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2014年,由美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬傾力推動(dòng)的醫(yī)療改革進(jìn)入全面實(shí)施階段。根據(jù)奧巴馬簽署的醫(yī)療保險(xiǎn)改革法案,從2014年1月1日起,美國(guó)居民購(gòu)買的新醫(yī)保方案開始生效,3月底之前,美國(guó)居民要么擁有醫(yī)保,要么面臨罰款。美國(guó)媒體認(rèn)為,鑒于醫(yī)改法案難以順利執(zhí)行且備受爭(zhēng)議,這項(xiàng)費(fèi)力不討好的“口碑”工程有可能成為奧巴馬第二個(gè)任期內(nèi)的“滑鐵盧”。
醫(yī)療保險(xiǎn)改革法案是由美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬于2012年3月23日在白宮簽署的。這份法案在美國(guó)歷史上首次明文規(guī)定,幾乎所有美國(guó)人都應(yīng)在2014年前擁有醫(yī)療保險(xiǎn)。目前,全美約4600萬(wàn)人沒有醫(yī)保,醫(yī)改將使其中3200萬(wàn)人獲保,令醫(yī)保覆蓋率從85%升至95%,距全民醫(yī)保僅一步之遙。但這項(xiàng)法案一直受到來(lái)自共和黨、保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)以及很多美國(guó)民眾的反對(duì)。2012年6月,美國(guó)高院終于作出裁定,奧巴馬的醫(yī)療保險(xiǎn)改革大部分條款合乎憲法,最具爭(zhēng)議的“強(qiáng)制醫(yī)保”條款得以保留。
盡管在法律上為醫(yī)改掃清了障礙,美國(guó)政府在執(zhí)行層面仍然遇到巨大挑戰(zhàn)。
根據(jù)醫(yī)改法案,要想加入自2014年1月1日起生效的醫(yī)保計(jì)劃,美國(guó)居民應(yīng)于2013年12月15日前申請(qǐng)購(gòu)買。但是,由聯(lián)邦政府建設(shè)、供36個(gè)州使用的“健保交易所”平價(jià)醫(yī)保交易網(wǎng)站自10月1日啟動(dòng)以來(lái),屢屢出現(xiàn)技術(shù)故障,不斷癱瘓,大批用戶難以順利登錄和申請(qǐng)醫(yī)保產(chǎn)品,醫(yī)保機(jī)構(gòu)收到的申請(qǐng)也錯(cuò)誤百出。過(guò)去兩個(gè)多月來(lái),美國(guó)民間和媒體對(duì)醫(yī)改網(wǎng)站的質(zhì)疑、批評(píng)和負(fù)面報(bào)道從未停歇。為此,奧巴馬政府全力搶修醫(yī)改網(wǎng)站,還不得不將申請(qǐng)醫(yī)保截止日期推后至2013年12月24日。
還有分析指出,奧巴馬政府目前面臨的最大問題是,是否有足夠的美國(guó)居民提交醫(yī)保購(gòu)買申請(qǐng)。據(jù)蓋洛普公司日前發(fā)布的一項(xiàng)民調(diào)結(jié)果顯示,仍有28%尚無(wú)醫(yī)療保險(xiǎn)的美國(guó)人寧可逾期按規(guī)定上繳罰金,也不愿選擇醫(yī)改框架下所提供的醫(yī)保計(jì)劃。
為鼓動(dòng)美國(guó)民眾購(gòu)買醫(yī)療保險(xiǎn),奧巴馬本人23日在白宮工作人員幫助下登錄由首都華盛頓特區(qū)自行運(yùn)營(yíng)的醫(yī)改網(wǎng)站,為自己購(gòu)買了醫(yī)保產(chǎn)品。奧巴馬選擇的是較便宜的“銅級(jí)”產(chǎn)品,每個(gè)月保費(fèi)不足400美元。據(jù)白宮官員介紹,奧巴馬帶頭購(gòu)買醫(yī)保只是象征性舉動(dòng),意在展示對(duì)醫(yī)改網(wǎng)站的支持。
此外,由于醫(yī)改漸次實(shí)施,數(shù)以百萬(wàn)計(jì)原本擁有醫(yī)保的美國(guó)民眾,面臨醫(yī)保機(jī)構(gòu)以條款不達(dá)標(biāo)等種種理由而取消原有醫(yī)保計(jì)劃的境遇,這恰恰是奧巴馬此前多次保證不會(huì)發(fā)生的尷尬情形。對(duì)此,奧巴馬也不得不作出妥協(xié)。
醫(yī)改法案進(jìn)展緩慢,已令?yuàn)W巴馬的支持率大為受損。據(jù)美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)日前公布的一項(xiàng)聯(lián)合民調(diào)結(jié)果,美國(guó)民眾對(duì)“奧巴馬醫(yī)改”的支持率跌至新低。目前,僅有35%受訪者支持奧巴馬醫(yī)改,比11月底又減少5個(gè)百分點(diǎn);62%受訪者反對(duì)奧巴馬醫(yī)改,增加4個(gè)百分點(diǎn)。民調(diào)還顯示,63%的受訪者認(rèn)為醫(yī)改法案實(shí)施將迫使他們?cè)黾俞t(yī)保支出,42%的受訪者認(rèn)為在醫(yī)改法案框架下他們的情況反而變得更糟。民調(diào)同時(shí)顯示,奧巴馬當(dāng)前支持率為41%,比年初55%的支持率低了14個(gè)百分點(diǎn),為其總統(tǒng)生涯的最低點(diǎn)。
美聯(lián)社日前將奧巴馬醫(yī)改法案列為2013年十大頭條新聞之首并評(píng)價(jià)說(shuō),白宮原本以為此舉可以對(duì)醫(yī)改法案帶來(lái)積極影響,但該網(wǎng)站漏洞頻現(xiàn),招來(lái)美國(guó)共和黨和公眾媒體大肆奚落,同時(shí)打擊了奧巴馬陣營(yíng)的士氣。
醫(yī)療改革步履艱難,還被美國(guó)共和黨看成是可在2014年中期選舉中加以利用的機(jī)會(huì)。如果民主黨輸?shù)暨x舉,參眾兩院皆落于共和黨之手,奧巴馬將無(wú)法繼續(xù)推行任何有影響力的國(guó)內(nèi)政策,醫(yī)改也可能被人“翻盤”。
奧巴馬本人也表示,隨著2014年中期選舉考驗(yàn)將至,支持醫(yī)改的民主黨議員的確因醫(yī)改問題而面臨更大壓力,他本人應(yīng)對(duì)此負(fù)責(zé),但堅(jiān)稱不會(huì)接受國(guó)會(huì)共和黨人任何旨在影響或推翻醫(yī)改實(shí)施的方案。