中國于2001年正式加入WTO后，對外貿(mào)易得到高速發(fā)展。自2002年出口首次突破3000億美元，在世界貿(mào)易大國中排名上升至第5位后，連年保持兩位數(shù)的增長，迅速成長為世界制造大國。
　　然而，經(jīng)過2008年國際金融危機(jī)、2010年歐洲債務(wù)危機(jī)的侵襲后，美國、歐盟、日本等中國最主要的貿(mào)易伙伴經(jīng)濟(jì)持續(xù)陷入低迷，復(fù)蘇乏力，中國外貿(mào)發(fā)展逐漸步入僵局，外貿(mào)企業(yè)舉步維艱。2012年，外貿(mào)同比增長跌至8%，這相對于以往10%至30%的增長率來說，差距甚大。
　　商務(wù)部近日發(fā)布《中國對外貿(mào)易形勢報告（2013年春季）》指出，2012年，中國外貿(mào)發(fā)展面臨外需低迷、成本升高、摩擦增多等多重困難和壓力，進(jìn)出口增速下滑至個位數(shù)。2013年，中國外貿(mào)發(fā)展面臨的國內(nèi)外環(huán)境有望比上年有所改善，但制約因素錯綜復(fù)雜，挑戰(zhàn)和壓力仍然較大。如果外部環(huán)境不發(fā)生大的變化，2013年全年中國進(jìn)出口大幅回升的可能性不大。
　　我國出口增長持續(xù)低位運(yùn)行，表面上看是受到外部市場需求增速放緩因素的直接影響，其背后折射的是傳統(tǒng)外貿(mào)增長方式的局限性和不可持續(xù)性。勞動力、原材料成本上漲、人民幣匯率高位震蕩、貿(mào)易摩擦加劇都進(jìn)一步降低了企業(yè)的出口競爭力。高度依賴自然資源和勞動力要素大量投入的貿(mào)易競爭力，越來越多地受到資源、人口紅利消失的制約，同時也面臨新興經(jīng)濟(jì)體本土企業(yè)崛起的競爭壓力。
　　在外需不振的情況下，中國出口要想繼續(xù)保持高增長非常困難，外貿(mào)形勢的惡化倒逼企業(yè)轉(zhuǎn)型升級，企業(yè)需要通過研發(fā)新產(chǎn)品、開拓新市場、提高產(chǎn)品附加值和產(chǎn)品科技含量等途徑培育全新的外貿(mào)競爭優(yōu)勢。