美國聯邦儲備委員會主席伯南克19日表示，美聯儲的寬松貨幣政策還需繼續保持以支持經濟增長。這與美聯儲下任主席提名人選珍妮特·耶倫19日公布的觀點類似。兩人均指出，美聯儲設定的與提高利率相關的指標突破門檻后不會自動觸發加息。
自圓其說
伯南克19日在全國經濟學家俱樂部就貨幣政策發表講話時說，自金融危機以來，美國經濟已經取得了巨大的改善，但是離預期水平還相距甚遠。因此，可能還需要一段時間貨幣政策才會回歸正常化。只要形勢需要，美聯儲將保持貨幣政策高度寬松。
伯南克說，與加息相關的失業率或通脹指標突破美聯儲設定的參考值并不會自動觸發加息。在失業率降至6.5%之后，美聯儲將參考勞動參與率等其他相關指標來綜合衡量勞動力市場狀況。在通脹預期穩定的情況下，美聯儲在考慮加息前需確保就業市場已足夠強勁。
為了更好地引導市場預期，美聯儲在去年12月的會議聲明中提出，在失業率高于6.5%、未來1年至2年通脹預期不超過2.5%的情況下，將繼續把聯邦基金利率保持在零至0.25%的超低區間。
再過兩個月伯南克就將結束長達8年的任期，此次講話更像是一次告別演說。他回顧了在其任期內美聯儲許多具有爭議的重大決定，包括在2008年12月將基準利率降至接近于零的歷史低位，以及隨后實施的大規模的債券購買計劃。
一些批評認為，美聯儲為公眾提供更多信息的努力有時使外界對于美聯儲的真正意圖反而更加迷惑。
伯南克表示，更加透明的美聯儲更符合公眾利益，貨幣政策的透明化加強了公眾對其的理解和信心。經濟衰退使得美聯儲有必要對公眾變得更加透明，以便說明為什么歷史低位的利率水平對于支持經濟來說至關重要。經濟衰退意味著美聯儲與公眾的溝通必須以一些新的方式進行，這是他2006年上任時所沒有想過的。
他指出，貨幣政策對經濟的影響不是即刻的，需要一定時間才能顯現，而且還取決于公眾對未來政策走向的預期。因此，貨幣政策的前瞻性指引十分重要，也將繼續成為美聯儲的重要政策工具。
還有批評認為，美聯儲購債規模巨大可能引發股市和房地產市場的資產泡沫。但伯南克表示，考慮到經濟衰退和失業問題的嚴重程度，這些措施是至關重要的。盡管購債計劃存在風險，但更大的風險在于居高不下的失業率和經濟的脆弱性。
伯南克將于1月31日卸任。有關卸任后的計劃，伯南克首次公開表示，將就其在任職期間的一些話題進行“寫作和演講”，并花費更多時間思考“一些更有趣的事情”。
QE難退
在19日公布的對美國參議院銀行委員會議員有關貨幣政策問題的回復中，耶倫稱，美聯儲設定與提高利率相關的數據門檻是為讓外界更好地理解和判斷利率走勢，這既不能當作是美聯儲的長期政策目標，也不應被視為美聯儲加息的“觸發器”。
耶倫指出，美聯儲設定的失業率或通脹指標突破設定門檻，并不意味著美聯儲將立即調高利率，而只是促使美聯儲決策層在評估經濟前景的情況下，考慮加息時間節點是否已到，美聯儲仍可能把高度寬松的貨幣政策繼續保持很長時間。
耶倫自2010年起擔任美聯儲副主席至今。美國總統奧巴馬10月初提名她出任美聯儲下一任主席。參議院銀行委員會將于21日就耶倫的提名舉行投票，獲得半數以上成員同意后，才能提交參議院全院表決。
耶倫14日在參議院銀行委員會完成了有關其提名的聽證。耶倫在聽證時為美聯儲的寬松政策辯護，并表示現階段支持經濟增長是未來美聯儲政策回歸正常化的最可靠途徑。伯南克19日在講話中表示對耶倫的這一看法表示贊同。分析人士認為，耶倫的表態顯示出，她若順利出任美聯儲主席，將延續現有的政策思路。
安撫市場
伯南克今年6月曾暗示，如果經濟持續好轉且就業市場改善，美聯儲可能開始縮減每月850億美元的購債規模。這使全球金融市場大幅受挫。
伯南克19日指出，這是由于市場錯誤地認為美聯儲將會早于投資者預期地收緊貨幣政策。他相信，美聯儲在最近幾次會議上均未決定開始縮減購債規模，投資者現在應該對美聯儲支持經濟增長的立場有了更好的理解。
伯南克19日并未暗示何時開始縮減購債規模，但表示，資產購買計劃有助于經濟增長，購債速度取決于美聯儲的經濟展望。美聯儲預計，就業市場將持續改善，中期通脹率可能接近2%的目標。如果未來公布的數據支持這些看法，美聯儲可能開始放慢購債步伐。
有分析認為，購債計劃旨在降低長期借貸利率來鼓勵消費和經濟增長。伯南克和耶倫的表態均顯示出，美聯儲尚未決定在12月17日至18日的貨幣政策例會上縮減目前每月850億美元的購債規模。
最新數據顯示，美國10月新增非農就業人數為20.4萬，遠高于市場預期，而失業率微升至7.3%。但包括伯南克在內的多位美國官員均對此表示，就業市場仍存在很大的改善空間，這表明美聯儲很可能仍將支持目前的購債計劃。
伯南克的講話令投資者有關美聯儲寬松政策的預期增強。在20日的亞洲市場上，美元遭到拋售，東京匯市美元對日元和歐元均小幅走弱。亞洲股市以及大宗商品價格均有小幅上漲。