進入2013年以來，“4K”，一個對消費者來說比較陌生的字眼，頻繁出現在各類電視機廣告中。
作為一種新的顯示技術，4K電視相關產品在今年美國廣播電視設備展(NAB)和拉斯維加斯國際消費電子展(CES)兩大展會上出盡風頭。業內專家認為，這種顯示技術正在給電視電影行業帶來“屏”的革命性變化。在高清、3D電視電影熱潮之后，4K超高清技術可能引領未來消費電子行業新一輪競爭。
“電視行業的一場革命”
4K超高清技術指的是一種高分辨率的顯示規格。“4K”是指顯示設備的橫向分辨率大約為4000像素。目前的高清電影分辨率一般為2048×1080像素，即通常所說的“1080P”電影。而4K電影的橫向和縱向分辨率分別翻了一倍，為4096×2160像素。同樣，目前高清電視分辨率為1920×1080像素，而4K電視的橫向和縱向分辨率達到3840×2160像素。
市場上第一款4K電視是2011年底東芝推出的55寸產品。“從2012年下半年開始，彩電市場正式進入了超大尺寸電視的競爭階段，在國際電信聯盟(ITU)確立了4K和8K超高清顯示標準之后，各大面板廠商都在積極開發超高清面板”，海信電器市場部經理喻海濤說。
2013年1月，作為行業風向標的拉斯維加斯國際消費電子展(CES)上，三星、索尼、夏普、松下等外資品牌及康佳、海信、長虹等國產廠商都將大屏幕4K電視作為各自新品發布展示的重點。例如，索尼在CES上展示了整套的4K系統流程，并發布55英寸和65英寸4K液晶電視；夏普除了展示4K電視外，還展出了8K超高清電視；海信也在會上展示了多種英寸的4K電視。
4K電視與目前的高清電視相比，最突出的特點是大尺寸、高清晰。此前，高清電視一直被視為行業最高標準，而4K超高清電視3840×2160的分辨率是高清電視四倍，更高的像素密度可以使用戶在較近距離時，也看不到低分辨率電視機上時常出現的“像素化”效果，其毫厘畢現的畫面可形成現場感極強的震撼效果。
北京電影學院科研信息化處處長樊華表示，“以前你可能看電視上人的頭發是模糊一片，但現在你看4K電視的話，可以看到頭發絲根根分明。”另外，4K電視的高像素密度還可以使用戶將電視機用于閱讀新聞等新的用途。
針對此，國際電聯秘書長哈瑪德·圖埃曾表示，4K超高清電視將給觀眾帶來震撼的視覺體驗，它是“電視行業的一場革命”。
下一個市場競爭點
目前各國對發展4K電視態度積極。據索尼中國專業系統集團技術總監王亞明介紹，去年，韓國幾家主要電視臺KBS/MBC/SBS/EBS聯合進行了4K地面直播測試。今年1月，法國Eutelsat開始在歐洲試播4K超高清電視。歐洲SKY電視臺已經開始4K電視測試拍攝。美國ESPN、FOX和CBS也已開始測試4K拍攝。2014年，巴西世界杯將用4K超高清電視直播部分比賽實況，而日本也將試用4K超高清電視轉播世界杯比賽。日本還計劃在2016年測試8K超高清電視。
樊華表示，每一次彩電顯示技術的升級幾乎都會成為行業熱點。4K作為一種依托現有硬件的顯示技術升級，將成為未來電視和電影相關產品的發展方向之一。他認為，自從高清電視機的銷售在過去10年達到高峰以來，電視機價格和利潤率一直在下滑，廠商亟需一個新的噱頭，引導消費者更換作為耐用品的電視。而4K必然成為電視的下一個賣點。
康佳集團多媒體全球研發中心系統軟件所所長劉紅冰認為，4K電視是未來電視發展的必然趨勢，原因有三點：
一是從屏體技術的角度來說，上游超高清屏體的良率不斷提高，成本不斷優化，4K產品價格將達到普通消費者能接受的范圍；
二是從行業的角度來看：一方面基于競爭的需要，目前各品牌都重拳推出超高清產品，不斷培育消費者市場，超高清已經成為行業最熱的熱點；另一方面，六核芯片、智能控制、人機互動等等的技術日益成熟，對于超高清電視有極大的支撐；
三是從消費者的角度來看，隨著生活水平的不斷提高，對視聽享受的質量要求就越來越高，4K產品恰好給消費者帶來全新超高清視覺享受。
與4K電視相比，4K電影的發展線路更為明確。從拍攝、制作到播出，4K電影已基本不存在技術問題。索尼、RED、佳能、JVC等廠家目前都有4K或更高像素的攝像機產品供貨。目前國內已有4K攝像機，今年年底或明年年初可能出現4K拍攝的電影。據王亞明介紹，目前市場發行的好萊塢數字影片中4K大約占30%-40%。美國電影院線4K放映系統占40%以上。截至2012年8月，索尼4K數字電影放映機全球發貨量超過13500臺，其中美國10600臺。他透露，索尼已經陸續和中國大客戶簽訂購買4K數字電影放映機的框架協議，總數超過900臺。
我國宜早制定4K標準
不過，就目前而言，4K電視的推廣還面臨著售價高、內容少的障礙。一臺索尼84英寸的4K超高清電視，售價高達25000美元左右。相比之下，國產4K電視雖然便宜不少，但一般來說，4K電視均價比相同尺寸液晶電視要貴一倍左右。
內容是4K電視目前發展的最大障礙。4K視頻內容的傳播有兩個途徑：一是通過電視衛星系統播出，二是通過寬帶網絡傳輸。前者涉及電視播出系統整體改造，從攝像、制作、播出都采用4K標準才能使觀眾享受到4K視頻內容。通過寬帶網絡傳輸則存在帶寬的限制。據英國《經濟學家》雜志介紹，一部未經過處理的2.5個小時的4K、24幀格式的電影每秒包含216000幀畫面。每一幀包含8.6百萬像素，每個像素包含24字節色彩信息，最終的電影將達到5.6T字節的數據量。即使經過壓縮，現有技術條件下，一般家庭的帶寬很難達到緩沖要求。
新的壓縮標準有可能有助于解決這一問題。國際壓縮標準機構一直在討論H.264標準之后的下一個技術標準，最新的方案是H.265。在不損失畫質的情況下，其壓縮率可達H.264的兩倍。不過H.265標準可能需要再過幾年才能普及。
盡管存在上述問題，但對國內廠商而言，4K電視可能是一個機遇。劉紅冰在采訪中表示，從外部經營環境看，預計2013年仍將是日本家電企業的調整年，技術上，雖然松下、索尼等企業紛紛向OLED方向轉型或推出4K電視，但在短期內不可能形成規模銷售；對于韓系品牌，其占據高端市場，而高端市場份額較少，不會影響到中國主體市場。
不僅如此，國內廠商在分銷布局和渠道下沉方面具有天然優勢。4K產品的普及不能只靠在一、二級市場的推廣和銷售，國內廠商在超高清三四級市場的推廣普及方面將會利用自己的渠道優勢。
不過樊華認為，我國還是應盡早開始制定4K電視地面傳輸標準，避免走高清電視標準之爭的老路。之前我國高清電視普及之時曾出現清華方案與上海交大方案的“標準之爭”，最后的解決辦法是融合兩個方案，但有關高清電視標準的拉鋸戰令廣電行業蒙受損失。
樊華說，中國目前只是引進電視機生產鏈生產產品，而沒有生產生產鏈的能力。一方面，中國市場這么大，放棄這么大的市場很可惜，宜重振電視生產鏈。另一方面，目前的情況是，4K電視的核心技術掌握在國外廠商手中，我們能做的就是制定4K電視地面傳輸標準，通過實施國家標準收取專利費。他認為，在我國4K電視地面傳輸標準的制定還是應該由國家主導，否則國內廠商將呈現一片混戰的局面。