葛蘭素史克(中國)投資有限公司部分高管涉嫌在華嚴重商業賄賂等經濟犯罪被依法立案偵查。細心的人們注意到,此案僅是近期爆出的跨國公司在華“作奸犯科”事件之一。
上月,包括雀巢、惠氏等洋奶粉品牌因涉嫌操縱價格在中國遭到價格反壟斷調查。今年年初,中國對境外企業價格壟斷開出首張罰單——韓國三星、LG等6家境外液晶面板生產商因合謀操縱價格,遭發改委課以上億元罰單。
上述事件看似孤立,實則具有關聯性。跨國公司在華的種種“不受待見”,從根本上說,不是緣于它們的經營能力變糟了,而是中國經營環境悄然發生變化,相關企業卻仍沿用老套路。
不難發現,它們具有以下幾點共同之處。
首先,均觸及敏感行業,也是法治建設較為滯后、面臨深度改革或為監管者所重點整治的領域。譬如,葛蘭素史克的商業賄賂丑聞使公眾得以窺見藥價虛高黑幕一角,涉及醫療衛生體制改革。而洋奶粉品牌和境外液晶面板商的價格壟斷問題,涉及經濟轉型階段,維護市場公平和競爭秩序的重大課題。
其次,盡管相關違法情節惡劣,卻得以在較長時間存續,以至于已成為跨國公司在華擴大和維持盈利的“生意經”。
例如,境外液晶面板的價格壟斷行為延續了6年,洋奶粉對經銷商的控制已成為“行規”,而葛蘭素史克的商業賄賂也不是新問題。相關違法行為均使得相關個人和法人賺取了少則上百萬元、多則上億元的非法收入。
然而,常在河邊走,哪能不濕鞋?身處法治和商業生態正急速變化的中國,卻享受慣了所謂“超國民待遇”,對變化不甚敏感,缺乏全局眼光,這樣的企業必然要付出高昂代價。
當前,中國改革開放已經進入更高層次。一方面,中國市場的全球分量和資源稟賦,決定了中國無需再用有違公平原則的“優惠政策”籠絡海外投資。另一方面,中國要推進經濟結構轉型升級和深化市場化改革,客觀上要求更加透明、公平的市場環境,以及更加高效有力的市場監管體系。
在此關鍵節點,若跨國公司以其巨大的資源支配能力,染指某些行業的灰色利益鏈,勢必嚴重扭曲市場關系,惡化固有問題,加大改革難度,這當然與中國發展大局相沖突,為監管者所不能容。敢于犯忌者必然要依法接受嚴懲。
正如英國《金融時報》所言,面對更加嚴格而規范的中國市場監管環境,跨國公司必須對即將到來的“成長的煩惱”有所警覺。
相關企業領導者有必要反思,其長久奉為圭臬的中國“生意經”或許已經過時。