2013年9月23日清晨，青島的交通廣播里，一位青島市民抱怨，前一天的交通擁堵，是由萬達舉辦的活動而引起的。那天，有60位國際、國內影星到青島來走紅毯秀。萊昂納多·迪卡普里奧的出現，讓章子怡也瞬間淪為粉絲，在參加央視《對話》節目環節，章子怡向觀眾們“炫耀”了她和萊昂納多在同趟飛機上的合影。
炫目的秀場背后，500億的投資計劃才剛剛開始。
現金比負債率更重要
資料顯示，青島東方影都項目占地376萬平方米，總建筑面積540萬平方米，擁有影視產業園、會展中心、汽車秀、萬達城、酒店群、游艇中心、國際醫院、酒吧街八個功能區。該項目計劃2016年6月項目一期開業，2017年6月影視產業項目建成。
在青島東方影都項目之前，今年已有3個萬達城項目公開宣布投建，無一不是巨額投資。其中，哈爾濱萬達城投資200億，南昌萬達城投資400億，合肥萬達城投資300億。青島項目之后，萬達又公布了無錫萬達城的投資計劃，投資300億。短短5個月之內，萬達宣布投建5座萬達城，涉及投資額1700億。
由于萬達完成借殼香港上市僅兩個月，尚未公布完整的財務報表，外界無從得知萬達的資金狀況。但無論是在收購美國第二大院線AMC發布會現場，還是宣布在英國的百億投資計劃；不論是在哈爾濱萬達城或是青島東方影都項目的發布會上，記者們都會問：萬達如何解決資金問題？
萬達集團董事長王健林頗不以為然。他稱此次500億投資將分步完成，其中，土地等初期投資約50億元，萬達自有資金、銀行貸款、商戶回款等三方面構成整個投資的主要資金來源。
早年，他在接受記者專訪時表示，判斷一家企業是否資金緊張，只要看它是否還在土地市場拿地就會得知。新的投資計劃，仿佛是對過去的肯定。他透露說，加上文化旅游的概念，房子賣得更快了。
每年年初和年中，萬達都會對外公布收入狀況和經營情況，但負債率幾乎成謎。在王健林眼中，現金流比負債率更重要。“早在1997年我就為公司提出了‘銷售為首
現金為王’的基本理念。”王健林援引美國能源貿易商安然為例，這個曾經在美國500強企業中排名第七的巨頭，報表上顯示負債率還不到20%，但僅僅因為財務丑聞導致現金流斷了兩個月，之后就不得不宣布破產。
王健林表示，速度快正是萬達集團的優勢和特點之一，是要一直保持的競爭能力。普通的開發商，完成一個項目需要四五年的時間，但萬達僅需要18至20個月。早完工一年，一座萬達廣場可以多收一個億的租金，這意味著節約一個億的成本。
建設速度最快的南昌萬達城，計劃2015年開業，合肥萬達城2016年開業，哈爾濱、無錫萬達城都計劃在2017年開業。長白山度假旅游區開業，讓地方政府相信，萬達不是圈地。
外界簡單累加投資量，但王健林從來不認可這樣的計算方式。宣布的總投資額并不等于當年投資。比如長白山總投資160億，但今年蓋完5個酒店后，才完成了二期。萬達要求長白山的經營（投入）期是10年，哈爾濱是8年。南昌也是10年。其間意味著地產項目全部建完和消化所有的庫存。
在所有長回收周期項目中，都包含有快速回籠資金的住宅和商鋪項目。9月初，南昌萬達城來北京為銷售宣傳造勢，距該項目開工剛滿兩個月，首期商鋪一開盤即售罄。哈爾濱萬達城8月底洋房首期開盤也已售罄。
也就是說，青島項目，王健林只需投入50億元，就可撬動500億的項目。而在施工建造環節，亦有施工方墊資。用地產項目反哺文化、旅游業，沉淀下來的經營性物業產生現金流后，未來若有機會上市，將產生溢價。
王健林看到的生意，早已超出了地產，而地產只是手段。
海外并購生意經
萬達另一個大手筆，是海外并購。
據王健林稱，萬達的國際化業務首先會在8至10個國家，主要是尋找酒店業務，并結合文化產業進行并購。消費類公司也在考慮范圍內。
繼去年26億美元收購AMC的計劃后，今年年初萬達又宣布投資英國10億英鎊。盡管英國駐華大使吳思田公開表達了英國政府對萬達的歡迎態度，但對萬達的質疑依然不斷。
不為多數人所知的是，收購AMC萬達只投出7億美元，但承擔了19億美元的債務。有意思的是，萬達投資后，債主們紛紛放棄了令AMC提前償債的計劃。財報顯示，2011年度，AMC虧損8270萬美元。而截至今年6月底的上一財年，AMC已扭虧為盈，業務盈利4140萬美元，營收達26.9億美元。
并購英國圣汐游艇公司的3.2億英鎊，萬達只需出50%資金，剩下50%資金靠融資。圣汐游艇公司每年稅前盈利約10%，沒有債務，融資并不困難。倫敦的酒店項目總投資達7億多英鎊，但地價只有9000多萬英鎊。項目融資來自愛爾蘭聯合銀行的資產包。
據透露，萬達在美國也在談一些酒店項目，基本上沿用倫敦模式。萬達投一筆錢，參與當地綜合性開發，既有公寓也有酒店。如果純投資酒店，經營會很艱難。通過銷售住宅的方式回籠資金，比單純買酒店的成本更低。
今年萬達半年工作會議上，王健林稱，倫敦酒店項目樓面地價只有售價的十五分之一，公寓銷售完就可白賺回一個超五星酒店。“我們在境外也不會盲盲目目掏很大一筆錢就買一個酒店，利息錢收不回來，我們不會干這個傻事的。”王健林說。
資料顯示，萬達上半年收入745.1億元。不過，中國房產信息集團聯合中國房地產測評中心共同發布的《2013年前三季度房企銷售金額50強》里，萬達集團前三季度銷售額只統計了
580億元。
秀場之外
9月22日，60位明星之外，他們的老板們也都到場。在影視界，影響明星們命運的是經紀公司和制作公司。當天，明星們負責走秀，老板們談的全是生意。
萬達與美國奧斯卡學院、CAA、WME、UTA、ICM世界四大藝人經紀公司，以及中國電影家協會簽訂了合作協議。2016年開始，每年9月舉辦青島國際電影節，期間，將設奧斯卡日，由奧斯卡學院舉辦系列主題活動。
饒有意味的是，9月17日，美國電影藝術與科學學院稱，收到中國大連萬達集團助其興建電影博物館的2000萬美元（約合1.2億元人民幣）捐款。
有時，比現金更有號召力的，是眾人想象中的未來。王健林稱，目前萬達已擁有6000塊電影屏幕，并計劃在2020年達到全球電影市場份額的20%。
許給地方政府的同是一個更好的未來。據稱，爭搶萬達城落戶的地方政府不在少數。王健林稱，一座萬達城甚至可以改變一座城市的功能定位。
更大的挑戰將隨著時間推移浮出水面。不是資金，有可能將是產品和管理。王健林坦陳，類似的產品組合，國際上尚未有先例。每個萬達城都涉及多種業態。多種業態組合在一起是否可以成功尚未得知。由此也將引發管理問題，究竟是以每個萬達城為中心實行區域化的管理，還是通過各個業務條線進行管理，仍待摸索。