些數據。
對于曾經讓希臘、葡萄牙、愛爾蘭等在近年陷入重債國地位的歐元區危機,經濟學家們也發表了自己的看法,許多人認為歐元區還沒到讓人松口氣的地步。半數人并不認為危機已經過去,而是認為危機很容易被重新點燃。1/3的經濟學家認為,今年歐元區的經濟增長將超過1%,大部分認為將不到1%。20%的人認為將等于或低于0.5%。
豐業銀行的英國和歐元區經濟學家阿蘭·克拉克對英國媒體表示,歐元區最壞的時刻已經過去,意大利和西班牙開始向正確的方向邁進,不過法國仍存在問題。