昨日下午,工信部正式向三大電信運營商發放了4G牌照。此次頒發的是“LTE/第四代數字蜂窩移動通信業務(TD-LTE)”經營許可。與此前業界預期一致。
2G、3G和4G將長期共存
在此前的多次表態中,中國電信、中國聯通均表示采用TD-LTE和LTE-FDD的融合組網方式。
對于為何只向這兩家企業發放TD-LTE牌照的問題,工信部表示,TD-LTE牌照是根據電信運營企業申請發放的,考慮了LTE技術發展和產業成熟度等多種因素。目前三家運營企業均已開展TD-LTE規模網絡試驗,TD-LTE技術完善和產業發展的成熟程度已具備規模商用的條件。
工信部表示,將根據企業申請,依據相關法定程序,批準相關企業開展LTE-FDD網絡技術試驗,系統驗證LTE-FDD和TD-LTE混合組網的發展模式,并將在條件成熟后,發放LTE-FDD牌照。
此前業界即預計三大運營商今年將先獲發TD-LTE制式的牌照。
我國2009年發放3G牌照,2013年底發放4G牌照,期間間隔只有5年,而國外3G和4G牌照發放間隔近10年。此前即有擔憂:在3G投資成本尚未收回時就啟動4G投資是否會造成投資浪費?
對此,工信部稱,隨著我國3G市場的快速發展,三家企業的3G網絡投資正在加速回收。在此基礎上,各企業已充分考慮業務市場需求、產業成熟度、公司網絡基礎和財力狀況等因素,提出4G牌照申請。目前來看,未來2G、3G和4G網絡將長期共存,共同發展。換句話說,3G網絡并不會被直接淘汰,它還將在相當長的一段時間內繼續為用戶提供通信服務。同時,4G技術是基于3G的演進技術,也就是說3G基站可以更換少量部件直接改造成為4G基站,這可以較好避免重復建設問題。
工信部舉例說,目前中國移動已實現TD-SCDMA基站通過更換“一根線、一塊板、一個軟件”的方式,向TD-LTE基站平滑演進升級,有效節省網絡建設投資。
本月即可啟用4G
4G牌照的發放,意味著4G網絡、終端、業務都將名正言順地進入正式商用的階段,運營商部署4G相關工作的腳步也將因此而加快。
據了解,中國移動在廣州和北京的4G覆蓋已超過3G,而隨著愛立信、華為和中興等設備商交付能力的提高,4G網絡覆蓋全國的時間將大大縮短。依據電信專家胡權的介紹,目前4G基站大部分通過3G基站硬件和軟件升級完成,4G覆蓋速度遠超3G。胡權曾估計,如果工信部在11月份內發放牌照,北京等幾個大城市在春節時就能開始使用4G網絡。
而據電信觀察家項立剛昨日告訴《證券日報》記者,中國移動在北京等大城市的網絡建設已經完成,馬上就可以啟用。據悉,中國移動將在本月17日發布其全新的商務品牌“和”,彼時即是4G正式商用的開始。
華創證券TMT首席分析師馬軍昨日向《證券日報》記者表示,TD-LTE牌照的發放對運營商的影響是最大的。
他認為,對于中國移動來說,發了牌照可以正式地商業化來拉動產業鏈的信心,同時大規模的用戶進網有利于更好更快地建設和運營網絡,包括更早地覺察和解決一些以前試驗網發現不了的問題。
馬軍還指出,4G牌照正式發放后,中國移動就可以形成一個大的對外營銷的新聞輿論環境,這樣就有了和聯通電信重新PK的武器,可以在較短時間內匯集一些用戶。
其實在4G牌照發放前夕,中移動就已經搶跑,率先在多地開賣4G手機,并將推出全新的商務品牌“和”,涵蓋旗下2G、3G和4G,未來的資費套餐都在這個品牌之下。雖然還沒正式發布,但據《證券日報》記者觀察,在北京地鐵站等公共廣告位以及電視傳媒等各路媒體,中國移動的“和”品牌已經展開了宣傳攻勢。
中國移動一直是TD-LTE技術的主力軍,昨日在獲發TD-LTE牌照后,中國移動即表示,將在國家主管部門領導下,攜手產業鏈全力以赴推動第四代移動通信網絡的建設與運營。
“三國演義”將再上演
雖然暫未獲得FDD-LTE牌照,但在馬軍看來,TD-LTE牌照的發放,對中國聯通和中國電信來說,也是一個特大的利好。
“因為不發TD-LTE的牌照,就意味著FDD-LTE的頻率和牌照是沒有期限的,只有發了TD-LTE的牌照,政府隨后會宣布FDD-LTE的頻率分配,給聯通和電信實驗網資格,這樣他們才可以心安理得地大力建設FDD-LTE網絡。”馬軍向《證券日報》記者表示。
中國電信和中國聯通在從3G升級到4G的過程中,選擇LTE-FDD更符合兩者的利益。此前本報即指出,若TD-LTE牌照先發放,另外兩家不排除租用中國移動的4G網絡,或者與中國移動共建的可能性。
馬軍預想,等到聯通和電信在一年內再取得FDD的牌照,就可以甩開膀子,與中移動再來一次“三國演義”了。
值得注意的是,在向三大運營商發放4G牌照的同時,工信部還向中移動頒發了固網牌照。此前為推動中國移動有限公司全力以赴推動TD-SCDMA第三代移動通信業務的發展,2009年,中國移動集團公司取得包含固定通信業務在內的全業務經營許可后,將除TD-SCDMA以外的固定通信業務授權其全資子公司鐵通公司經營。固網市場也就主要是聯通和電信的天下。
工信部稱,允許中移動進入固網市場,有利于營造融合發展、全業務競爭的市場環境。
運營商三巨頭,或又重新站到了起跑線前。