澳大利亞工業部部長伊恩·麥克法蘭在“2013中國國際礦業大會”上透露，中澳自由貿易協定有望在明年上半年簽署。
　　“我們的目標是，希望明年上半年在澳大利亞總理阿博特訪問貴國的時候，要有一個全面的協定能夠讓雙方簽署。”伊恩·麥克法蘭說。
　　他稱，澳中雙方自2005年起就一直在磋商，8年當中已經進行了九輪談判，現在應該到了讓協定實現的時候。
　　“當然，大家都知道，自由貿易協定談判是非常困難的，這意味著雙方需要耐心和信心，以及互相的信任，但是雙方一定要有進展，要往前走來實現兩國間協定的簽署。”伊恩·麥克法蘭說。
　　他稱，澳大利亞歡迎中國的投資，“中國不管是什么樣的投資在澳大利亞都會受到歡迎，我們這一精神應該在最終的自由貿易協定當中體現出來。”
　　伊恩·麥克法蘭說，澳中兩國之間的合作是互惠互利的，雙方現在面臨的挑戰就是精誠合作，保障雙方投資和貿易的開放和自由，同時能夠以明智和務實的方式把兩國之間的共同經濟利益最大化。