“環保達標了，沒想到成本也提高了。”剛接到一個150萬美金訂單的李志仁憂心忡忡，把排污嚴重的燃煤鍋爐換成天然氣爐后，生產一噸法蘭的成本增加了近200元，加上不斷上漲的人工成本，這單生意剛剛保本。
　　曾任當地國企負責人的李志仁，現在是山西冠力法蘭有限公司的總經理。國際訂單銳減，環保壓力加大，生產成本上揚……他的擔憂，正是有著“中國鍛造之鄉”之稱的山西省定襄縣數百家民營鍛造企業生存狀況的縮影。
　　位于山西省五臺山腳下的定襄縣，素有“一斗芝麻鐵匠”的說法。自上世紀70年代以來，依托土地、勞動力等低成本優勢，定襄鍛造業規模迅速擴張，成為亞洲最大的法蘭生產基地和世界最大的法蘭出口基地，出口量占全國的70%。
　　然而，《經濟參考報》記者日前看到，在當地一處聚集著上百家作坊式鍛造企業的工業園區里，昔日“叮當叮當”的打鐵聲和鐵錘重擊產生的震顫感都消失了。大多數企業大門緊鎖，透過鐵柵欄可以看到，院內鍛錘鐵架靜靜矗立。沿線公路上，連平時往來運輸的貨車都很少看到。
　　定襄縣縣長助理張海瑞表示，隨著勞動力、土地、環保、能源、人民幣匯率等要素持續上升，定襄鍛造業持續30年的低成本競爭優勢正在消失。目前全縣567家鍛造企業中，只有三分之一的企業正常生產。
　　要擺脫困境，轉型升級成為唯一出路。但鍛造業污染重、能耗高，在國家環保剛性要求下，產業轉型面臨較大難度。
　　李志仁告訴記者，去年政府加大了節能降耗方面的要求，公司投資2000多萬元建起了新的車間，對鍋爐進行了“煤改氣”。去年，天然氣價格為每立方米2.53元，生產一噸法蘭需要150立方米天然氣，燃料成本約380元，遠低于當時的煤炭價格，可以同時實現節能降耗和降低成本。
　　然而，2013年8月，天然氣價格上調了46%，達到每立方米3.7元，生產一噸法蘭的成本高達555元，比去年提高約170元。每月燃料成本上升12萬元。同時，煤炭價格大幅下跌，203元就能買到一噸煤，生產一頓法蘭只需1.3噸煤。
　　“使用天然氣鍋爐后，生產一噸法蘭的成本比去年提高165元，企業的利潤率從15%降到了不足5%。”讓李志仁頭疼的是，大企業改用了天然氣，但大量中小規模的企業還在燒煤，在成本上反而不具備競爭力。
　　張海瑞還稱，盡管鍛造產品占據半壁江山，但由于定襄鍛造企業規模小、經營亂、結構散，仍然缺乏話語權和定價權。據介紹，在當地600余家鍛造企業中，產能3萬噸以上的僅有11戶。整合重組成為產業發展的必由之路，依靠10家大企業帶動的500家小企業的“1+50”模式，成為定襄縣政府的解題思路。一位業內專家認為，目前定襄正在走溫州中小企業20多年前走過的路。
　　盡管成本的提升在意料之外，但山西艾斯特耐茨鍛造公司辦公室主任史志良堅持認為，要拓寬市場，鍛造行業使用天然氣是必然趨勢。“如果使用燃煤鍋爐，鍛造的時間和溫度無法精確控制。以前的老工人凌晨3點上班燒鍋爐，經過4個小時的加熱才能開始干活，晚上下班時要把鍋爐熄滅，第二天再燒。這樣的生產方式既浪費資源、污染環境，又難以保證產品質量。使用天然氣爐后，熱處理流程是可控的，產品的質量可以得到保證。”
　　讓定襄縣中小企業局副局長韓俊偉感到振奮的是，當地技術改造的空間還很大。目前，定襄縣平均鋼材利用率只有56%，遠低于全國鍛造行業75%至84%的先進水平。“企業之所以成本售價倒掛，不敢接訂單，就是因為傳統以夾棒錘為主的加工方式，難以挖潛增效。技術改造后，一臺9噸電液錘的產能，就相當于16部夾棒錘的生產能力。”
　　目前，更換了電液錘的李志仁，正在考慮如何延伸產業鏈，以獲取更多利潤。“1萬美金出口的法蘭，在國外可以賣到1.3萬美金，原因就是供貨不及時。”國內企業從接訂單、組織生產、發貨到海關需要3個月，而在國外設立倉庫后，一周內就可以提貨。
　　此外，為幫助企業爭取市場訂單，定襄縣縣長助理張海瑞還稱，當地正在建設法蘭電子商務交易市場，將各種規格、材質的法蘭價格在網上及時公布，最終推出“中國法蘭價格指數”，以吸引更多客商，整合上下游企業。“這種經營方式在國內僅此一家。”他說。